Закрываю глаза и делаю глубокий вдох, заполняя легкие сладким ароматом ландыша и терпким – клюквы. Параллельно считываю эмоции Джейн. В последнее время постоянно ловлю себя на том, что делаю это. Мне на подсознательном уровне необходимо знать, что она чувствует, независимо от того, относятся ее эмоции ко мне или нет.

Джейн засыпает довольно быстро, эмоциональный фон представляет собой спокойствие, и я постепенно тоже проваливаюсь в сон.

Просыпаюсь перед рассветом, открываю глаза и тут же вижу резко садящуюся Джейн. На ее лице написана тревога.

– Слышали? – спрашивает она хриплым шепотом, глядя широко распахнутыми глазами сначала на меня, потом на Алистера и обратно.

Только собираюсь покачать головой, но останавливаю себя, когда и до меня долетают отзвуки далекой канонады выстрелов из крупнокалиберного оружия. Это явно где-то на том берегу реки, куда мы планировали вернуться сегодня утром, чтобы продолжить путь к местоположению Курта.

– Судя по звуку, оружие серьезное, – хриплым после сна голосом произносит Алистер и смотрит на Джейн. – Таким пользуются в основном военные.

Джейн задумчиво кивает.

– Ты прав. Но и они используют его редко, слишком тяжелое и затратное по боеприпасам. А тут… значит, там произошло что-то серьезное.

Смотрю на девушку, которая с такой легкостью рассуждает про оружие и боеприпасы и едва сдерживаю неуместную улыбку. В какой раз убеждаюсь, что она мне нравится. Очень сильно.

– А еще это не особо далеко, если звук долетает даже сюда, – размышляет Алистер.

– И что ты предлагаешь? – спрашивает Джейн. – Переждать?

– Нет, – говорю я. – Мы не будем ждать. Вернемся на берег, а там сориентируемся по ситуации. Если стрельба продолжится, просто не пойдем в ту сторону. К тому же, возможно, нам так повезет, что стреляют вообще не в той стороне, куда нам надо.

Мы не можем просто сидеть на месте, когда Курту, возможно, нужна наша помощь.

На этом разговор заканчивается. Быстро покончив с завтраком, собираем вещи и направляемся к лодке. Стрельба стихла несколько минут назад так же внезапно, как и началась, а один раз грохнуло так, что сложилось впечатление, будто стрелял танк. Оказавшись на берегу, как по команде поворачиваем головы в сторону черного столба дыма, поднимающегося в небо в нескольких километрах левее от места предполагаемой высадки.

– Туда сбегутся все психи, – констатирует Джейн.

Слегка улыбаюсь.

– Хорошо, что нам туда не надо.

Грузим вещи в лодку, затем спускаем ее на воду и тут же отплываем от острова, возвращаясь к берегу. Из-за скорости течения, вернуться к заводи не получается, нас уносит дальше. К большому сожалению, это оказывается гораздо ближе к месту неизвестного взрыва, дым от которого все еще поднимается в небеса.

Подплываем к земле и вытаскиваем лодку. Забираем вещи и отправляемся в ту сторону, где вчера спустились к воде, прямо по берегу. Вскоре находим удобное место, чтобы подняться наверх, что тут же и делаем. Помогаю Джейн забраться на край обрыва, ощутив легкое смущение, исходящее от нее.

Не задерживаясь, сразу же отправляемся в противоположную от дымного столба сторону. Идти приходится долго, постоянно останавливаемся и прислушиваемся. Один раз, к всеобщему удивлению, с той стороны, откуда мы так стараемся удалиться, раздаются новые выстрелы. Несколько раз на нас выскакивают психи, по всей видимости спешащие на шум. Мне удается успокоить их без применения огнестрельного оружия. Не хватало еще выдать наше местоположение людям с серьезными пушками.

К краю лесного массива выходим уже во второй половине дня. Делаем привал, чтобы просто передохнуть и заодно свериться с картой. Судя по всему, мы на правильном пути.

– В нескольких километрах отсюда будет город, – говорит Джейн и показывает на точку на карте. – Обойдем?

– Да, – подтверждаю я, согласно кивнув головой. – Для ночевки еще слишком рано, но если переход займет слишком много времени, заночуем на другой стороне города, а завтра с утра продолжим путь.

На этом привал считается оконченным. Сворачиваю и убираю карту уже на ходу. Город показывается на горизонте только через два часа, а значит, мы немного ошиблись с расстоянием. Заранее начинаем забирать вправо, чтобы начать обход. Когда до окраины остается не более километра, чувствую напряжение, исходящее от Алистера. Вопросительно смотрю на него.

– В чем дело?

Если он и понимает, что я считал его эмоции, то никак это не комментирует. Вместо этого он останавливается и оборачивается. Мы с Джейн делаем то же самое. Смотрим в ту сторону, откуда только что пришли.

– Слышали? – спрашивает Алистер.

– Твою же мать! – вырывается у меня, когда я понимаю, насколько все на самом деле дерьмово. Не тратя времени на объяснения ничего не понимающей Джейн, приказываю: – Валим отсюда! Быстро!

– Куда? – растерянно спрашивает она уж на бегу.

– В город, – твердо отвечаю я.

Через несколько минут уже равняемся с первыми домами, в основном одноэтажными развалинами. Вижу, как Алистер на секунду оборачивается, а потом прибавляет шаг. Джейн тоже это видит и бросает взгляд через плечо.

– Вот черт! – восклицает она.

Мне даже смотреть туда не надо, чтобы понять, кто там и насколько их много. Судя по издаваемому шуму и грозному рычанию, не меньше двадцати.

– Джейн, Алистер, бегите вперед, я их отвлеку. Спрячьтесь в какой-нибудь высотке, я вас найду.

Джейн на секунду спотыкается, затем вцепляется в мою руку с такой силой, что даже становится немного больно.

– Ну уж нет! – рявкает она и решительно выхватывает из-за пояса пистолет.

Оказываемся на улице, в самом конце которой расположились первые высотки, но мы не успеем добежать до них.

– Джейн, мне нужно, чтобы ты отпустила мою руку, иначе я не смогу использовать свою силу, – говорю я, наконец, оглянувшись, чтобы увидеть, что некоторые психи значительно сократили расстояние между нами.

Но и это не самое главное. Погоню возглавляет, кто бы мог подумать, один из костюмов. Хотя той секунды, что я его вижу, хватает, чтобы разглядеть, что его наряд порядком истрепался и прилично заляпан кровью.

Убить его – значит дать знать военным о смерти их подопытного и тем самым привести их сюда. Но и не убивать не получится. Он уже вырвался на десяток метров вперед авангарда.

Как только Джейн отпускает мою руку, разворачиваюсь, посылая несколько молний. Первая снимает делового, следующие – самых прытких.

Джейн отрывается на несколько шагов, но тут же притормаживает, чтобы дождаться меня. Пока благоразумно не стреляет, чтобы не привлекать внимание местных психов, которые в любом случае где-то должны быть.

Чертыхаюсь, когда наперерез нам выскакивает парочка тех, о ком я успел подумать буквально только что. Убрать их я не успеваю. Алистер, видимо, понимает это и открывает огонь.

Все. Теперь каждый псих, находящийся в радиусе трех километров, знает о нашем присутствии. Единственное, что нам остается, – убить преследователей и по возможности укрыться в одном из зданий, чтобы переждать, когда психи потеряют к нам интерес и разойдутся. Других вариантов нет.

Продвижение замедляется из-за того, что теперь психи выскакивают со всех сторон. Почти сразу стрельбу открывает и Джейн. Они с Алистером в основном отстреливают новоприбывших, я разбираюсь с погоней. Несколько раз приходится останавливаться, из-за чего Джейн слегка отрывается вперед, что мне совершенно не нравится. Ведь теперь разделяться уже нет никакого смысла. Тут же в голову лезут неуместные в данный момент воспоминания, как нам пришлось разделиться в прошлый раз и что из этого вышло. Ничего хорошего.

Забег длится еще минут двадцать. К моему удивлению, поток психов начинает значительно редеть. Нам удается разобраться почти со всеми. Самое время начинать искать укрытие.

– Нейт! – кричит Джейн, остановившаяся метрах в тридцати от нас с Алистером. – У меня почти закончились патро…