Главное, что Нейт стал относиться ко мне более… сдержанно, он не рычит без повода, не смотрит исподлобья, даже дает высказаться и прислушивается к моему мнению. Конечно, помимо этого иногда мужчина ведет себя довольно странно. К примеру, смотрит так, будто хочет заглянуть в самую душу, или прикрывает глаза и втягивает носом воздух, будто зверь, вышедший на охоту. А добыча – я. Но несмотря на все это, я больше не боюсь.

Впервые за два с половиной года я почувствовала свободу. Мне нравится эта вольная жизнь. Кроме того, опыт моей прошлой жизни и сведения, которыми я владею, существенно облегчают мое существование.

Я даже придумала более-менее сносный план, который одобрил весьма придирчивый в этом Нейт. С одной стороны я рада, а вот с другой… думаю, есть ли чему радоваться? Ведь исходя из предстоящих действий, нам придется убить десять человек. А я решилась бежать от военных как раз по этой причине. Из-за насилия и убийств, в которых я не принимала непосредственного участия, но все же, это не отменяет того, что мне приходилось делать. А теперь я по собственной воле собираюсь идти и убивать тех людей. Но если на чашу весов поставить их жизни и жизни спасенных из лаборатории женщин, для меня вполне очевидно, какая сторона останется в воздухе, а какая коснется земли.

Рассматриваю грузовики, стоящие у погрузочных ворот склада. Это специальная военная техника, созданная уже после наступления апокалипсиса для удобства военных. Все дело в том, что люди могут спокойно перемещаться из кабины в кузов, не выбираясь при этом наружу. Это позволяет при необходимости держать оборону сразу с двух сторон.

Перевожу внимание на военных, они как раз отправляются на новый обход территории. Тихий шорох позади привлекает внимание, и я резко оборачиваюсь.

– Это я, – успокаивает меня Нейт и появляется из полумрака коридора.

– Что там? – спрашиваю я.

Мужчина хмыкает и подходит ближе.

– Хотел спросить у тебя то же самое.

– Все чисто, – тут же отвечаю я. – Пару минут назад они отправились в новый патруль.

Нейт кивает и мельком смотрит на часы.

– Отлично, значит, через двадцать минут, после того как они вернутся в свою будку, отправляемся на склад.

– Сейчас? – удивленно спрашиваю я.

– Через двадцать минут, – повторяет Нейт.

Награждаю его красноречивым взглядом, говорящим, что ему не следует придираться к словам.

– Ты понял, о чем я, – произношу я. – Почему днем?

– А какой смысл ждать темноты? – пожимает плечами Нейт. – Тем более она наступит всего через несколько часов. Проберемся на склад, разведаем обстановку, а уже оттуда свяжемся с остальными, чтобы скоординировать действия.

– Как знаешь, – сдаюсь я. – Ты связался с Заком? Он проверил ворота?

– Да, там все чисто.

Нейт ненадолго замолкает, внимательно глядя мне в глаза. Снова он смотрит так… пронизывающе, что я начинаю испытывать непонятное волнение. А когда мужчина делает глубокий вдох и всего один шаг в моем направлении, прикусываю изнутри нижнюю губу, чтобы справиться с охватившим меня смятением. Мозг орет: "Он знает, что ты чувствуешь!". Но как отключить эмоции, я не в курсе.

Нейт чуть склоняет голову набок и говорит низким голосом:

– У меня возник один вопрос.

– Какой? – чуть ли не пищу я, но тут же подбираюсь всем телом и беру себя в руки.

Я не какая-то там размазня, которая испугается испытующего взгляда и зловещего голоса.

Нейт прочищает горло и спрашивает вполне обычным тоном, будто только что ничего не было.

– Охрана не увидит на каком-нибудь приборе, что открылись сначала ворота, а потом и дверь на склад?

Это легкий вопрос. Качаю головой и поясняю:

– Нет. Если бы замок попытались вскрыть силой, тогда включилась бы тревога, с паролем такого не произойдет.

– Хорошо, – удовлетворенно кивает Нейт и подходит к окну. Выглядывает наружу и сверяется с часами. – Идем. Пока спустимся и доберемся до ворот, они давно уже вернутся в будку. Если опоздаем, придется ждать еще час.

В последний раз оглядываюсь на людей снаружи, скоро все они умрут. Отворачиваюсь и решительным шагом направляюсь на выход.

Успеваем спуститься всего на два пролета, но одновременно замираем, прислушиваясь к звукам снаружи.

– Это же… – шепчу я, но Нейт не дает мне договорить.

Он подталкивает меня ко входу в ближайшую квартиру на нужной нам стороне. Быстро пересекаем ее и останавливаемся рядом с оконным проемом. Смотрю вниз и убеждаюсь, что моя догадка верна.

Один из грузовиков отъезжает от погрузочных ворот, которые тут же опускаются. Машина едет в сторону будки охраны. Единственный человек, оставшийся там, выходит, чтобы о чем-то переговорить с водителем. Пару минут, затаив дыхание, наблюдаю за происходящим. Затем охранник возвращается в свою будку, а через несколько секунд ворота ползут в стороны. Грузовик выезжает за территорию и вскоре скрывается из вида. Ворота возвращаются на место, и я наконец отмираю.

Поворачиваюсь к Нейту.

– Если вторая машина уедет, у нас ничего не выйдет, – объявляю я.

Нейт никак не реагирует на эту реплику, вероятно, потому что и без моих высказываний все понимает. Коротко бросает: "Идем", а после первым возвращается на лестницу и шагает вниз по ступеням.

Спуск занимает гораздо меньше времени, чем подъем, и уже через несколько минут мы покидаем недостроенное здание, медленно пересекаем захламленную строительную площадку и выбираемся на более-менее чистый участок дороги.

Чтобы попасть к нужным воротам, нам придется вернуться в город, а затем обойти склад примерно в том месте, где проходил Зак.

Не разговариваем. Нейт задумался о чем-то своем, но тем не менее он не переставая ведет наблюдение за местностью. Не желая думать о предстоящих событиях, которые в любом случае будут сопровождаться смертью, тоже оглядываюсь по сторонам.

Вдруг Нейт вскидывает голову и смотрит в небо, следую его примеру, ожидая увидеть дрон, но в практически чистом голубом пространстве нет ничего подобного. Только несколько птиц, устроивших гонки на скорость с веселым щебетом. Подобное веселье не вяжется с тем, что нам предстоит сделать.

Отворачиваюсь, возвращая внимание на дорогу, и от неожиданности громко вздыхаю. На автомате тянусь за пистолетом, но Нейт быстро перехватывает мою руку.

– Тихо, – спокойно говорит он. – Лишний шум нам ни к чему.

Мужчина отпускает мое запястье и смотрит на едва плетущихся в нашем направлении двух психов. Меня передергивает, когда они протягивают вперед руки, словно пытаются дотянуться до добычи, и клацают зубами. Они давно растеряли человеческий облик, поэтому единственное чувство, что они вызывают во мне, – омерзение.

Остаюсь на месте, в то время как Нейт делает пару шагов навстречу ходячим трупам, ведь смрад от них исходит соответствующий. Он поднимает обе руки, не замечаю больше никакого движения с его стороны. Две молнии срываются с ладоней и синхронно попадают прямо в головы противников. Хмуро смотрю, как одно из тел заваливается на бок, а другое – на спину. Потрясающая точность.

Нейт на секунду оборачивается.

– Поспешим, – говорит он как ни в чем не бывало и идет дальше.

Киваю, только непонятно для кого я это делаю, ведь Нейт уже отвернулся.

Обходим смердящие трупы и сворачиваем в нужную нам сторону. Максимально возможное время держимся поблизости от домов, затем выходим на окраину. С этой точки склада не видно, что, несомненно, нам только на руку. Ведь, нас тоже невозможно заметить. Примерно в сотне метров от крайних домов зеленеет молодой лес. Туда-то нам и надо.

Осматриваем открытый участок пути, чтобы убедиться, что поблизости нет дронов, военных или психов.

– Готова? – спрашивает Нейт, повернув голову в мою сторону.

– Да, готова, – незамедлительно отвечаю я.

– Тогда вперед!

Срываемся с места. Стараюсь держаться поближе к Нейту и не отставать. Забег длится всего несколько секунд. Окраина остается позади, а мы ныряем в заросли. Не тратим времени, уже спокойным шагом идем в нужную сторону.