Сгарци чуть покачнулся.

— Никаких писем нет, правда, Чарли?

— Сейчас не самое время…

— У нас есть ордер на обыск.

— Но…

— Ордер на обыск.

Сгарци молча уставился на детектива Уоррен.

— Чарли, давайте все же пройдемся? — мягко предложил Фил. — Мы здесь, чтобы помочь. Так что давайте поговорим и все выясним.

Чарли отдал кому-то свой мегафон и последовал за Филом, слегка покачиваясь на ходу. Оказавшись рядом с ним, Ди-Ди принюхалась, но запаха алкоголя не уловила. Значит, он был не пьян, а просто полностью эмоционально опустошен.

Фил подождал, пока они отойдут на полсотни метров от беснующейся толпы.

— Почему вы нам не рассказали о письмах, Чарли? — спросил он. — Вы требуете справедливости, а сами скрываете правду.

— Они мне нужны, — пробормотал Чарли, стараясь не смотреть детективу в глаза. — Для книги. Ну, знаете, эксклюзивный материал и все такое.

— Вы в самом деле пишете книгу? — спросила Ди-Ди.

— Да!

— Но никаких писем у вас нет. Мы знаем это, Чарли. Потому что Шана не была влюблена в вашего кузена. Она любила вас. — Ди-Ди начала размышлять над этой теорией сразу после того, как они покинули дом миссис Дэвис. Такая девушка, как Шана, ни за что бы не влюбилась в двенадцатилетнего ботаника. Другое дело Чарли, глава местной шайки, чей отец — пожарный, а дядя — полицейский.

Чарли уставился на них. Затем выражение его лица смягчилось, сам он весь поник. На какой-то момент Ди-Ди показалось, что он вот-вот рухнет на землю под тяжестью вины, которую все это время ему приходилось тащить на своих плечах.

— Она мне нравилась. Я знал, что она та еще штучка, но мне было четырнадцать, мозги отсутствовали напрочь, и меня привлекали такие, как Шана.

— Вы с ней встречались?

Чарли поморщился:

— Мы с ней трахались, так будет точнее. Проводили время, когда было настроение.

— Значит, письма все-таки были? Только она их писала вам, а не Донни.

— Нет. Я солгал. — Он откашлялся и взглянул на Аделин. — Я просто хотел привлечь ваше внимание, чтобы вы воспринимали меня всерьез. После всего, что случилось с моей семьей, сначала ваша сестра послала меня куда подальше, а потом и вы. Я всего лишь хочу узнать правду об убийстве моего брата, разве я много прошу?

Чарли снова стал говорить на повышенных тонах. Гнев вернул ему былую уверенность и придал сил.

— Донни был вашим посыльным, — сказала Аделин, ее темные глаза прожигали Чарли насквозь. — Я права, не так ли? Вы использовали кузена, чтобы отправлять ей записки с указанием места и времени вашей следующей встречи. Таким образом, вам не приходилось встречаться с этой чокнутой девчонкой слишком часто.

Ди-Ди решила, что Чарли будет все отрицать, но он хрипло буркнул:

— Да.

— Что случилось в тот день? — спросила Ди-Ди, хотя уже сама догадывалась, какой будет ответ.

— Шана все дальше… съезжала с катушек. Мне еще не доводилось встречаться с девушкой, настолько зацикленной на сексе. Если она хотела этого, то все. Никаких оправданий, никаких отговорок. Черт, ведь даже началось все с того, что она подошла ко мне и спросила, не хочу ли я потрахаться. Мы переспали.

А затем до меня дошли слухи, что миссис Дэвис, приемная мать Шаны, застала ее с Сэмюелем, причем не раз и не два, и меня это просто взбесило. С кем еще из нашего района она трахалась? Вот я и решил, что пора с этим делом завязывать. В тот день мы должны были встретиться. В пять часов, у куста сирени. Пойти погулять, может, пиццы поесть. Однако я попросил Донни пойти вместо меня. — Чарли замолк. Его голос охрип так, что едва можно было различить, что он говорит. Он сглотнул и продолжил: — Я попросил Донни… гм… сказать ей, что между нами все кончено.

— Вы отправили своего двенадцатилетнего кузена, чтобы он расстался за вас с вашей подругой? — медленно выговорила Ди-Ди. Она просто не верила своим ушам.

Чарли опустил глаза:

— Да.

— И что случилось потом?

— Она его убила. — Чарли поднял на нее взгляд. — Я был полным идиотом. Отправил кузена сделать то, на что у самого не хватило храбрости, а она взбесилась и убила его. Моя тетя спилась до смерти, дядя застрелился, а родители развелись. И все из-за моей трусости. Всю жизнь я стремился выглядеть крутым, а в итоге оказался никчемным дерьмом. Все, кого я любил, поплатились за мою ошибку.

— Вы что-нибудь видели в тот вечер? — спросил Фил.

— Меня даже в районе не было. Я встретился с друзьями, и мы поехали в торговый центр. Хотел быть подальше… на всякий случай.

— Вот почему вы решили написать книгу, не так ли? — тихо спросила Аделин. — Пришла пора рассказать правду?

На лице Чарли заходили желваки.

— Может быть. Так глубоко в своих мотивах я не копался. Но да, есть определенный смысл в том, что я решил написать книгу после того, как у мамы диагностировали рак в последней стадии. Я не собирался ее нервировать, но я мог бы получить аванс и оплатить ее лечение. А издать книгу… хм… после. Я бы написал все как есть. Просто… выложил бы всю правду. Все члены моей семьи мертвы, так что, кроме меня, страдать некому. Да и кто знает, возможно, правда поможет избавиться от чувства вины.

Я до сих пор не могу спокойно спать по ночам, — тихо закончил он. — Тридцать лет уже прошло, но мне все равно каждый день снятся кошмары, в которых Шана скачет вокруг меня с окровавленным ухом моего кузена. Не отрицаю, я ходячий кусок дерьма, но Шана — это просто монстр.

— С кем она еще дружила, кроме вас? — спросил Фил.

— С Сэмом, конечно. Он был ею увлечен и считал, что они встречаются. Дескать, две заблудшие души, которые наконец нашли друг друга. Я, по крайней мере, не питал подобных иллюзий.

— Кто-нибудь еще?

— У одного из моих друзей, у Стивена, был старший брат Шеп. Ходили слухи, что эти двое мутили и покуривали травку. Вообще, Шана не умела разговаривать. Она могла только требовать. Я хочу. Мне нужно. Когда тебе четырнадцать и тебе предлагают переспать, ты не особо задумываешься. Но оглядываясь в прошлое… Ее все боялись. Все крутилось только вокруг нее. Пока я не сказал ей «нет». Видимо, тогда у нее крыша и поехала. Шана не привыкла получать отказы.

— Вы правда описали в блоге все подробности убийства своей матери? — спросила Ди-Ди.

— Общественность имеет право знать, — с жаром ответил Чарли. — Вы всё скрываете, в то время как Шана Дэй наверняка знакома с этой новой машиной для убийств. За семь недель убито три человека, а у вас даже подозреваемого нет.

— А я думала, мы должны арестовать Шану Дэй, — заметила Уоррен невинным тоном.

— Да идите вы! — бросил Чарли. — Я понимаю, что она уже и так за решеткой, и больше вы ей ничего сделать не сможете. Но может, если вдруг убийца поймет, что вы вышли на него, он испугается, уйдет в подполье или еще что…

— И это никоим образом не поможет нам его поймать.

— Но это может помочь спасти жизни!

— Продолжайте оплакивать свою мать, — посоветовал Фил. — Хотя бы день или два побудьте настоящим сыном Дженет Сгарци. А пока вы будете скорбеть, мы будем делать свою работу. Потом поговорим. Кстати, распространение деталей дела в газетах…

— В Интернете.

— Не важно. Короче, это не помогает. Мы делаем успехи. И уже близки к поимке убийцы.

— Можно я вас процитирую? — Чарли оживился.

— Нет, вы продолжите оплакивать свою мать, все ясно?

Фил проводил репортера обратно к толпе, которая за время его отсутствия заметно поутихла.

Оставшись вдвоем с Аделин, Ди-Ди спрятала правую руку в карман погреть пальцы.

— Все еще считаете, что ваша сестра не убивала Донни Джонсона? — спросила она.

Аделин ничего не ответила.

Я подъехала к своему дому физически уставшей и морально выпотрошенной. Больше всего на свете я хотела скинуть туфли, налить большой бокал вина и лежа пялиться в пустую стену, пока круговорот свежих откровений и старых страхов, связанных с сестрой, не утихнет в моей голове.