К вечеру второго дня ржал уже не только я. Комментаторы вовсю изощрялись в острословии, создавали мемы, в которых попытки цензуры сравнивали с историей блокировки мессенджера «Телеграм». Их банили, но новые аккаунты возникали, как грибы после хорошего дождя. Причем большая их часть троллям не принадлежала — это уже народ начал развлекаться.

Видео не обсуждал только ленивый. С десяток настоящих видеооператоров уже высказались в том духе, что запись настоящая, разве что задний план специально размыт. Отдельные умельцы даже сподобились определить марку устройства, на котором был сделан ролик. Что только убедило пользователей, что перед ними не очередной фейк, а страшное и, самое главное, реальное доказательство того, что монстры живут среди нас.

Два с половиной дня место обитания Бабы Яги продолжало оставаться тайной. Ровно до полудня третьего, когда в сети появился исходник записи с незатертым задним планом. Воины мышки и клавиатуры сразу же опознали городскую свалку на десятом километре.

К тому времени я уже находился там и ждал прибытия суперов. Ни минуты не сомневаясь, что они появятся. Для Ланских существовал единственный способ взять ситуацию под контроль: найти моего космодесантника, убить его, а после правильно подать это дело общественности. Выдав за мистификацию, например. За бомжа, потерявшего человеческий облик безо всяких мутаций и древних генов, а только на одной лишь настойке боярышника.

Но я тридцать тысяч рублей не для того потратил. В мои планы не входила возможность для Ланских так легко соскользнуть с крючка. Пока длится суматоха вокруг Бабы Яги, про меня никто не вспоминает, что полностью в рамках стратегии. Я намеревался тянуть истерию вокруг всего этого безумия как можно дольше. Тем более что у дядьки что-то не заладилось с его знакомым, и на создание фальшивых документов требовалось больше времени, чем я рассчитывал.

А что может быть лучше для развития истории с монстробомжом, чем видео, на котором его убивают сверхлюди? Только обращение главы клана Ланских, в котором он признается в том, что мутанты давно живут среди людей, и он самый главный из них. Так что, думаю, с помощью троллей градус истерии в СМИ я смогу поддерживать еще с недельку. Только надо бы брюлики все же продать, наемники за еду, как я, работать не будут.

А материал для них, надеюсь, снять удастся. Три «go-pro» — еще два пришлось купить на последние деньги — уже были расставлены вокруг жилища бомжа на свалке, сам герой фантастического блокбастера, ничего не подозревая, находился внутри. Ждал я только кавалерию, как говорил кто-то в одном голливудском боевике.

Моя позиция находилась в двух с половиной сотнях метров от предполагаемой схватки, в нагромождении коробок и всякого хлама, который свалили на крышу вросшего по двери в землю «Москвича». Понять, что там кто-то прячется, было невозможно, а вот засечь с помощью сканера, такого же, как у меня, вполне. Но я считал, что у противника подобных способностей не имелось, иначе мне бы не удалось подобраться к загородному имению Ланских так близко и довольно долго наблюдать за школой для одаренных мутантов. Если же я не прав, в запасе всегда остается суперскорость, в крайнем случае, сбегу.

В ожидании пришлось провести три часа. Солнце уже начало клониться к закату, вонь вокруг стояла вязкая, как клей, но я на все это почти не обращал внимания. Сканировал окрестности раз в две-три минуты да переписывался со Скалли в мессенджере. Та рассказывала последние новости от троллей, самой значительной из которых оказалось видеообращение руководителя городского МЧС на своей страничке в инстаграмме. Там главный спасатель призывал людей воздержаться от посещения пригородных лесов, там, дескать, разлилась какая-то химия. Для меня это значило только одно: Ланские скоро приедут.

И правда, спустя еще минут двадцать радар засек четыре быстро приближающиеся к свалке точки суперов. Вскоре я смог их разглядеть. Точнее, пока только машину, на которой они приехали. «Nissan-Patrol», тот же самый или брат-близнец того, на котором телохранители приезжали к дому Антонины Ланской.

Джип остановился далеко, на самой границе свалки, не хотели суперы, чтобы салон дорогой машины пропитался царящими здесь запахами. Из него вышли четверо мужчин, одетых в спецовки работников свалки, и стали осматриваться. Пытались, как я понял, по приметам на видео привязаться к местности. Наконец, один сориентировался и махнул рукой в сторону логова хаосита. Четверка рассыпалась в цепь и, сохраняя друг от друга дистанцию шагов в двадцать, двинулась к цели.

Потеха вот-вот должна была начаться!

Когда между суперами и бомжом расстояние сократилось до сотни метров, последний что-то почуял. Стены его жилища затряслись, закрывающее вход одеяло отлетело в сторону, и он во всей красе появился на свет. Огляделся по сторонам, обнаружил двоих «рабочих», которые, не скрываясь, шли навстречу, и, заревев раненым слоном, бросился в атаку.

Старина-космодесантник был прекрасен, если вы, конечно, имеете слабость к тронутым варпом хаоситам. Четыре тентакля за спиной были грозно разведены в стороны, ноги-копыта топтали мусор, полная внушительных зубов пасть раззявилась в безумном оскале. В общем, кабы на меня такая дура бежала, я бы предпочел свалить, а не устраивать поединок. В принципе, так я и поступил при нашей первой встрече.

Когда между парой суперов и мутантом оставалось меньше двадцати метров, бомж подхватил с земли какой-то предмет и швырнул его в противников. Снарядом оказалась древняя чугунная батарея. За удар сердца пролетев внушительное расстояние, она врезалась в бегущего слева супера и снесла того в мусорную кучу.

Его напарник даже не оглянулся. Чуть сбавил темп и смог легко увернуться от второго пущенного бомжом снаряда — на этот раз им оказалась раздолбанная микроволновка.

С флангов показались еще двое суперов. Один сразу же бросился к мутанту, а второй, наоборот, остановился. Присел, как-то напрягся и пулей взлетел над землей!

Это был не полет — прыжок. Но какой прыжок! Вперед и вверх, супер в спецовке, на мой взгляд, покрыл расстояние метров в пятьдесят! И обрушился на противника, как метеорит, вошедший в атмосферу, разве что облака раскаленного газа вокруг не было. Ударом ног сбил его на землю, кувыркнулся и замер в выжидательной позиции. Пока контуженный ударом хаосит поднимался, подоспели двое его товарищей. Окружили монстра и стали неторопливо сжимать кольцо.

Сбитый батареей боец только-только выбирался из мусора. Движения его были замедлены и неуверены, словно он находился под водой. Внешне супер почти не пострадал, по крайней мере, оторванных конечностей не наблюдалось, так, несколько кровоточащих ран на лице и разорванная на плече роба.

Бомж атаковал тентаклями, и это, как я понял, было для суперов полной неожиданностью. Видимо, нечасто им приходилось драться с порождениями варпа, ребята не знали, чего ждать. Я, в принципе, тоже не знал, но в свое время поступил несколько умнее — не стал ввязываться в схватку.

Щупальца росли у мутанта из спины: два в районе лопаток, еще два пониже — на уровне поясницы. Выглядели они, как конечности осьминога метровой длины, только с роговыми наростами на концах вместо присосок. И, как выяснилось, умели вдвое удлиняться.

Два верхних тентакля выстрелили в сторону левого супера. От одного тот успел уклониться, а вот второй пронзил ему плечо. Я отчетливо увидел, как в выходном отверстии страшной раны появляется костяной наконечник, который вдруг раскрывается цветком на шесть лепестков. Щупальце тут же конвульсивно дернулось и стало сокращаться, подтягивая раненого бойца к бомжу.

Растущие из поясницы конечности в это время нацелились на товарищей супера. Не нападали, а угрожающе замерли в полуметре от их голов. Мутант словно предупреждал: не лезьте, а то и вам достанется!

Сверхлюди, разумеется, пренебрегли советом.

Один бросился спасать напарника, а другой попытался атаковать бомжа. Именно что попытался, поскольку ни черта у него не вышло. Супер бросился мутанту в ноги, намереваясь проскользнуть под тентаклем и повалить противника на землю, но тот подпрыгнул метра на три прямо вместе с пронзенным бойцом, и нападавший просто пролетел мимо.