— Ты хочешь, чтобы мы вышли в эфир сейчас?- удивилась ведущая шоу.

— Да. Это возможно? Дело в том, что я не могу остаться в этом городе надолго. Скоро мне придется уехать, и я не знаю, когда еще выдастся для этого время,- постарался я объяснить ей загруженность своего графика.

— Хорошо. Сделаем это сегодня,- решительно кивнула Патриция.- Пусть у меня и выходной, но я не могу упустить такого важного гостя. Тем более, сейчас только половина десятого,- посмотрела она время на телефоне.- Мы сможет успеть на вечернюю трансляцию… Поспешим, у нас много дел!

Я лишь улыбнулся ее нескрываемому энтузиазму и последовал за ней готовиться к шоу.

Когда начальник станции узнал, что Триш смогла пригласить Алекса Рита на их радио-шоу, то чуть не упал в обморок от шока.

Его можно понять, ведь их станция не то чтобы очень популярна, а тут на пороге ни с того ни с сего вдруг появляюсь я, восходящая звезда, тот, кого желают получить все телевизионные компании города, и заявляю, что согласен поучаствовать в их шоу.

Должен заметить, что директор довольно быстро пришел в себя, осознал, какая сенсация попала к ним в руки и незамедлительно приказал всем готовиться к вечерней трансляции.

Он даже решил воспользоваться рекламой, чтобы уведомить как можно большее количество слушателей о моем появлении на шоу «Разговор с Триш». Разумеется, он понимал, что за полдня от рекламы будет не много толку, но самые закоренелые фанаты моей персоны уж точно не упустят шанса послушать своего кумира в прямом эфире, тем самым повышая рейтинги.

Я также не остался в стороне и решил помочь Патриции с раскруткой ее шоу, привлекая к этому как можно больше народа. Я записал обращение в Ин-Твиттере ко всем своим подписчикам, которых насчитывалось уже более 14,5 миллиона человек. В обращении говорилось, что сегодня в девять вечера я появлюсь на радио-шоу «Разговор с Триш».

Тогда я и представить не мог, что мой небольшой пост на сайте создаст настоящую волну, которая коснется не только моих почитателей, но и разнесет мое имя до всех героев и злодеев этого мира.

Шоу Патриции достигнет небывалых масштабов, и повысит популярность ведущей в несколько раз.

Но все это будет в будущем, а пока мы все готовились к трансляции, которая должна была стать лучшей в истории станции…

Назначенное время, девять часов, подоспело с невероятной скоростью — сотрудники станции едва ли успели завершить приготовления. Все уже чуть ли не валились с ног от усталости, однако держались стойко, ведь сейчас должен был начаться тот самый момент, ради которого они так тяжко трудились.

5… 4… 3… 2… 1…

— Добрый вечер, мои дорогие слушатели. Это шоу «Разговор с Триш», и я его ведущая Триш Уокер. Сегодня у нас в гостях музыкант, певец, писатель, гейм-дизайнер и разработчик игр Алекс Рит.

— Всем привет,- сказал я в микрофон легким, слегка задорным тоном.

Радиопередача началась с приветствия, затем перешла в легкую беседу, а после стала напоминать собой формат интервью. Патриция задавала самые разные вопросы, часть из которых она подготовила заранее, а другие были заданы слушателями, которые умудрялись дозвониться на станцию. В большинстве своем эти вопросы перекликались, но один вопрос от остальных отличился: он не касался ни меня лично, ни моей жизни, ни моего творчества, ни моих планов на будущее, кажется, человек просто хотел услышать ответ на вопрос, который давно тревожил его мысли, но при этом он не нашел человека, которому мог бы его задать.

— Если человек владеет особой силой, которую он может пустить на благо, обязан ли он становиться героем?- спрашивал слушатель.- Я не говорю о злодеях, ибо их народ мало волнует, они сами решают, что и когда им делать. Но вот люди с добрым сердцем, у которых есть возможность защитить справедливость, неужели у них нет выбора? Правильно ли считать эгоистами тех, у кого есть силы для того, чтобы изменить мир к лучшему, но они для этого ничего не делают?

Я не знаю кто задал этот вопрос — голос у звонившего был явно изменен.

— Я не считаю, что те, кто обладает силой, должны становиться героями.-ответил я.- У всех есть выбор, и каждый сам должен решать, как ему стоит поступить… Те, кто говорит обратное и своим порицанием вынуждает таких людей становиться героями, по моему личному мнению, не правы.

— Интересная точка зрения, Алекс,- сказала ведущая радио-шоу Триш.- Но если рассуждать отталкиваясь от этого, то… Супермен, герой Метрополиса и защитник всего мира, мог бы никогда и не стать героем, а значит и не спасал бы людей. Таким образом, мы бы лишились символа надежды. Разве это не стало бы не ужасной потерей?

Будучи опытной ведущей Патриция знала, как поддержать интерес слушателей. Все любят, когда кто-то пытается опровергнуть мнение или доводы другой стороны.

— Если бы Человек из Стали не явил себя миру, то люди никогда бы о нем и не узнали, а значит не знали бы и о том, чего они лишились. Все горазды говорить сейчас, когда всему миру известно о его существовании, но… Кто-нибудь, когда-нибудь задумывался над тем, а хочет ли Супермен быть героем? Люди спрашивали его о том, нравится ли ему нести на себе символ надежды? Или чем он хотел бы заниматься?

— Подождите, но разве герой — это не то, кем он является? Он спасает жизни, защищает слабых и карает преступников. Задавать ему вопросы вроде «Кем вы хотите быть?» кажется полной глупостью. Для всех естественно, что он супергерой…

— Это весьма эгоистично. Вы принимаете его геройство как должное. Даже не пытаетесь понять его внутренний мир, его желания. Не думаю, что героя Метрополиса кто-то спросил, хочет ли он быть тем, кем его нарекли, а именно спасителем человечества. Давайте вспомним, когда Человек из Стали впервые предстал миру. Все верно, когда на Землю напал генерал Зод, пожелавший полностью испепелить планету. У Супермена просто не осталось выбора, как выйти в свет, ведь иначе мир, в котором он все это время жил и планировал жить в дальнейшем, мог превратиться в тлеющий пепел. Думаю, тогда сделать такой выбор его вынудили обстоятельства и его личная заинтересованность. А дальше его вынуждал символ, навязанный обществом. Хотел ли он этого сам? Криптонец обладал удивительными способностями с рождения, однако он старался не демонстрировать их и жил тихой и уединенной жизнью. Возможно, если бы не вторжение представителей его расы, он бы до самого конца оставался в тени.

— Такого не может быть,- проговорила девушка, не найдя должных аргументов в противовес моим словам.- И все же он герой. Не значит ли это, что ему был нужен лишь небольшой триггер для того, чтобы он осознал свое предназначение? А вторжение стало тем самым спусковым крючком…

— Нет,- не согласился я.- Не стоит забывать, наш слушатель спрашивал о вопросе выбора и о навязанной обязанности. После сражения в Метрополисе и победы над генералом Зодом, люди не спрашивая его самого, заочно нарекли его супергероем. Я не знаю, любит ли он то, чем занимается, или же делает все это для того, чтобы не рушить людские ожидания. Но факт в том, что ему никто не давал выбора, как такового. И я все же считаю, что каждый имеет право стать тем, кем хочет. При этом никто не обязан становиться тем, кем его хотят видеть окружающие…

В убогой квартирке с обшарпанными обоями брюнетка слушала радио-шоу «Разговор с Триш». Именно она задала тот самый вопрос, который отличился от множества других.

Она думала, что Алекс Рит, как и ее сестра, скажет, что вставать на защиту справедливости, если у человека есть для этого способности и навыки, долг каждого. Но к ее удивлению, он сказал все абсолютно иначе…

«Никто не обязан становиться тем, кем его хотят видеть окружающие»,- все еще звучало в голове у Джессики Джонс. Это были те самые слова, которые она так отчаянно хотела услышать.

Не то чтобы девушке не нравилось бороться за мир и порядок, и все же она бы предпочла, чтобы ей не навязывали это лишь потому, что она сильнее других.