– Черт возьми, – выдыхает Стивен.

И это приводит всех нас в чувство.

– Что делать? – тут же в панике спрашиваю я.

– Бежать, – не раздумывая заявляет Нейт. – После того как они разделаются с лабораторией, то рванут в сторону города. Надо убраться отсюда как можно раньше.

Тяжело сглатываю, осознавая, что он прав. На душе становится погано. Мы не успели. Не спасли тех людей. И больше их не спасет ничего. У военных нет шанса отбиться против этой… орды. Даже если они забаррикадируются, рано или поздно психи найдут способ попасть внутрь. Их слишком много.

Нейт подталкивает меня к выходу. Бегу прочь из квартиры, позабыв обо всех планах, на рисование которых убила кучу времени. Больше они нам не понадобятся. Быстро, как только можем, спускаемся по лестнице. А в голове у меня крутится всего одна мысль: "Беременные и, возможно, младенцы… все они умрут. А мы ничего не сможем сделать".

Нейт на ходу связывается по рации с Алистером и выясняет, что с их стороны пока все чисто. Велит им уходить и назначает место встречи.

Выбегаем из здания и бросаемся прочь от лаборатории.

Мне становится плохо от одной только мысли, что часть психов, возможно, не пойдет туда, а сразу бросится в сторону города. А это плохо. У нас ведь даже транспорта нет.

Откуда, они вообще взялись? Да еще и в таком количестве?

– Твою мать! – слышу разъяренное восклицание Нейта, бегущего сразу позади меня.

На секунду оборачиваюсь, ощущая, как сердце срывается вниз и падает мне прямо под ноги.

Несколько, не вижу точное количество, психов бежит в нашу сторону.

И зачем я только об этом подумала?

Нейт останавливается на мгновение, чтобы отправить парочку молний в ближайших преследователей. Стивен толкает меня в спину, заставляя двигаться дальше, и мы несемся вперед, не разбирая дороги. Несмотря на страх запнуться и свалиться, постоянно оглядываюсь. Нейт бежит чуть поодаль, и постепенно отстает метров на двадцать. Периодически посылает разряды в психов, совершенно не глядя. И я ни разу не видела, чтобы он промахнулся.

Впереди вижу широкий проспект, по которому мы проходили вчера, когда свернули в сторону от реки. У меня закрадывается идея бежать туда, переплыть водоем и оказаться на том берегу. По крайней мере с той стороны не должно быть столько психов, а в воду они не полезут. Останется только придумать, где встретиться с Алистером и Куртом, а затем бежать подальше от этого ада.

Спрашивать разрешения у Нейта я не имею ни малейшей возможности, поэтому, задыхаясь, кричу Стивену:

– Бежим к реке! – Замечаю его недовольно поджатые губы и быстро добавляю: – Психи не умеют плавать.

– Я в воду не полезу, – тяжело дыша, цедит он сквозь зубы.

Вот же… упрямец!

Проносимся по проспекту и притормаживаем, прежде чем свернуть в сторону набережной. Оборачиваюсь на Нейта, краем глаза замечая движение справа. Инстинктивно повернувшись в ту сторону, не сдерживаюсь и восклицаю:

– Вот черт!

Общение с Нейтом и его компанией определенно точно не идет мне на пользу. В последнее время я слишком часто чертыхаюсь и даже думаю ругательствами.

Но сейчас у меня для этого веская причина. По проспекту прямо на нас несется с два десятка психов. И Нейт не успеет пересечь улицу до того, как они окажутся здесь.

Дважды черт!

Стивен хватает меня под локоть и тащит дальше. На секунду опешив, даже не сопротивляюсь.

– Что ты творишь? – кричу я. – Надо убить этих…

– Заткнись! – обрывает громила, не переставая двигаться вперед.

Быстро оглядываюсь, замечая, как психи отрезают нас от Нейта. Наши взгляды пересекаются, когда он останавливается и начинает посылать разряд за разрядом по тем, кто преследовал нас до этого, а еще по тем, кто объявился только что.

– Бегите! – кричит Нейт, но я едва различаю его голос за шумом крови в ушах и рычанием голодных тварей.

Стивен вновь тянет меня за собой, и через секунду я теряю Нейта из вида.

Нет!

Мне категорически не нравится эта ситуация. Сердце колотится где-то в горле, и мне страшно. По-настоящему страшно. Не только за себя, но и за Нейта. Его ведь не убьют?

Выбегаем на набережную и несемся вдоль реки в сторону, противоположную той, откуда вчера пришли.

Навстречу нам бежит псих, но Стивен даже не притормаживает. Он со всего маху бьет кулаком ему прямо в лицо и продолжает бежать, как ни в чем не бывало. Псих падает и не шевелится.

– Надо… лезть… в… воду… – едва выговариваю из-за сбившегося в край дыхания.

– Нет! – грозно отрезает Стивен и начинает бежать еще быстрее при этом почему-то до сих пор не разжав мертвую хватку.

И тут до меня доходит. Он не умеет плавать. Это единственное разумное объяснение.

Несколько психов подбираются к нам слишком близко, поэтому я решаю, что пора доставать оружие. Хватаюсь за пистолет и стреляю по преследователям, попадая по ним далеко не с первого раза, потому что на такой скорости делать это нереально сложно. Но я все равно справляюсь. Оглянувшись в очередной раз, не вижу никого, кроме трупов на траве. Дергаю рукой и прошу Стивена:

– Стой!

Останавливаемся так резко, что я едва не заваливаюсь на землю. Упираюсь ладонями в ноги чуть выше колен и сгибаюсь пополам, ощущая, что пылающие легкие готовы выпрыгнуть наружу и нырнуть в вонючую реку, чтобы охладиться. Стивен тоже тяжело дышит, что в какой-то мере успокаивает меня. С трудом распрямляюсь и озираюсь по сторонам, ожидая в любой момент увидеть психов. А еще больше надеюсь, что в поле зрения появится Нейт. Прижимаю к груди руку, внутри все горит. Не от бега, вдруг доходит до меня. От переживаний за Нейта. Как реагировать на эту новость, я не знаю, поэтому смотрю на Стивена.

– Куда дальше?

Он шумно выдыхает, только после этого говорит:

– Алистер и Курт ждут нас…

Его перебивает рычание. Резко поворачиваюсь. Из-за ларька, где когда-то продавалось мороженое, выскакивают трое психов. Мы остановились буквально в пяти шагах от него, и поэтому единственное, что я успеваю, – это поднять руку с пистолетом. Но выстрела не следует. Меня сбивают с ног, и мы кубарем катимся по земле. Из легких вышибает последний воздух, и когда я снова способна мыслить, псих уже оказывается на мне.

В ужасе вижу надвигающееся на меня грязное лицо со сверкающими глазами и полным ртом кривых гнилых зубов. Псих воняет ужасно, но об этом я думаю в последнюю очередь. Рука с пистолетом на удивление оказывается свободна, и я в последний момент поднимаю ее, загораживаясь, словно щитом. Ведь места для маневра не остается.

Зубы психа клацают по металлу. Слышу противный треск и разъяренный рык. Брыкаюсь, пытаясь скинуть с себя противника, но не выходит. Он слишком тяжелый. И тупой. Ведь все еще пытается догрызться до меня через пистолет.

Бью второй рукой ему в горло, он на секунду отшатывается. И я не медлю. Поворачиваю пистолет дулом в лицо.

Выстрел.

На меня летит кровь и еще какая-то мерзость. Сталкиваю труп в сторону, подскакиваю на ноги и, преодолевая тошноту, стираю с лица то, что на него попало. Не желаю даже думать о том, что там могло что-то остаться.

Оглядываюсь. Стивен лежит на земле, его придавили двое оставшихся психов.

Стреляю в голову ближайшего. Попадаю точно в цель. А вот со вторым могут быть проблемы. Он слишком близко к Стивену. Решаю рискнуть.

Выстрел.

Пуля попадает в плечо.

Псих резко оборачивается и смотрит на меня, оскалив зубы, с которых по подбородку стекает кровь.

Нет…

Он резко бросается на меня.

Выстрел почти в упор.

Обегаю трупы и склоняюсь над Стивеном. Он тяжело дышит и морщится. Замечаю кровь на порванной в районе бедра штанине. Боже…

Подаю ему руку.

– Вставай, – говорю слегка дрожащим голосом.

Он принимает помощь и с трудом поднимается. Достает из кармана рацию и вручает ее мне. Едва заметно прихрамывая продолжает путь, и мне не остается ничего иного, как выйти из ступора и плестись следом, все время оглядываясь по сторонам.