— Боюсь,- сказал я, стараясь быть предельно серьезным и доходчивым,- ты сейчас не в том состоянии, чтобы слушать… Вчерашние события тебя еще не отпустили, и к тому же ты изрядно выпила. Мы вернемся к этому разговору позже, когда ты осмыслишь произошедшее и примешь реальность такой, какая она есть.
— Чего? Ты хочешь сказать, что я в каком-то неведении?- девушка махнула рукой.- Это не так, я прекрасно понимаю, что вчера произошло…
— И поэтому ты здесь?- спросил я, намекая на ее одержимость алкоголем.
— Да,- кивнула девушка и опустошила очередной стакан с бренди.- Я праздную… Что нельзя? Тот, кого я ненавидела больше всего в этой жизни — мертв!
— Что-то ты не выглядишь особо радостной?
— Неужели? Так может мне станцевать, чтоб показать насколько я счастлива?- съязвила героиня.- Я в порядке. Так что можете оставить меня одну?- покосилась она на Триш.
Патриция ничего не ответила, только лишь смотрела на сестру с щемящей грустью, а я тем временем продолжил:
— Говоришь, что в порядке, а выглядишь сейчас даже более несчастней, чем в день нашего знакомства.
— Правда? С чего бы это? У меня же такая шикарная жизнь!- продолжала она иронизировать.
— Джесс, я понимаю, что тебе нелегко,- сказала Триш, терялась в попытках подобрать нужные слова.- Килгрэйв принес тебе немыслимые муки и страдания. Но теперь его нет. Ты можешь начать все заново, как и хотела. Забыть это чудовище, как страшный сон, словно его и не было никогда.
— Забыть? Это вряд ли. Он крепко впаян в мою память… Не думайте, я не сожалею о его смерти. Я рада, что он наконец сдох,- последнее слово она выпали особенно запальчиво и вдруг замолчала. Повисла тишина, мы терпеливо ждали.- Просто, я надеялась,- заговорила она вновь,- что его смерть принесет мне хоть какое-то облегчение, усмирит так долго копившийся во мне гнев, избавит от кошмаров, что преследуют меня по ночам. Но ничего этого не случилось,- Джессика крепче сжала пустой стакан, стекло пошло трещинами, но все же устояло.- Внутри меня образовалась пустота…
Люк Кейдж скорчил хмурую гримасу. Только не совсем понятно, то ли это из-за душеизлияния девушки, то ли из-за того, что она чуть не разбила его стакан.
— У тебя депрессия,- заявил я и, отодвигая треснутый стакан в сторону, бросил взгляд на хозяина бара, чтоб больше ей не наливал.- И сомневаюсь, что алкоголь в такой ситуации верное лекарство.
— И что мне теперь и пить нельзя? Депрессия…- презрительно фыркнула героиня.- Нет ее у меня! Я не настолько слаба духом, чтобы стрессовать.
— Депрессия не признак слабости — это признак того, что ты пыталась быть сильной слишком долго.
— Джесс, прошу, не надо все взваливать на свои плечи,- вклинилась Триш.
— Я ничего не взваливаю,- продолжала Джонс отрицать очевидное,- у меня все отлично… Черт, даже выпить спокойно не дают,- выругалась она сквозь зубы, вставая со своего места.
Героиня спешно привела свои растрепанные волосы в порядок, накинула кожаную куртку и собралась уходить.
— Ты сказал, что оплатишь счет,- напомнила она мне.- И не ходите за мной. Я не маленькая беззащитная девочка. Все в порядке. Чао…
— Джесс,- окликнул я ее, когда она уже находилась у выхода. Она обернулась.- Мы понимаем, что ты прошла через многое. А потому, я не осмелюсь советовать, как тебе поступить с прошлым. Только знай, что есть люди, которым небезразлично твое будущее.
Джессика внимательно меня дослушала, затем взглянула на свою сестру, в глазах которой нарастало беспокойство, и ничего не сказав, просто покинула заведение…
* * *
Как и просила Джессика, мы не стали ее преследовать и навязывать свое внимание. Мы уже сказали ей все, что могли. Теперь она должна разобраться во всем сама. Ей предстоит принять решение: жить, мучаясь гнетущими воспоминаниями, или же пересилить себя, отпустить прошлое и начать все заново.
Первый вариант самый легкий, но в то же время самый страшный, ибо он будет медленно пожирать ее изнутри, пока окончательно не сведет с ума. Второй вариант крайне тяжелый, но правильный, так как он поможет ей сбросить оковы трагичного прошлого и переродиться, подобно птице феникс, воспылав с новой силой.
Я верю, что наша героиня сделает правильный выбор.
Оплатив счет Джессики за литры выпитого алкоголя, мы с Триш покинули бар Неуязвимого человека и отправились гулять по улицам Адской кухни.
Райончик не радовал нас прекрасными видами, а уж про красоты и говорить не приходилось. Но когда рядом идет обворожительная блондинка, освещая дорогу неописуемым великолепием, то любое место, даже самое ужасное, становится обителью блаженных.
Сначала мы говорили исключительно о Джессике, но чем дольше шли, тем непринужденнее становились темы и вскоре мы уже болтали обо всем, что приходило на ум.
— В детстве я очень хотела стать героиней,- рассказывала Патриция, вспоминая свои девичьи годы.- Помогать людям, бороться с преступность — все это сильно меня манило. Но я быстро поняла, что мечта эта неосуществима, ведь я была всего-навсего обычной девчонкой. А Джесс как раз таки обладала тем, чего нет у меня — силой, способной сделать ее героиней. Я даже завидовала ей какое-то время. Но я быстро отбросила эти страшные мысли, ведь я ее очень люблю, да и потом, я всегда понимала, какой большой ценой эта сила ей досталась. Поэтому я приняла решение, что раз не могу сама стать героем, то непременно сделаю такой Джесс. Долгие годы я подводила ее к этому и даже костюм для нее сшила, который между прочим стоил для меня не малых средств… Все было замечательно, пока не появился Килгрэйв и не разрушил нашу с сестрой мирную и счастливую жизнь.
— Значит ты отказалась от своей мечты стать супергероиней? Мне известно, что ты очень много тренируешься, занимаешься боевыми искусствами у нескольких мастеров… Это только для самозащиты или за этим кроется что-то еще?
— Ха-ха, не то чтобы я отказалась от детской мечты,- весело засмеялась девушка.- Просто я смирилась с тем, что мне никогда не стать тем, кем я грезила стать еще в далекие школьные годы. Так что все мои занятия носят исключительно защитный характер. Все же не хочется оставаться абсолютно беззащитной, когда твоя сестра настоящая героиня… Вернее, хоть и непродолжительное время, но была ею.
Патриция «Пэтси» Уокер, также известная как «Адская кошка» — одна из старейших супергероинь комиксов Марвел. В разное время она входила в состав Мстителей и Защитников.
Несмотря на то что в этой реальности она не является героиней, она продолжает тянуться к звезде героя. Хм, это из-за того, что в параллельных реальностях она бегает в боевом костюме и спасает людей? Таков характер ее персонажа?
Девушка продолжала ярко улыбаться, но от меня не ускользнула тень печали в ее глазах. Как я и думал, Патриция продолжала грезить о геройской жизни. Даже повзрослев и осознав суровость и жестокость реальности, она не утратила свою мечту.
Бороться с преступниками крайне опасное занятие, но она не боялась сражений. Она даже на бой с Пурпурным человеком шла смело и храбро, хотя там были большие риски. Однако здесь стоит заметить, что Триш сделала это лишь из желания помочь сестре. Несмотря на ее мечту, она прекрасно понимала, что с ее хрупким телом опасно пытаться играть в героиню. Поэтому Патриция никогда не лезла на рожон, хоть ей этого очень хотелось.
На самом деле я могу легко осуществить ее мечту, ведь у меня для этого есть все средства. Одна инъекция сыворотки Эрскина, и по физическим характеристикам она сравняется со своей сестрой.
Но пока рано говорить об этом, посмотрим, что нам уготовило будущее, и как лучше всего мне стоит поступить.
За задушевной беседой мы и вовсе не заметили, как пришли к зданию радиостанции — место работы Триш Уокер. Похоже, она неосознанно шла сюда, пока мы разговаривали о мире во всем мире.
И тут я вспомнил, что обещал девушке принять участие в ее радио-шоу в качестве приглашенного гостя, о чем и напомнил ей.
