Дарий в растерянности развел руками:

– Тогда нас ограбили. Посмотрите сами.

– Я обнаружил это, как только пришел, – печально сообщил Фокс.

– Почему же сразу не сказал? – удивился Квинт.

– Я просто своим глазам не поверил, – признался Фокс. – Подумал, может, я что-то напутал, и решил подождать, что скажет Дарий. Мне нужен был его вердикт.

– Мой вердикт таков – давайте думать, у кого могла подняться рука нас столь бессовестно лишить смысла жизни, то есть еды.

– У Адвентина, – не замедлил предложить свою версию Квинт. – Кроме него, больше некому. У этого джинна вообще очень вредная привычка – причинять нам как можно больше неприятностей, прикрываясь каким-нибудь благовидным предлогом.

– Фокс, ты знаешь его лучше, чем мы... Ты считаешь, что он на это способен? – спросил Дарий.

Молодой гном с несчастным видом пожал плечами:

– Он способен на многое. Это же джинн.

– Ящик Пандоры, – буркнул Квинт.

– Адвентин! – позвал джинна Дарий, грозно размахивая поварешкой. Настроение у него было хуже некуда.

Когда гному не удается позавтракать, окружающие имеют все шансы узнать на собственной шкуре, что такое настоящая гномья свирепость.

– Что случилось? – Джинн материализовался неподалеку. В левой руке он держал надкусанный маринованный огурчик.

– Ага! – хором сказали работники Агентства, чем несказанно удивили джинна.

Он-то всерьез полагал, что видел на своем веку все и уже не способен ничему удивиться.

– Что случилось? – повторил джинн, продолжая как ни в чем не бывало хрустеть огурцом.

– Откуда у тебя этот огурец? – Дарий решил зайти издалека.

– Из банки, – невозмутимо ответил Адвентин.

– А банка откуда?

– Я ее там взял. – Джинн кивнул в сторону кладовой.

– А остальные продукты где? – несмело спросил гном, опасаясь услышать в ответ, что джинн их уже успел все съесть.

Джиннам и не такие чудеса под силу.

– В надежном месте!' – Адвентин наколдовал себе коврик, подушки и низкий, но широкий столик в восточном стиле.

На столике Дарий узнал дорогие его сердцу продукты, кое-что было куплено им самим не далее как вчера. Вот пакет молока, например...

– Это что еще за фокусы?! – не выдержал Фокс, который, несмотря на свой мягкий и покладистый характер, тоже был стопроцентным гномом и вспыхивал как порох.

– А что такое? – Адвентин с полным сознанием своего могущества нахально сунул руку в банку и достал еще один огурчик. – О каких фокусах идет речь?

– Надо прекращать этот произвол, – сказал Квинт Криону. – А то скоро нам на шею начнут садиться все кому не лень. И весело болтать ножками.

– Я заметил, вы без конца плачетесь, что, мол, набрали избыточный вес, и решил немного помочь, – объяснил, окидывая присутствующих снисходительным взглядом, Адвентин. – Все продукты хранятся у меня, а где конкретно, вам знать не обязательно.

– Почему же ты не забрал и абрикосовое варенье? – спросил Квинт.

– Не заметил, – признался джинн, – но это легко исправить.

И в следующую секунду варенье исчезло. Присутствующие возмущенно фыркнули. Все их внимание было сосредоточено на проделках Адвентина, поэтому никто не заметил, как Крион довольно улыбнулся и зачем-то быстро спрятал руку в карман.

– Избыточный вес? Какие глупости! Я совсем не чувствую себя толстым. Наоборот. – Действительно, гном был довольно щуплым. – Даже у него избыточный вес? – Фокс кивнул в сторону техномага.

Адвентин скептически посмотрел на Криона, которого издали можно было принять за обтянутый кожей скелет, и задумался.

– По-моему, кому-то пора обратно на отдых. Медитация, поиски смысла жизни, разгадывание загадок Вселенной, все что угодно, но в надежной закрытой бутылке, – выразил общее мнение Эрик, у которого начало урчать в желудке.

– Верни продукты. – Тон Дария в сочетании с поварешкой звучал угрожающе.

– А то мы съедим Фокса, – сказал Квинт и злобно оскалился.

– Неужели вы на это пойдете? – ужаснулся Адвентин.

– Все будет зависеть от того, как ты поступишь, – ответил начальник Агентства.

– Извини, Фокс. Ты был хорошим другом, но... – Джинн грустно покачал головой.

При этих словах Фокс возмущенно закашлялся.

– Это ты нам мстишь за то, что проиграл в карты. Мстительное создание!

– Можете не волноваться, проблема решена, – прозвучал исполненный достоинства голос Криона.

– Не может быть! – Адвентин хлопнул в ладоши. Столик и подушки исчезли, а он в один миг очутился возле техномага. – Это неправда.

– Правда. – Крион спокойно выдержал пристальный взгляд Адвентина. – Они у меня в комнате, в которую ты проникнуть не сможешь, так как она очень надежно защищена от проникновения чего бы то ни было, хоть каким-то боком связанного с магией. – Он лукаво улыбнулся. – Можешь проверить, если хочешь.

Джинн, не говоря ни слова, обиженно насупился и с грохотом, от которого стекла испуганно задребезжали, исчез.

– Обиделся, – пояснил Фокс, восторженно глядя на Криона. – Так это правда? Нам не грозит голодная смерть?

– Нет, – покачал головой техномаг. – Но завтракать придется у меня. И обедать и ужинать. До тех пор, пока мы не найдем общего языка с Адвентином.

– Мне бы божественную мощь, я бы с ним быстро нашел общий язык, – проворчал Квинт. – Очень быстро.

– Я с ним строго поговорю на этот счет. Никаких поблажек, – пообещал Фокс. – Может, удастся уговорить его снова вернуться к медитации.

– Мне не терпится рассказать вам о моих приключениях, а вы делаете вид, будто бы вам совсем не интересно, – немного обиженно сказал Крион.

– Расскажешь наверху, пока мы будем сосредоточенно жевать. – Дарий оставил наконец в покое поварешку.

Комната Криона видела и лучшие времена. Кроме обычных вещей в ней теперь был сосредоточен весь продовольственный запас Агентства, собранный и поддерживаемый Дарием, а гномы очень запасливые существа – поэтому в комнате было не развернуться. Крион невозмутимо уселся на мешок с картошкой и знаком предложил другим последовать его примеру.

– А как тебе удалось провести Адвентина? – спросил Дарий, пересчитывая на всякий случай круги колбасы.

– При помощи своего гениального ума, таланта и необыкновенных способностей. А также вот этого. – Техномаг достал из кармана блестящий диск с дыркой посередине.

– Хм. Что это за бублик? – Квинт осторожно осмотрел диск со всех сторон.

– Какой еще бублик! – слегка обиделся Крион. – Это новейшее изобретение, оно помогает вмешиваться в паутину заклинаний волшебных существ и менять отдельные ее элементы. Когда Адвентин отправил варенье к остальным продуктам, я проследил их местонахождение и перенаправил все съестные припасы сюда. Причем мне даже не пришлось тратить свои силы, так как я воспользовался его собственными. Я бы мог сгустить краски и сказать, что это очень сложно, если бы это не было так легко. Эрик, то, что ты с таким интересом рассматриваешь, – неожиданно, без всякого перехода, сменил он тему, – это заспиртованный паук-кровосос Джасса. Назван так по имени мага, безвременно почившего по вине этого паука.

Немец со стуком поставил банку на место и отдернул руку.

– На твоем месте я был бы осторожнее. Если банка треснет и спирт испарится, паук оживет. Он очень живучее создание. Ну а мне больше нравятся вон те полосатые черви с ресничками. Это совершенно невероятные создания – они получились в результате неправильного заклинания, не моего, конечно.

– Лучше давай рассказывай про оборотней. А мы быстренько перекусим, пока у нас остался хоть какой-то аппетит, – сказал Дарий. Он собрал в кучу продукты, которые не нуждались в дальнейшем приготовлении, и знаками приглашал всех желающих их отведать.

Крион для восстановления сил пару раз укусил копченую колбаску и начал рассказ:

– Закрытая Лига Оборотней, куда нам с Девятым Совета нужно было срочно попасть, чтобы встретиться с Берросом Эспанолом, находится в самом настоящем подземелье.