Да, один раз это сработало, но нужно понимать, что тогда мы били в спину диверсионному отряду, который был связан боем, и не мог внятно, то есть — в полную силу отреагировать. Да и было их меньше. Сейчас же, предполагаю, силы противника не в пример больше. И подготовленные. Наверняка Стикс учел все прежние ошибки, да и к штурму подготовился получше.

— Сделать то, чего от нас не ждут. — сказал я. — Выбрать случайный маршрут. Уехать из города. Может, из губернии.

— И рассредоточится? — за меня закончил телохранитель. — На крупную цель проще охотиться.

Сама мысль о том, чтобы разделиться с командой, причинила мне почти физическую боль. И, хотя, по сути с водителем я был согласен, принять его предложение не мог. По отдельности мы всего лишь двенадцать не слишком сильных новусов-подростков. Вместе — боевая единица, способная на равных противостоять и взрослым. А то и покруче их.

— Нет. Уходить будем вместе. — ответил ему. — Направление выбирайте сами, вы в этом вопросе лучше разбираетесь. Только исключите из перечня мест все, что может быть связано с князем и ему подконтрольными силами.

— Я обговорю это со старшим. — кивнул тот.

И сразу начал что-то негромко говорить в рацию, шифруясь по самое немогу. Всякие там «Садовник отходит в розы», «птенец покидает гнездо», и прочий непонятный непосвященному в глоссию текст.

А мы тем временем общались между собой.

— Уверен? — первой вопрос задала Наташа. — Отец наверняка проработал пути отхода. У нас нет причин сомневаться в его компетенции.

— Кроме того факта, что на его дом напали.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ты сама сказала, что имение князя хорошо охраняется. И я подумал — а зачем тогда тратить силы на его штурм? Даже если предположить, что он окажется удачным, это займет время. Успеет подойти подкрепление и штурмовикам станет сложнее отходить. Да и цели нападения?

— А что с ними? — не поняла девушка.

— Исходим из того, что Стиксу нужна ты. Ну или все мы — не зря же он к нам засылал того псиона-перевертыша. Каковы шансы, что его люди смогут вырвать нас из охраняемого особняка? Куда больше вероятность, что все полягут, пытаясь. Да и само время нападения.

— Да. — подхватил Паша. — Мы только в машины сели, и тут же инфа прошла. Специально, чтобы включился план отхода.

— Во-во. — Пашку и Влада в клане Малаховых с детства затачивали на роль телохранителей, так что базовые теоретические знания у них обоих в голове имелись. Как и у нашего водителя, который даже спорить с моим предположением не стал. — Выходит, противнику нужно, чтобы мы рванули на запасной аэродром, где он нас без особого шума и накроет.

Конечно, все это были лишь догадки, но вполне реалистичные. Ну, а если я ошибаюсь, мы просто покатаемся по области, а после снятия тревоги вернемся домой.

— Отрицательно. — доложился водитель, закончивший разговор со старшим группы охраны, который ехал в соседней машине. — Нас уже преследуют.

— Черт!

— Как?

— Кто?

— Сколько их?

Школьники заоглядывались, пытаясь разглядеть врагов через тонированные бронестекла минивэна. С очевидным результатом — никого не увидели. А могли бы мозги включить! Если охранник так спокойно сообщает о преследовании, это значит что он или его коллеги пока лишь заметили подозрительные машины. Которые еще даже не вышли на дистанцию огня. А значит и увидеть их мы не могли.

— И что? — уточнил я. — Какое решение принято начальником охраны.

— Прежний план, но с уточнением. Отходим не на точку эвакуации, а к одной из воинских частей, где нас смогут поддержать военные.

— Ну, так тоже можно.

Уголок губ водилы нервно дернулся в усмешке — я увидел это в зеркале заднего вида. Мол, ну раз ты одобряешь, так и поступим.

— Только держитесь, пожалуйста, кучнее. — попросил я вежливо. — Чтобы моя команда была рядом. Если что.

Телохранитель молча кивнул.

Напряженная езда на высокой скорости длилась минут пять-семь. За это время ничего не происходило: по нам не стреляли, машины не шли на таран, а с воздуха не атаковали вражеские дроны. Похоже, преследователи, которых заметила охрана, просто сопровождали нас до места назначения. Или ждали, когда мы упремся в засаду.

Я не потратил это время зря. Учитывая расстояния между нами, все-таки команда была разбросана по трем автомобилям, мы не могли полноценно собраться в «облаке», чтобы обсудить план дальнейших действий. Однако, получилось пообщаться по другому — через Куклу.

Моя бестелесная напарница уже некоторое время назад научилась концентрировать и направлять свои мыслеформы так, чтобы их мог слышать только я, а не все участники Структуры. Так же она могла вещать и на всех, так что мне лишь нужно было проговорить инструкции для нее.

Усложнять ничего не стал — противник, его количественный и качественный состав — был неизвестен. Ограничился требованием держаться поближе друг к другу, и защищать небоевые юниты, если вдруг все дойдет до схватки. Каждый Воин, с учетом рассадки по машинам, имел задачу сберечь своего Наставника, Аналитика или Гибрида.

Тут может возникнуть вопрос, почему я вдруг с такой уверенностью считал, что за нападением стоит именно Стикс. Но ответ был на поверхности — маршал Кузнецов сам это сказал. Несколько дней назад мы с ним беседовали, и он рассказал, что они с террористом №1 когда-то давно были близкими друзьями. Точнее, друзья-враги.

Они знали друг друга так давно, что эта классификация подходила больше всего. С середины двадцатого века два этих новуса соперничали, враждовали, дружили, заключили союзы и предавали. А когда произошло вторжение с Носителя, окончательно разошлись. Кузнецов принял позицию нынешнего императора, и положил жизнь на формирование нового государства, основанного на нео-феодальной системе. А Стикс подался в террористы.

После этого стало окончательно понятно, чего это он с таким пылом пытается получить дочь маршала. А еще то, что он не отступит. Так что нападения — такого или какого-то иного — мы ждали. Оно было лишь вопросом времени.

— Противник пошел на сближение. — проговорил водитель, получивший информацию от старшего. — Готовьтесь!

Я лишь кивнул — давно готовы. У меня в руках пистолет с жутким калибром, способный пулей оторвать руку. Ира крутит четки, выполненные из какого-то тяжелого и прочного металла, которые будет использовать, как метательные снаряды. Паша с Владом вообще получили от охраны короткие пистолет-пулеметы, способные вести шквальную стрельбу.

Даже Наташа обзавелась оружием — правда не огнестрельным. Блондинка выбрала два коротких клинка, размером примерно с японский меч-вакидзаси, только прямых и более европейских. Как мы выяснили еще на тренировках, отец с детства натаскивал ее именно на холодняк. Отличный выбор, кстати. Сила новуса, скорость, плюс рубящее оружие — страшное сочетание. Раны, нанесенные острыми, как бритва лезвиями, заживают под воздействием регенерации медленнее, чем пулевые. А если еще конечности поотрубать, так вообще хорошо!

— Впереди засада! — видимо, передовая машина охраны уже влетела в нее, потому как фразу эту наш водитель буквально выкрикнул.

— Обойти шанс есть? — уточнил я.

Тот отрицательно мотнул головой, быстро вернув себе профессионально холодное выражение лица.

— Нет. Нас надежно заблокировали. Задний дозор уже обстреливают. А мы на трассе.

— Тогда тормози, мы выходим. — приказал я, одновременно посылая через Куклу ту же команду для остальных.

Именно приказал, я не собирался пререкаться с охранником. Мы неслись по автостраде, с обоих сторон которой шло надежное металлическое ограждение. Нечего было и думать о том, чтобы протаранить его минивэном — тут трактор нужен. Впереди засада, позади — преследователи. Единственная надежда выжить — выходить хоть на какой-то оперативный простор. Но точно не сидеть в бронированных консервных банках, ожидая, когда кто-то притащит подходящий консервный нож.

К счастью, водитель не стал ерепениться. Видимо, тоже просчитал ситуацию. Бросив несколько слов в рацию, он стал тормозить. И вместе с ним тот же маневр исполнил и весь остальной кортеж.