Я знала, что мы не справимся и в итоге погибнем. И несмотря на то, что попыталась морально подготовить себя к этому, сдаваться без боя я не собиралась. Не после того как мое сердце треснуло, когда на меня с оглушительной силой обрушилось осознание того, что Нейт готов пожертвовать собой ради меня. По его глазам я видела, что он готов пойти на что угодно, лишь бы я жила. Но что это была бы за жизнь? И я осталась, чтобы умереть вместе с ним. Но допустила ту же ошибку, что делала уже не раз. Он просил меня не отходить от него, а я отдалилась и даже не заметила этого.

Без устали жму на спусковой крючок, отправляя на тот свет психов, что подбираются все ближе и ближе. Поворачиваюсь, чтобы проверить, как идут дела у Нейта, и холодею. Он стоит на месте. Не отступает. Почему он не отступает?!

Вижу, как напряжено его тело, замечаю исходящее от него свечение, будто тысячи молний собрались в одном месте, готовясь разлететься по сторонам. Нейт оборачивается всего на мгновение, сейчас он похож на демона, выбравшегося из ада и готового убивать все живое. Его глаза стали почти черными, но их блеск похож на сияние обсидиана под прямыми лучами солнца. По лицу невозможно ничего прочесть, но я знаю, чувствую, что его взгляд означает лишь одно – прощание.

Нет, черт возьми! Нет!

– Нейт! – ору я в тот момент, когда он начинает отворачиваться.

Срываюсь с места, позабыв о несущихся на нас психах и о том, что приближаться к Нейту чревато потерей жизни, но я ведь и без того уже успела с ней попрощаться, не правда ли? Глаза слепит ярчайшая вспышка света, невидимая сила сбивает с ног. Приподнявшись, успеваю заметить только, как все психи, что неслись на нас мощной волной ярости, валятся замертво. С трудом поднимаюсь на ноги, смотрю на Нейта. Он падает на колени и едва не заваливается на груду камней, оставшихся от какого-то здания.

Сердце работает с перебоями. Мне страшно. Что он натворил? Судя по тому, что Нейт едва сдерживается, чтобы не упасть, все совсем плохо. Я боюсь радоваться тому, что он не пострадал. И не пострадал ли?

– Нейт?! – зову я.

Ответа не следует. Как и реакции.

Меня потряхивает, чувствую, как тело колотит, а руки дрожат, мертвой хваткой вцепившись во что-то твердое. Машинально опускаю голову. Автомат. Я каким-то чудом до сих пор не потеряла его. Вновь смотрю на Нейта. Я боюсь. Как никогда в жизни боюсь подходить к нему. И это вовсе не из-за того, что он только что сделал. Плевать мне на все его смертоносные способности, главное, чтобы он не пострадал.

Делаю один несмелый шаг, затем второй и третий. Движение слева замечаю слишком поздно, а в следующее мгновение уже лечу на землю. Больно ударяюсь о камни всем, чем только можно, невольно вскрикиваю от боли. Надо мной нависает псих. Судя по тому, что на нем еще сохранились остатки одежды, таковым он стал не так давно. Между нами зажат автомат, который я все еще сжимаю в руках. Псих тоже вцепился в него с невероятной силой. Он смотрит на меня с плотоядной улыбкой, не сулящей мне ничего хорошего. Этому противнику мне противопоставить нечего. Но, похоже, рано я собралась сдаться. Псих резко поворачивает голову и смотрит на Нейта, затуманенный взгляд которого направлен на нас. Он поднимает руку так, что у меня не возникает сомнений в том, что именно за этим последует.

Псих резко вскакивает на ноги и в тот же момент выдирает у меня из рук автомат, и он уже через секунду улетает куда-то прочь. Я даже направление проследить не успеваю. Псих срывается с места, а мимо меня проносится запоздалый разряд, отправленный Нейтом. Псих налетает на него со скоростью урагана и роняет на землю. С трудом поднимаюсь на ноги и быстро, насколько вообще позволяют трясущиеся руки, выхватываю из-за пояса пистолет и начинаю перезаряжать его. Мне нужен один выстрел. Только один.

Но я не успеваю. С ужасом смотрю, как зубы впиваются в руку Нейта, который вообще никак не реагирует на это. Время словно остановилось, навалившись на меня всей тяжестью мира. Мне так плохо, что я вообще забываю, что я должна что-то сделать. Как сквозь толстое стекло смотрю на то, как псих пьет кровь Нейта, а в следующую секунду падает замертво прямо на него. Это приводит меня в движение. Бегу к месту событий, сталкиваю труп с Нейта и смотрю на его мертвенно-бледное лицо.

Он не может умереть. Умереть вот так. Нет…

– Нейт… – шепчу я и понимаю, что он не умрет.

Нейт не умрет. Он обратится в монстра. В глазах собираются слезы, но я смаргиваю их. Я должна спасти его. Чувствую холодную сталь, что сжимаю в руке, и понимаю – я не смогу. Не смогу убить его. Я должна, но я не могу.

– Джейн…

Едва слышный хриплый шепот Нейта говорит мне о том, что ему недолго осталось. Я знаю, что он хочет сказать. Чтобы я убила его. Вот что.

– Нет, Нейт… Я не смогу убить тебя…

Его глаза стекленеют, и я жду, когда в них загорится тот самый огонек, что уничтожит его сознание и оставит только одно – желание убивать.

Нейт открывает рот и шепчет из последних сил:

– Меня… уже… кусали…

Его глаза закрываются, а я так и остаюсь сидеть, окаменев, словно статуя.

Что?

Что?!

Как это понимать?

Меня уже кусали…

Бред.

Не может такого быть.

Да и что вообще это значит? Его кусали, но он не обратился? Не может такого быть! Не бывает!

Или…

Трясу головой, избавляясь от робкой надежды, что зарождается в разбитом на миллиарды кровоточащих осколков сердце.

Нет! И еще раз нет!

Нейт был в бреду. Когда он откроет глаза в следующий раз, это… это уже будет не он.

Смотрю на пистолет, что ходит ходуном в трясущихся руках. Надо убираться отсюда. Попробовать догнать Алистера. Нейт хотел бы именно этого. Смотрю на него, борюсь с комом в горле, не дающим нормально дышать, и с вновь набегающими слезами.

Нет. Я не буду плакать. Не сейчас. Я не смогу убить Нейта, значит, надо уходить до того, как он очнется. Но бросить его вот так я тоже не могу. Он бы меня не бросил.

Остаюсь сидеть прямо на земле. Оглядываюсь по сторонам, но никаких угроз больше не вижу. Заряжаю пистолет до полной обоймы, уронив при этом несколько патронов, но даже не удосужившись их подобрать. Вновь смотрю на бледное лицо Нейта. Затем перевожу внимание на кровь, скопившуюся на укушенном запястье, вскоре рана затянется, как и у всех психов. Застываю… я даже думать о Нейте, как о будущем психе, не могу.

Внимание привлекает едва заметный шрам, расположившийся чуть выше места укуса. Не знаю, что дергает меня, но я осторожно берусь за руку и задираю рукав еще чуть выше.

Моргаю раз. Второй. Третий.

Будь я проклята, если это не похоже на следы зубов.

Может, я сошла с ума, а все это галлюцинации, пытающиеся выдать желаемое за действительное? Склоняюсь к руке Нейта, едва носом ее не касаясь. Ладно. Допустим, его и правда уже кусали. Но почему он не обратился? Вспоминаю, как он набросился на меня тогда, на острове, и чуть не придушил. Я думала, что он стал психом. Боже, как все запутано.

Шмыгаю носом, соображая, что же делать дальше. Особых надежд я не питаю, но… вдруг? Я не могу уйти и оставить его одного. Но что делать? Надо убраться с открытого места. Но как?

Краем уха слышу легкое жужжание. Оборачиваюсь, но ничего не вижу. Звук постепенно становится громче. Вскидываю голову вверх, наконец, заметив источник шума. Дрон. Только не военной разработки. Этот гораздо меньше и маневреннее. Он зависает прямо над нами, но не снижается. Поднимаю руку с пистолетом, собираясь выстрелить. До запредельной меткости Нейта мне далеко, но если очень постараюсь, то смогу его сбить, тем более ответить дрону нечем. На нем не предусмотрено вооружение. Но, видимо, камера все же установлена, потому как, стоит мне направить на "птичку" оружие, она тут же набирает высоту и улетает чуть в сторону. Так-то.

Вот только такие дроны сами по себе не летают. Ими обязательно кто-то должен управлять. С опаской оглядываюсь, как можно более незаметно натягивая рукав Нейта на место, чтобы скрыть шрамы, которые я планирую осмотреть более тщательно, но чуть позже, а также свежий укус.