Этого времени мне было более, чем достаточно, чтобы приблизиться к людоеду, ухватить его за руку и затащить в Чертоги. Где уже вырубить более полноценно, и приступить к изучению.

Пленник меня удивил. Пришлось потратить довольно много сил, чтобы заставить его заснуть, настолько сильным было его сопротивление псионическим приказам. Словно я не человеческим сознанием пытался рулить, а звериным, настолько полными были отличия в базовой системе координат.

Человек или новус — все равно кто, пытались бы защититься, отгородиться от моего вторжения. Этот же сразу попер в атаку. Лишенную каких бы то ни было перспектив, но яростную.

К счастью, мы были на моей территории, где у него в любом случае шансов не было. Гибрид Воина и металлокинетика, пусть и с исковерканной психикой, не мог на равных сражаться с полноценным псиоником.

— Кукла, дай мне анализ его ДНК. — попросил я напарницу, пока сам снимал показания с психоматрицы пленника.

— Те же повреждения в тех же цепочках, что и матери Игната. — сразу же доложила та.

— Ань, глубже копни, это и так понятно было. Что стало триггером сбоя?

— Понадобится время.

— Да мы не спешим, вроде.

Следующие минут двадцать локального времени, мы разбирали офицера на запчасти. В переносном, конечно, смысле. Кукла разматывала его генотип, я просматривал все воспоминания пленника. И вскоре нам повезло. Причем, почти одновременно обоим.

— Есть! — сообщил я в тот же миг, когда напарница произнесла: «Нашла!» — Что у тебя?

— Ты первый!

— Три месяца назад у него был секс с женщиной, которая, предположительно, являлась носителем дремлющего вируса. Шлюха, кстати. Ну, то есть, дорогая куртизанка для господ офицеров. Они вместе обедали, и он еще смеялся, что она ест, как портовый грузчик.

— Подтверждаю. Первые сигналы о сбое относятся к этому времени. Деструктивный программный пакет получен в результате полового контакта. Две недели агент бездействовал, затем был активирован. Извне.

— Вот как? — я, признаться, даже не особо удивился. Наверное, ждал чего-то подобного. — То есть, кто-то заражает новусов спящим вирусом, а затем, когда нужно, активирует его.

— Да, это не случайный генетический сбой, как мы считали раньше. Как думаешь, откатить изменения можно?

Судя по вопросу, на уровне генетики это было возможно. Кукла же хотела узнать, удасться ли спасти психическое здоровье зараженного. Ведь он сейчас был больше диким зверем, чем человеком. Хотя и успешно притворялся последним. Короче, тут у меня хороших новостей не было.

— За месяц психоматрица полностью перестраивается на новый тип. — ответил я. — Человек становится охотником, полностью уничтожаются эмпатические параметры. Все его воспоминания, кроме четырех последних убийств, не имеют эмоциональной окраски. Так, ожидание в засаде, не более. По сути, этот военный только имитировал свою прежнюю жизнь. Основой же его существования стала охота.

— А мать Игната?

— Мне кажется, что она необратимые изменения еще не приобрела. Благодаря тому, что я ее посадил под «присягу», две установки в ее голове конфликтовали, не давая скатиться в такое вот существование. Точнее, конечно, могу сказать, когда осмотрю ее. А ты что скажешь? Лечится?

— Вполне. Корректирующий агент и от недели до месяца стазиса, в зависимости от срока заражения. Кстати, вирус наш.

Я кивнул — сомнений и без ее слов не было. То, что я в самом начале принимал за болезнь, что-то вроде вырождения, поразившего новусов, имело искусственное происхождение. А кто у нас такой продвинутый в вопросах перестройки генотипа? Правильно, функции! Судя по всему, атаку они планировали не по одному направлению.

Вероятнее всего, функции, точнее, работающие на них Козыри, вроде того же Стикса, сперва создавали нулевого пациента, после чего выпускали его в мир. И тот уже плодил себе подобных — через секс или, возможно, другими способами. Переливание крови, например. Если так, то масштабы замыслов врага поражали!

В свете этой информации, даже попытки похищения дочки Кузнецовой обретали новый смысл. Забираешь девчонку, заражаешь ее спящим агентом, а потом, после триумфального спасения, удаленно запускаешь его. Как выяснила Кукла, вирус мог корректировать поведение зараженного по одному из двух путей — охотник и матка. Если бы с Наташей у Стикса получилось, то империя получила бы второй тип прямо в рассаднике дворянской элиты.

Но это предположения, конечно. Гадать о том верны они или нет — нет никакого смысла. А вот что требует максимально быстрых действий, так это поиск возможностей находить таких «засланцев». Иначе, войну мы просто проиграем, столкнувшись с банальным нашествием «зомби».

Только вот как это сделать, если видеть отбраковку способен только я? Так, стоп. У зараженных ведь определенные вещества организм не может синтезировать самостоятельно, поэтому они и жрут себе подобных. Значит, можно сделать какой-нибудь тест, который покажет реакцию. И провести его нужно будет в обязательном порядке для всех вояк, служащих госорганов и дворянства. Особенно, дворянства — функции явно нацеливались на то, чтобы выбить сперва управляющие структуры.

— Да, — подтвердила Кукла. — Мы можем задать химикам вектор поиска, а необходимые анализы крови они смогут провести самостоятельно.

— Тогда идем к коменданту базы и вызываем князя. — решил я. — Информация секретная, пусть он и даст ей необходимый ход.

В момент, когда я вышел из Чертогов, дверь в комнату открылась, и внутрь ступил настоящий громила с погонами капитана на плечах. Увидев меня и заметив лежащего на полу соседа, он не стал тратить время на вопросы, сразу же бросившись в атаку.

Как по мне, такая реакция была чрезмерна. Он же знал меня в лицо, как и весь офицерский состав базы. Да, обстоятельства странные, согласен, но, блин — подросток и бесчувственный сосед по комнате — что угодно можно подумать! И то, ради чего можно было сразу нападать — только один из вариантов.

Капитан, однако, выбрал, его. Без разговоров ткнул здоровенным кулаком в лицо и, если бы попал, вырубил бы надолго. Да еще и лицевые кости переломал бы. Мне, однако, удалось увернуться, атаковав в ответ Криком. Снова бил на дезориентацию, и к моему удивлению, не пробил.

«Он тоже Обжора!» — выдала напарница в этот момент.

Только тогда я и догадался мазнуть по противнику сканером — увлекся исследованиями и не сделал этого раньше — и убедиться в правоте Куклы. Еще один! Черт, у них тут гнездо, что ли? Хотя, логично, так-то. Живут вместе, а не зараженный сосед явно бы поинтересовался происхождением стейков в вакуумной упаковке в их общем холодильнике. А так, могут вдвоем питаться, охотиться по очереди.

«Он матка, не охотник!»

Еще лучше, его активировали не как бойца, а распространителя вируса. Вот тебе и секретная база!

Громила покачнулся после Крика, пропустил мой удар ногой в пах, но на ногах устоял, и даже смог ударить в ответ. Никогда еще раньше новусы, а уж отбраковка и подавно, не могли оставаться невосприимчивыми к моей ульте. Хотя… Если вспомнить далекое прошлое, неразумные мутанты тоже Крик переносили на порядок проще разумных. А Охотник с Маткой уже больше звери, чем люди.

Значит, надо бить в полную силу. Даже с риском истощить силы.

В тесной комнатенке было довольно сложно уворачиваться от ударов этого здоровяка. Но мне пока удавалось. А там уже силы накопились и следующий Крик все-таки свалил капитана с ног. Не тратя времени, я тут же затащил его в Чертоги, где и зафиксировал. Все, дальше он уже не опасен.

«Так, все, я к коменданту. Займись пока тестом, который мы могли бы проводить с персоналом базы. Вдруг их больше, чем двое». — бросил я Кукле.

«Мозг включи. — урезонила меня напарница. — Здесь и ты можешь справиться. Сканер просто используй постоянно».

Ну, да. Точно. В масштабах этой части, я действительно и сам могу провести поиски других Обжор. Туплю с перепуга.

Выскочив в коридор, я вызвал дежурного, и распорядился стоять у двери в комнату и никого туда не впускать. Летеха пытался послать меня куда подальше — эти все их цепочки командования! Но бумага Кузнецова снова помогла, пусть и недовольный, военный предпочел выполнить распоряжение.