Даже несмотря на сильную усталость, мне не удается скрыть крайнюю степень удивления и отчасти восхищения. Нейт даже не целился! Бросаю быстрый взгляд на бегущего чуть впереди мужчину. Его уверенность и излучаемая им бешеная энергия придают мне сил.

Сама не знаю зачем, возможно, интуиция что-то подсказывает, но я, наконец, достаю пистолет из-за пояса. Даже не надеюсь попасть по оставшемуся дрону, но так мне еще чуточку спокойнее.

Алистер, бегущий впереди, оборачивается. Нейт делает то же самое, и я уже собираюсь последовать их примеру, чтобы узнать, что же привлекло внимание мужчин, но не успеваю этого сделать. Из-за дерева слева от Алистера выскакивает псих и сразу же тянет руки в сторону добычи, довольно скаля при этом обломанные зубы. Действуя на автомате, стреляю по цели. Пуля пролетает в опасной близости от Алистера, краем глаза замечаю удивление, промелькнувшее на его лице. Он тут же оборачивается и едва не спотыкается, но в последний момент перепрыгивает через тело убитого мною психа.

Нейт посылает назад очередную вспышку. Посмотреть, успешно ли все прошло, не успеваю. Впереди замечаю еще одного психа. Его снимает Алистер одним четким выстрелом в голову.

– Сука! – ругань Нейта все же заставляет обернуться. Но всего на миг, ведь в следующую секунду он кричит: – В сторону!

Не знаю, кому это предназначалось, но благоразумно не трачу времени на то, чтобы спросить. Алистер бросается влево, я – вправо. Едва не врезаюсь в нового психа, выскочившего прямо на меня. Успеваю выстрелить в упор снизу вверх, снося ему подбородок и часть лица. Отталкиваю тело в сторону, чуть отбегаю и оборачиваюсь. Вижу третий дрон, падающий на землю. С облегчением выдыхаю. Нейту удалось разобраться с последним.

Пару секунд остаюсь на месте, переводя дух. Нейт быстро приближается ко мне, выискивая Алистера среди деревьев.

– Порядок? – спрашивает он, остановившись в шаге от меня.

Краем сознания отмечаю, что после того как Нейт вытащил меня из лап людей Отто, он часто нарушает мое личное пространство, словно не хочет отпускать от себя ни на шаг. А может это лишь мое воображение разыгралось.

– Да, – киваю я и тоже оглядываюсь в поисках Алистера.

Он стоит шагах в десяти от нас.

– Надо убираться, – говорит Алистер. – Если военные где-то поблизости, первым делом они придут сюда.

Смотрю на валяющийся неподалеку дрон. Он прав, надо уходить.

– Уходим, – распоряжается Нейт и указывает направление.

Если до этого мы бежали исключительно прямо, редко сворачивая, чтобы обогнуть кусты или другие препятствия, то теперь Нейт предлагает совершенно другое направление. Что правильно. Возможно, это поможет сбить военных со следа. Только надо спешить, пока сюда никто не нагрянул, или пока на нас не вышли новые дроны.

Не тратя времени даром, тут же быстрым шагом направляемся прочь. Минут пятнадцать идем, затем бежим. Удаляемся от места событий, периодически переходя с шага на бег. Несколько раз Нейт отдает приказ о резкой смене направления. Останавливаемся всего два раза и не больше, чем на пару минут. Осматриваемся и прислушиваемся, чтобы определить, есть ли за нами погоня, состоящая из военных, или кого-то или чего-то другого. Ее нет. И это с одной стороны радует, а с другой – напрягает. Ведь сбежавшиеся на шум выстрелов психи периодически продолжают приближаться к нам. Нейт убирает их без шума, но на всякий случай ни я, ни Алистер не убираем оружие.

Привал устраиваем уже во второй половине дня. Недавно мы миновали небольшой городок и свернули к реке, вдоль которой и продолжили путь. Именно она должна в итоге вывести нас к тому поселению, куда мы изначально направлялись.

Останавливаюсь на берегу, умываю лицо и до локтей опускаю руки в воду, чтобы хоть как-то охладить разгоряченную кожу. Только после этого сажусь рядом с Нейтом возле дерева и принимаю протянутую бутылку с остатками воды.

– Допивай, – говорит он.

Киваю.

– Спасибо.

Пью медленно, глоток за глотком, но все равно не могу утолить жажду. С тоской смотрю на мутную воду реки. Ее можно пить только в том случае, если несколько раз прокипятить, а потом отфильтровать, но сделать ни того, ни другого в данный момент мы не можем. А еще безумно хочется скинуть с себя всю одежду и залезть в прохладную воду, чтобы смыть с себя пыль и пот. Но и на это у нас нет времени. Нет никакой гарантии, что мы в безопасности.

– Где, черт возьми, военные? – озвучивает мою мысль Алистер.

Нейт молча пожимает плечами и откидывает голову, упираясь затылком в шершавую кору. Сажусь чуть поближе, чтобы проделать то же самое. Ладонь смещается влево и задевает лежащую на траве руку Нейта. Он не отодвигается, и я по какой-то причине тоже не делаю этого. Прикрываю глаза, думая только о крохотном участке кожи, что пылает жаром из-за соприкосновения с Нейтом.

– Где Курт? – спрашивает Алистер.

На этот раз уже я подавляю тяжелый вздох. Краем глаза смотрю на Нейта, который "уходит в себя", затем перевожу внимание на Алистера. С ним что-то не так. Вижу едва уловимые изменения, что произошли с ним после того происшествия на дороге.

– По-прежнему там, – отвечает Нейт.

С Куртом разобрались, а вот с психами – нет. Поэтому я тут же спрашиваю:

– Вы когда-нибудь видели что-то подобное?

– Что именно? – уточняет Нейт.

– Да все. Для начала, девочка. У нее сто процентов способность управлять психами. Вы когда-нибудь хотя бы слышали о подобном? Потому что я – нет.

Замечаю взгляд Нейта, направленный на Алистера. Уже собираюсь спросить, в чем собственно дело, но Алистер опережает меня.

– Видели, – говорит он.

– Видели? – переспрашиваю удивленно, слегка подаваясь вперед.

Алистер тяжело вздыхает, и я понимаю, что он не хочет отвечать на мой вопрос. Я не дура, догадываюсь, что произошедшее сегодня каким-то образом всколыхнуло его воспоминания. А они, судя по всему, мягко говоря, не радужные. Решив, что не буду допытываться, уже хочу сменить тему, как Алистер все же отвечает.

– У меня была дочь, – произносит он голосом, в котором сквозит нескрываемая боль. – У нее была немного другая способность. Она отпугивала психов и не давала им приблизиться к ней. Но эта девочка… она другая. Она может как-то приказывать психам, что им делать. Подобного я не видел.

Замечаю, что Алистер говорит о своей дочери в прошедшем времени, а то, с какой болью он это делает, недвусмысленно намекает, что ее больше нет.

Меняю направление беседы, чтобы избежать неприятной для Алистера темы. Вряд ли он захочет и дальше говорить об этом.

– А психи? Они были в костюмах. Зачем их одели, да еще и так? Почти за три года работы на военных я не видела, да что там, даже не слышала ни о чем подобном. А вы?

– Мы видели одетых психов, – говорит Нейт, пожимая плечами. Судя по его отстраненному взгляду, сейчас он не здесь, а где-то глубоко внутри своих размышлений. – Но то были недавно обращенные, которые еще не растеряли весь свой гардероб. Что-то похожее видела Лав, когда мы были в плену в одной из лабораторий. Там над психами ставили какие-то эксперименты. Пичкали их препаратами, плюс давали нашу кровь. Возможно, здесь происходит что-то подобное. Психам дали какие-то пилюли, немного крови и отпустили их в большой мир, а сами продолжили следить за тем, как они вольются в жизнь вне камеры. У меня нет других предположений.

Несколько секунд молча обдумываю услышанное. В словах Нейта есть резон. Но сейчас меня интересует не это.

– Ты был в плену у военных? – спрашиваю я.

Нейт концентрирует на мне внимание и улыбается слегка кривовато. Именно так, как мне очень нравится. Сердце бьется чуть чаще, а к щекам приливает кровь. Уверена, Нейт не только видит, но и чувствует все то же, что и я, ведь его улыбка становится шире.

– Был, – подтверждает он. – Это долгая история, расскажу как-нибудь потом, если тебе будет интересно.

Он, наверное, шутит? Мне интересно прямо сейчас.