— И не ошибешься. Он попросил меня стать его ассистентом в новом проекте. Я согласилась. Хорошие перспективы, рост, возможности. Покровительство Стрельницкого…

— Ты всегда была карьеристкой.

— И что с того? Не всем же быть романтиками, вроде тебя. Кто-то должен думать и о будущем.

Это было одной из причин, почему мы расстались. Я под будущем понимал одно, она — другое. Не сказать, что я был прав, а она нет, но разногласия были слишком непримиримы, чтобы наши отношения могли продержаться долго.

— А конкретнее? Что за проект?

Девушка пожала плечами.

— Мы будем изучать твоих функций. Ну и за тобой приглядывать. Ты же у нас такой импульсивный!

— А. Ну вы только это, изучалки не поломайте.

— К чему такая агрессия? Я думала ты сотрудничаешь?

— О, я сотрудничаю! Просто вы собираетесь лезть в мозги к тем, кто был нашими… как бы это сказать — предками. Для которых мы все — дефекты. Кстати, а что значит — приглядывать?

Инга улыбнулась с претензией на загадочность. Но я ее знал, пусть бы она и могла измениться за проведенное порознь время. Поэтому вместо подыгрывания, снял сковороду с плиты, поставил ее на доску и стал есть. Это всегда работало. Когда мы еще жили вместе, я поступал так постоянно, когда девушка приходила к решению меня немного потроллить. Ее это бесило.

— Говорят, ты чувствуешь себя одиноко.

Разочарование в том, что я не повелся на ее игру, она скрыла очень умело. Но оно было — разочарование. Люди, ну или в данном случае, новусы, не меняются.

Но Родион Павлович — молодец! Сообразил, что я с функциями не сплю, решил бывшую подружку под меня подложить. И ассистентку приобрел и половую гигиену подопытному обеспечил. Красавчик!

— Одиноко, да? Инга, я сплю с тремя функциями женского пола. Две из них, кстати, очень недурны собой, хотя Статуэтка и негритянка. С хренов бы мне чувствовать себя одиноким? Я, скорее, ищу уединения! И не получаю его. Даже ранним утром на кухне мне нельзя побыть одному, спокойно пожрать и кофе выпить.

В этот момент, словно услышав, как я о них говорю, на кухню вошла моя неразлучная троица. Кукла двигалась чуть впереди остальных и первой заметила Ингу. Не знаю, что там в ее белокурой головке произошло, но она тут же рванула вперед и мигом спустя оказалась между мной и моей бывшей. Смотрела функция на девушку очень неприязненно.

— Это Наставник или Аналитик?

Сбить мою бывшую с толку было не так просто. Она смотрела на Куклу, одетую только в короткие шортики и мятую футболку, как на подопытное животное. Внимательно так, изучающе. Затем ее взгляд переместился на других.

— Верзила, я так поняла, Воин. А черная, вспомнила, Наставник. Значит эта — Аналитик? Кукла, да? Ты им сам имена давал?

Я закинул в рот еще порцию яишни и решил не отвечать. Во-первых, она меня опять троллит, так что смысла открывать рот нет. А во-вторых, мне вдруг стало очень интересно, что будет дальше.

Такими я своих девочек еще не видел. Кукла осталась стоять, где была, а Баскетболистка со Статуэткой разошлись в стороны, беря Ингу в клещи. Та сидела за самым крайним столиком у стены, так что сейчас оказалась зажатой в угол.

— Так и будем смотреть друг на друга? Ваня, убери свои модули в ангар!

Невозмутимость Инги дала трещину. Сложившаяся ситуация явно ее напрягала, но она всеми силами пыталась это не демонстрировать. Однако, последняя фраза выдала настоящие эмоции.

Функции синхронно сделали шаг вперед. Выглядело это угрожающе, без вариантов. Сделай они так, скажем, со мной, я бы уже активировал Крик. Но у девушки зажатой в углу такой способности не было, поэтому она просто бросила на меня уже откровенно умоляющий взгляд. И одними губами прошептала «пожалуйста».

— Девчонки, кофе будете?

Они даже не отреагировали. Блин, неужели у них настройки слетели! Вот же! Как некстати! Глушить их теперь что ли?

— Кукла! Назад!

Аналитик явно была заводилой в этой девчачьей банде. Я уже не в первый раз обращал внимание на то, что другие функции слушались ее беспрекословно. Как если бы Лидером нашей Структуры была она, а не я. Это стало проявляться не так давно, пару дней, буквально. Но уже начало немного напрягать. Но раньше-то они меня слушались!

И тут миниатюрная Кукла выдала то, чего я от нее не ждал. Вот от кого угодно, хоть от Синеглазки или Антонины — хотя от последней, все же, вряд ли.

— Кто она тебе?

Чего? Не, не так! ЧЕГО? Это что — ревность? Да не может быть! Они же… Роботы? Искусственный интеллект и машинный разум? Да, они менялись, становились более человечными, но ревность? Черт, я же думал они агрессию от Инги учуяли, решили, что меня нужно защитить.

— Бывшая девушка. — не знаю почему, но я почувствовал, что отвечать Кукле нужно честно. Фиг его знает, как они видят мой мыслительный процесс. Или, скорее, эмоциональный фон.

— Все в прошлом?

Нормально?! Я почувствовал, как внутри меня поднимается волна ярости. Смешанная с желанием истерически расхохотаться.

— Ты, радость моя, берега не попутала? Кто у нас Лидер в Структуре? Я может еще отчитываться должен, почему дома не ночевал? Ну-ка отошли от Инги все! Быстро!

Когда все функции одновременно повернулись и уставились на меня, я почувствовал, что по позвоночнику пополз холодок. Взгляды у них были, как у ротвейлеров, с которыми сталкиваешься, когда перелезаешь через забор чужого поместья и внезапно обнаруживаешь их стоящими рядом с собой. Они не нападают сразу, а словно бы изучают тебя. Но только, чтобы понять, куда вонзать зубы — в пах или глотку.

Но — не напали. Сделали сперва один шаг назад, потом второй. Я, чувствуя, что победу надо закрепить, рявкнул.

— Живо в свою комнату! И не выходить, пока я не разрешу!

Функции синхронно развернулись и послушно пошлепали босыми ногами в направлении жилых помещений. Я, убедившись, что они выполняют приказы, крикнул вслед:

— Кукла, сегодня без компьютера!

На автомате я доел яичницу, приготовленную на всех, залпом выпил кофе и уставился на бывшую девушку немигающим взглядом.

— Ты с собой никакой прибор не привезла? Который их в берсерков превращает? Не знаю, может в рамках исследования…

— Нет.

— Точно? Потому что девочки себя так не вели никогда.

— Мне, может, раздеться, чтобы ты проверил?

— А ты бы хотела этого?

— Да пошел ты!

— А ты не предлагай того, чего не собираешься давать!

— Я перепугалась! Функции твои!..

— С девочками я разберусь.

— Какие они, нахрен, девочки! Это пришельцы! Ты что, реально с ними спишь?

Так, Ингу на истерику потянуло. Не, я с пониманием, чего уж. Сам напрягся, когда функции пошли в атаку. Но не истерить же теперь? Надо разобраться, поговорить, выяснить в чем дело и что стало спусковым механизмом для такого нетипичного поведения. В общем, заканчивать надо это утреннее свидание и идти в комнату.

Так я и поступил, потратив еще пару минут, на то, чтобы убедиться в том, что Инга пришла в себя. Открыл дверь и увидел трех функций, сидящих, подобрав по-турецки ноги, на кровати. Баскетболистка в центре, мелкие по бокам и чуть позади. Словно они чувствовали угрозу и неосознанно прятались за той, кто может их защитить.

Хотя, почему «словно»? Они же мои эмоции умели считывать. А я был зол. Очень.

— Что. Это. Сейчас. Было.

Закрыв дверь, я привалился к ней спиной и уставился на девочек самым жутким своим взглядом. Они молчали, Кукла даже глаза опустила. Виновато? Блин, совсем очеловечились!

— Я повторю вопрос. Какого хрена вы устроили в столовой? Не молчим, красавицы! Если мы больше не Структура, то давайте сразу это обозначим! Я не хочу у себя за спиной оставлять неуправляемые модули.

— А мы — модули?

Произнесла это Кукла очень тихо, но для меня ее голос стал громом посреди ясного неба. Ну ладно, может быть не не совсем безоблачного, были кое-какие тучки, которые я намеревался по быстрому разогнать. Но и грозы, вроде, не предполагалось.