Во время моего визита там не было никаких беременных, но судя по тому, что сказал военный со склада, которого Нейт в итоге убил, их завезли туда недавно.

Припоминаю расположение зданий, а также входов и выходов. Это единственная информация, которая полезна в данный момент. С приездом новых подопытных, военные могли изменить расположение постов или что-то подобное. Точнее можно будет сказать только оказавшись непосредственно на месте.

Но довольно ясно осознаю одну вещь. Всю охрану придется убрать, иначе нам не спасти тех, за кем мы идем.

Смотрю на набегающие на берег волны и пропускаю песок сквозь пальцы. Вот что действительно успокаивает. Почему на Нейта действует не это?

Сердито вздыхаю, потому что мысли уже в который раз возвращаются к мужчине. А я сейчас не хочу думать о Нейте. Я все еще зла на него.

Понятия не имею, сколько уже сижу на берегу, но возвращаться уж точно не хочется.

Справа на меня падает тень, и я поворачиваю голову, чтобы посмотреть, кто нарушил мой покой. Рядом стоит Мелани, и я улыбаюсь ей, в душе радуясь, что это не Нейт.

– Привет, – здороваюсь первой.

Мелани серьезно смотрит в ответ и даже бровью не ведет. Моя улыбка становится натянутой. Что произошло? В прошлый раз мы пообщались довольно мило. А теперь от нее буквально исходит арктический холод.

В конце концов женщина садится рядом со мной и продолжает недобро смотреть на меня.

– Так значит, ты не одна из беременных? – нарушает она тишину, напряженно повисшую между нами.

Ах, вот оно что. Мелани узнала правду.

– Послушай, – миролюбиво начинаю я, – в прошлый раз между нами вышло недопонимание…

Мелани фыркает и перебивает:

– Недопонимание? Ты серьезно? Ты не сказала, что являешься шпионкой!

Удивленно смотрю на собеседницу, ощущая, как кровь приливает к лицу. Что она несет?

– Я не шпионка, – как можно более спокойно и уверенно заявляю я.

– Ну да, конечно, – елейным голосом говорит Мелани. – Ты можешь сколько угодно пудрить мозги мужикам, но меня не обманешь. Зачем тогда ты вообще здесь?

Кажется, я начинаю терять суть разговора. Кому это я пудрила мозги?

– Я здесь затем же, зачем и вы. Чтобы жить без оглядки и чувствовать себя в безопасности.

– У тебя никогда не будет такой жизни в этом месте, – отрезает она.

Чувствую, как сердце болезненно сжимается. Она намекает на то, что меня не примут? На то, что я никогда не стану одной из них?

– Почему? – спрашиваю, удивляясь, насколько бесстрастно звучит мой голос.

– Тебе никогда не будут доверять.

Отворачиваюсь, не в силах смотреть на безграничную ненависть в глазах Мелани, и смотрю на океан. Возможно, она в чем-то и права. Но я уже столько сил потратила и собираюсь потратить еще. Я смогу доказать, что я не угроза. А Мелани… она не может говорить за всех.

– Почему ты не сбежала? – неожиданно спрашивает она.

Медленно поворачиваю голову, недоуменно глядя на собеседницу.

– О чем ты?

– Когда вы уплыли с острова в прошлый раз, почему ты не сбежала?

Действительно, почему? Возможно, сейчас моя жизнь была бы проще. Или, вероятнее всего, я была бы мертва. Скорее всего собеседницу устроил бы любой исход, лишь бы меня не было на острове.

– Зачем? – все же спрашиваю я. – Нейт пообещал мне…

– Нейт, – презрительно выплевывает она, глядя на меня с нескрываемой ненавистью. – Так вот в чем дело.

Вообще перестаю понимать, что происходит. У нее какие-то личные проблемы с военными? Или за что ей настолько меня ненавидеть? И при чем здесь Нейт? Хотя… может, у нее с Нейтом…

– Он твой парень что ли? – озвучиваю свою догадку.

Глаза Мелани пылают запредельной злобой, а я хмурю брови. Если они действительно пара, я понимаю, почему отношение женщины ко мне изменилось. Если Нейт рассказал Мелани о том, что я нужна ему, это наверняка ей не понравилось. Да и любой другой бы не понравилось. Но я тут совершенно ни при чем. Хотя ей по всей видимости на это наплевать.

С другой стороны, почему Нейт ни разу даже не упомянул имени Мелани, если они действительно вместе? Может быть потому, что мы не настолько близки, чтобы вести разговоры по душам? К тому же где-то же он ночевал сегодня. Почему бы и не у нее?

Делаю глубокий вдох и длинный выдох, отпуская все эти мысли. Вообще-то это не мое дело. Мелани тоже глубоко вдыхает, но по-прежнему продолжает смотреть так, будто собирается убить взглядом.

– Послушай, Джейн…

Ее перебивает холодный голос, на который я тут же оборачиваюсь, едва не подскочив от неожиданности.

– Джейн?

В двух шагах позади стоит Нейт. За всеми мыслями я не заметила его приближения.

Откликаюсь с опаской, быстро посмотрев на Мелани, которая неестественно выпрямляет спину.

– Да?

– Ты ходила на перевязку к Холланд?

Растерянно смотрю на него. Такого вопроса я уж точно не ожидала.

– Нет.

– Иди прямо сейчас, – приказывает Нейт.

Кошусь на Мелани, которая застыла, словно изваяние, и поднимаюсь, желая поскорее убраться отсюда подальше. Пусть они сами разбираются. Мне с Мелани делить нечего.

Женщина тоже встает, отхожу в сторону домов, но успеваю услышать вопрос Нейта, заданный лишенным тепла голосом:

– Мелани, я надеюсь это не то, чем мне показалось со стороны?

Ответа уже не слышу. Шагаю прямиком к домику доктора. Осмотр проходит быстро. Рана затягивается хоть и медленно, но никаких признаков инфекции нет, что успокаивает как меня, так и саму Холланд.

Уходя, в дверях натыкаюсь на Нейта. Быстро заглянув ему за спину, замечаю, что Мелани на пляже уже нет. Спросить о том, что это вообще было, не решаюсь, потому что, еще раз повторяю про себя, – это не мое дело.

Нейт ведет меня на склад, где я беру сменную одежду. Затем мы отправляемся запастись оружием и боеприпасами.

Помимо наплечной кобуры с двумя пистолетами, беру ремень, на который справа цепляется еще одна, а сзади горизонтальные ножны с небольшим обоюдоострым ножом.

За сборами проходит большая часть дня. Какое-то время провожу в одиночестве в доме Нейта, когда он уходит проверить все приготовления, а также поговорить с Лав.

Ближе к вечеру без долгих прощаний и на этот раз совсем без провожатых садимся на корабль. Помимо меня и Нейта, "штурмовать" лабораторию отправляются Алистер и Стивен.

Сразу же после отплытия мужчины скрываются все в той же каюте, в которой мы были, когда уплывали в прошлый раз. Я иду на капитанский мостик.

Мэддок, находящийся за штурвалом, встречает меня слегка приподнятыми бровями.

– Ты не против, если я посижу здесь? – спрашиваю я, выжидающе глядя на него.

Мужчина передергивает плечами, показывая, что ему все равно.

– Сиди, – бросает он и отворачивается.

Перевожу все внимание на воду и прислушиваюсь к внутренним ощущениям. Мной овладевает странное предвкушение, будто я собираюсь сделать то, чего уже очень давно ждала. С удивлением понимаю, что на самом деле уже перестала злиться на Нейта из-за того, что он снова вывез меня с острова и совсем скоро поведет навстречу опасности. Я в какой-то степени даже рада, что смогу помочь вытащить людей из плена, освободить их от экспериментов и доставить в безопасное место. Это полезное дело.

И еще более странно то, что когда я была с военными, отправляясь на дело, я ни разу не чувствовала ничего подобного. Только отвращение к происходящему, а также ненависть к тем, кто заставлял меня ловить ни в чем не повинных людей, стрелять в них и доставлять в лаборатории тех, у кого обнаруживался S.K.G.

А сейчас я будто на своем месте. И это ощущается довольно необычно.

Плавание проходит спокойно, в порту оказываемся с наступлением сумерек. Пока высаживаемся на берег, стремительно темнеет. Небо затягивает тучами, предвещающими скорый дождь. Прощаемся с Мэддоком и некоторое время наблюдаем, как корабль покидает порт. Затем разворачиваемся, чтобы уйти с открытого места.