И вообще, всё Содружество, вместе с Закрытыми секторами, территориями архов и прочими, более-менее имеющимися в навигационных картах системами, занимают лишь небольшую часть, относительно, рукава. Содружество в более широкой части, Земля ближе к середине рукава, а что там дальше на краю Галактики и вовсе неизвестно.

Мда… Вот это мысли приходят после двух месяцев одиночного полета. Никогда раньше не задумывался над этим. А ведь на самом деле, координаты, по которым я сейчас лечу, в каталоге Содружества не содержатся. Система счисления, да, всё правильно — стандартная. А вот сама конечная точка назначения, находится почти в самом Ядре.

Несколько раз, за эти два месяца, так и тянуло изменить маршрут и рвануть искать два наших прорвавшихся транспорта. Как там они? Нет, я чувствую, что с ними, точнее с Лейлой и Ростаном всё в порядке. Точнее не так… Им не грозит немедленная гибель. Пока сам не разобрался в тех ощущениях, которые улавливаю с помощью своего псионического дара.

За эти недели, которые я лечу в полном одиночестве, у меня появилось наконец время, заняться своим развитием и совершенствованием пси-способностей. В начале то, просто пытался с помощью медитации успокоить расшатанные нервы. Ну в самом деле, чем я смогу помочь людям на транспортах? Эскорт, хоть и быстрый, но не вооружен. Да я на нем даже одного сына не смогу вывести. А там, насколько я помню, около четырех-пяти тысяч человек…

Посещали мысли и рвануть в Содружество. С тестем мы не сказать, чтоб прям в хороших отношениях, но думаю он бы не отказал в помощи. Только это мне до графства Эль Махаонов месяц пути, а вот кораблям, сделанным в Содружестве, только до Солнечной системы лететь полгода. Я, конечно, сбросил файл с кратким описанием случившегося через попавшийся по пути ретранслятор, но сам ушел дальше. По тем координатам, которые мне дал Змей.

Доверял ли я Змею? Скорее нет, чем да. Не знаю почему. Всё то же предчувствие, что я мчу сломя голову в пасть дракону. Над головой моей ощутимо сгущались тучи. Чем ближе оставалось до точки назначения, тем сильнее давило на меня понимание, что там скорее всего западня. И в то же время, отвернуть в сторону или вернутся назад я не мог.

Почему? Если по-честному, меня этот вопрос самого мучает. В какой-то момент, когда я уже окончательно решил развернуть эскорт и уходить в сторону «закрытых секторов», чтоб обдумать ситуацию более спокойно и уже после этого принимать окончательное решение, у меня случилось видение.

Реальное видение, как будто я присутствовал при этих событиях. Мне даже подумалось, что у меня галлюцинации, или вообще какой-то сбой в нейросети, который сводит меня с ума. Бывало уже такое и не раз. Последнее время, так и вовсе довольно часто накрывало… Воспоминания…

Только в этот раз, всё было несколько иначе. Мне, будто в ускоренном темпе, прокрутили моё будущее. Будущее… Вторжение неизвестной расы, огненным катком идущей по всем мирам. За ними не оставалось ничего, кроме мертвых планет, и груд металлолома, плывущих в пустоте открытого космоса.

Я воевал. Вел за собой тысячи кораблей, пытаясь остановить чужие армады. Рядом со мной всегда была Лейла и подрастающий сын… В этом видении, они сгорели в спасательном челноке, пытаясь уйти от эскадры «чужих», прорвавшейся через оборонительные рубежи столичной системы Минматара. Последней рубеж, где остатки Содружества приняли безнадежный бой. Каждый из тех, кто был там, смотрел в небо и ждал… Ждал последний шанс на спасение. Заново сформированный и укомплектованный Легион под моим командованием.

Не дождались… Когда тяжелые корабли Легиона ворвались в систему, спасать было некого… Планета была уничтожена, а «чужие»… Они ушли… Злоба, жажда мести… Как безумные, эскадры легиона метались по выжженным системам Содружества, пытаясь найти и отомстить тех, кто уничтожил любые признаки разумной жизни в наших системах. И не находили… Точнее, натыкались только на небольшие соединения, которые вели арьергардные бои…

Я же все это время искал… Мне приходили сводки о боестолкновениях, но мне не было до этого дела. Я нашел… Нашел останки, в растерзанном челноке… Последний полет и протуберанец ближайшей звезды, навеки соединил меня с семьей.

После того, как пришел в себя, сидя в позе лотоса в каюте, не сразу понял, что это было просто видение, а не реальность. Слишком всё было реально. Будто и в самом деле пережил такое. И чем ближе становились «закрытые сектора», тем сильнее жгли мысли о такой развязке. Всё исчезло, после того, как я вернулся на прежней курс — в сторону системы, куда меня отправил Змей. Ощущение сгущающейся надо мной тьмы никуда не делось, но вот душа успокоилась. И больше не преследовал меня ночами один и тот же сон, как я стою над сгоревшими телами любимой жены и ребенка.

Говорят, сильные псионы могут предвидеть будущее. И иногда его менять. Буду утешать себя тем, что я видел возможного будущего и своим решением лететь к Ядру галактики, сумел его изменить. Не знаю, в лучшую или в худшую сторону, но менять решение уже не стану. Осталось всего каких-то три прыжка, и я буду на месте. Совсем немного…

Вот и всё… Искин дает последний отчет, перед тем, как серая хмарь гиперпространства сменится звездным небом. В этот раз тревога не играет — выключил. Пропустить такой момент, как финиш моего почти трехмесячного путешествия никак не мог. Поэтому сижу сейчас в пилотском ложементе, слившись с кораблем практически в одно целое. Редко пользуюсь нейрошунтом, но тут вот решил.

Три… Два… Один…

Вспышка и мой корабль вываливается в обычный космос. Бронезаслонка панорамной рубки открыта, поэтому передо мной открывается потрясающий вид, переливающихся всеми цветами радуги россыпей звезд и туманностей, которых в этой части галактики в разы больше, чем там, откуда я прилетел.

Как же красиво… Мерцающий свет от легко различимого ядра галактики, кажется, заполняет собой всю систему, буквально поглощая всё вокруг. Даже в рубке, стало иначе. Зыбкие тени, призрачные стены. Всё вокруг стало будто не настоящим. Кажется, коснись любого предмета, и он исчезнет. Растворится, как мираж в пустыне, к которому ты шел несколько часов…

Жаль, что эти прекрасные мгновения продлились недолго. Почувствовав неладное, я попытался отключится от корабельных систем и выпрыгнуть из ложемента. Не смог… Закрылись бронестворки, отрезая меня от великолепия центра галактики. Один за другим погасли голоэкраны, а затем и освещение.

Искин перестал отвечать на посылаемые через нейроинтерфейс команды, а противоперегрузочный комплекс, лишь плотнее начал сжимать мое тело, будто пытаясь превратить меня в тонкую лепешку. С каждым мгновением, становилось тяжелее делать вдох. Еще немного, и даже мое модифицированное тело перестанет сопротивляться.

Глупо… Как же глупо. Но зато, вдруг, лопнувшей струной отпустило ощущение приближающейся беды. Вот и всё… Секунда, может две и гравикомпенсатор, который в общем-то должен спасть от перегрузок, превратит меня в один большой мешок с костями и мясом.

Нет, я попробовал еще разок дернуться, но даже пальцем не смог пошевелить. Вибрация корпуса, которую обычно и не замечаешь во время обычного полета, от работающих двигателей и энергоустановок, в установившейся тишине и темноте, казалось единственным, что связывает с реальностью.

Но и она понемногу начала стихать. Как и шелест воздуха, гоняемого по вентиляции. Всё правильно. Отказ искина, постепенное выключение всех систем корабля. Странно, что гравикомпенсатор не отключается, хотя по идее, после остановки реактора он должен был вырубится.

Тишина и темнота. Всё же, это была ловушка. И я в неё угодил… Нет, еще в принципе могу побарахтаться. Благо, плохо или хорошо, но мои псионические способности при мне. А сил… Сил хватит, чтобы разворотить этот кораблик по частям. Только вот толку от этого, никакого. Да, разломать я могу. Возможно, даже какое-то время смогу прожить в открытом космосе. Пока не закончится запас воздуха в скафандрах.