— Я сейчас закричу, и сюда сбегутся все слуги. — пригрозила.

— Не надо кричать, госпожа. Я скажу…

— Внимательно слушаю.

— Мне влетит за это, госпожа. — сделала последнюю попытку уйти от ответа служанка.

— А знаешь, мне надоело тебя пытать. Пойду-ка я сама посмотрю. Отойди с дороги!

— Нет, фира, пожалуйста! — взмолилась, прижавшись спиной к двери и расставив в стороны руки. Словно я могла просочиться через закрытую деверь. — Вам не нужно туда ходить.

Да что за фигня тут происходит?! Теперь мне точно туда надо!

Приготовилась идти на таран. Но оценив весовую категорию Улии, передумала — такая меня одной грудью может придушить. У меня, конечно, тоже не маленькая, но тут размер пятый, не меньше. Нужен другой план. Задумалась.

На помощь пришёл случай. А точнее, тот самый неизвестный гость. Со словами: «Ты что так долго копаешься?», он толкнул дверь с той стороны с такой силой, что Улия влетела в меня, едва не сбив с ног.

Устояла. Но графин из рук всё-таки выронила. Сосуд со звоном упал и разлетелся по каменному полу.

Только и успела подумать: «Хорошо, что графин, а не графиня…»

Ворвавшийся замер у двери. Высокий, здоровенный, страшный — с безобразным шрамом на лице.

Рассмотрела его и натужно сглотнула, боясь моргнуть.

— Вы кто? — пробасил.

— Ириана Дебур. — представилась и зачем-то присела. Наверное, от страха. И всё это — не сводя с его лица глаз.

— Дебур?! — тёмные глаза нехорошо блеснули. Ноздри затрепетали. — Та самая?! Жена главы Тайной канцелярии?!

От досады у меня даже страх пропал. Поморщилась. Надоели уж эти сторонники морали. Ведёт себя, как будто Ириана не мужу изменила, а ему.

— Что вы делаете в замке Артура? — мужчина разговаривал со мной так, словно допрашивал отъявленного преступника.

— Живу. Временно. И, между прочим, по приглашению лорда. — ответила недовольно. Я ничем не заслужила такого обращения с его стороны.

Но тут меня посетила мысль: вдруг он родственник Филиппа, и поэтому его обиду воспринимает как личную?

И тут же отмела версию: тогда бы он знал Ириану в лицо.

— Он мне ничего не говорил об этом. — мужчин пытался взглядом просверлить во мне дыру.

— Значит, не посчитал нужным. — всё, мне надоел этот тип. — Вы сами-то кто? И что тут делаете ночью?..

— Дарий… — донеслось еле слышное из гостевой комнаты, дверь в которую была открыта настежь, — так же, как и в кухню. Видимо этот широкий по-другому не помещается в проём.

— Артур?! — расширила глаза.

Голос хозяина замка был слабым, но вполне узнаваемым. Дёрнулась к выходу. Потому что в голове стремительно начали складываться пазл за пазлом: возня, стон, слабый лорд…

Здоровяк поймал за предплечье, грубо остановив.

— Вам туда нельзя!

Ударила его по руке канделябром (вот и пригодился). Последняя свеча потухла, и мы оказались практически во мраке: только лунный свет лежал дорожкой на мокром полу, усыпанном стеклом.

Мужчина зашипел. Наверное, на него попал горячий воск. И отпустил. Воспользовалась, и выбежала в холл. Преодолела расстояние в считанные секунды, и влетела в гостевой зал.

Комната была достаточно хорошо освещена, и первое, что мне бросилось в глаза: окровавленная рубашка. Испуганно замерла.

Артур полулежал на диване. Бледный как смерть.

— Почему вы не спите, Ириана? — тихо спросил. — Простите, что не могу встать, и поприветствовать вас как подобает… — Прикрыл глаза.

Я уже рассмотрела, что он ранен в бок. И, судя по количеству крови, серьёзно. Но как-то отреагировать не успела — подоспела охрана в виде страшного шрамированного «шкафа».

— Выйдите отсюда немедленно!

Это он мне? Хамло!

Проигнорировала. Шагнула в сторону дивана. Опять схватил. На этот раз за рукав. Пригрозила канделябром.

— Вам одного раза было мало? Уберите от меня свои лапы!

— Дар… не трогай её. — почти прошептал лорд и протяжно застонал.

— Ладно, с вами я потом разберусь. — это снова мне. И сразу лорду: — Держись, друг. За лекарем уже послал. Улия сейчас принесёт чего-нибудь покрепче.

Воспользовалась тем, что здоровяк потерял ко мне интерес, пересекла комнату и присела перед раненным. Быстро поняла, что так долго не продержусь, и встала на колени. Тихо позвала:

— Фир… Артур… — мужчина тяжело дышал, и уже почти не реагировал. Положила руку ему на лоб. Он пылал.

Посмотрела на здоровяка, ожидая, что он скажет, что ранение не смертельное. Но тот молчал, напряжённо наблюдая за каждым моим движением.

— Кто его ранил?

— Люди вашего мужа! — выплюнул как обвинение.

— Он мне не муж. — огрызнулась. — Как? За что?

— Это не ваше дело, …фира. — уважительное обращение прозвучало как оскорбление. — Шли бы вы… к себе.

— Может хватит? — зашипела на хама. — Вам бы тоже не мешало кое-куда сходить…

— И куда же? — в глазах просматривалась ирония.

— Подучиться этикету. А то, похоже, вы все манеры растеряли. Мы знакомы всего несколько минут, а вы умудрились столько раз нахамить, что иному за всю жизнь не справиться.

— Считаете, у меня нет повода?

О чём это он? О позоре Ирианы? Не похоже. Какое ему вообще дело до её жизни? Тогда что?

— Будете делать вид, что всё забыли?

Нахмурилась. Ириана была знакома с этим типом? Да ещё и оставила в его жизни незабываемый след? Да как она могла с ним связаться, он же на уголовника похож? Что у них могло быть общего? Если послушать Мару, Ириана была сама добродетель. А тут явно какая-то нехорошая история. Вон как бесится при взгляде на меня. Словно я его не канделябром огрела, а кастрировала.

Пожалуй, надо сбавить обороты. Я понятия не имею, что этого страшного мужика связывало с хозяйкой этого тела. Прибьёт ещё ненароком. А в мои планы это не входит.

Наконец пришла уже знакомая мне служанка. С бутылкой спиртного, по цвету похожего на коньяк.

С подозрением наблюдала за тем, как она передала бутыль здоровяку, и как тот шагнул в мою сторону. Вернее, в сторону Артура, перед которым я всё ещё стояла на коленях.

— Вы что собрались делать? — встала грудью на защиту лорда. — Нужно дождаться лекаря!

— Лучше не лезьте, графиня. — предупредил громила сквозь зубы. — А то я за себя не ручаюсь. Улия, убери её отсюда!

Служанка испуганно на меня покосилась. Видимо боится огрести канделябром, который я предусмотрительно поставила рядом.

— Фира, давайте я вас провожу до покоев? — предложила робко.

— Я и сама туда дорогу знаю. Но отсюда не уйду, пока не буду уверена в том, что с лордом всё в порядке.

Здоровяк удивлённо дёрнул бровью. Но это не помешало ему грубо отодвинуть меня ногой.

Чуть не упала от внезапного тарана. Удержалась, но на попу всё же села. Резко и достаточно ощутимо. В ответ на такую выходку волной нахлынуло возмущение, потому что это уже был явный перебор. Что бы ему не сделала Ириана, так обращаться с женщиной высшего сословия не позволительно. Это понимала даже я своим попаданским умом.

— Послушайте, вы… — поднялась с пола, не забыв прихватить орудие мести. — Не знаю, что там у … меня с вами было в прошлом, но это не даёт вам права так со мной обращаться…

Мужчина на мгновение замер хмурясь. Но уже в следующую секунду смерил меня оценивающим взглядом и усмехнулся.

— Со мной, барышня, у вас ничего не было, не могло быть, и никогда не будет. — Выплюнул, даже не потрудившись скрыть брезгливое выражение лица.

И это было обидно. У меня было больше причин кривиться — один его шрам чего стоит, но я ведь этого не делаю. И видимо зря.

Исправилась: ответила ему тем же — оценила с головы до ног всем видом показывая своё отношение к тому, что вижу, да ещё и показательно облегчённо выдохнула. Пусть не думает, что только он умеет делать неприятно.

Вошла во вкус, и просто взглядом не ограничилась, добавила: