– Это может быть простой случайностью, – сказал Дарий, листая книгу.

На некоторых ее страницах были очень занятные картинки.

– Нужно связаться с людьми из списка, – Квинт помахал листком, – и узнать, для чего они скупают алмазы. Хотя я не сомневаюсь, что у них тоже был похищен кто-то из близких.

За окном послышался собачий лай. Это Дерблитц возвращался с прогулки. Когда открылась дверь, Крион удивленно посмотрел на немца, который стыдливо придерживал полы плаща, чтобы те не волочились по земле.

– Прости, перепутал, – пробормотал покрасневший Эрик.

Как можно было перепутать ультрамариновую куртку с зеленым капюшоном с черным плащом, для техномага оставалось загадкой.

– Как ты умудрился влезть в мою одежду? – спросил Крион, худоба которого уже давным-давно стала местной легендой.

– А я его не застегивал, – ответил Эрик и поспешно повесил плащ на место.

– Жаль, что у нас поблизости нет ни одного знакомого привидения, – вздохнул Крион. – Они обычно в курсе того, что происходит в мире духов.

– Зато у нас есть джинн Фокса. Можно спросить его. Пусть проверит по своим каналам... – предложил Дарий.

– О нет! – простонал Квинт, обхватив голову руками. – Он наверняка будет не в духе. И устроит нам что-нибудь еще похуже, чем пресловутая ловушка с вареньем. Да-да! Я не забыл об этом случае! Такое забудешь...

– Не волнуйся, мы всего лишь зададим ему пару вопросов, – успокоил его Дарий. – Кстати, почему Фокс все еще спит?

В этот момент раздался истошный крик, затем глухой стук падающего тела. Друзья вздрогнули.

– По-моему, это Фокс и ему нужна наша помощь, – сказал Квинт и побежал вверх по лестнице.

Ориентируясь на крик, они нашли Фокса в ванной. Несчастный гном, с ног до головы обмотанный большим банным полотенцем, лежал на полу, а над ним в угрожающей позе застыла какая-то металлическая конструкция. Крион с трудом узнал в ней фен. Вернее то, что от него осталось.

– Вы здесь! – радостно воскликнул Фокс. – А я уже думал, что мне пришел конец.

Эрик подбежал к бывшему фену и что-то нажал на его корпусе.

Многочисленные ножки безжизненно повисли.

– Что здесь случилось? – спросил Квинт, освобождая Фокса из плена.

– На меня напали, – проворчал гном. – Разве не понятно? Я как раз чистил зубы... – Тут он на какое-то мгновение задумался и полез под ванну. – Кстати, куда-то сюда укатилась моя зубная щетка.

– Эрик, что это такое? – Квинт с опаской обошел вокруг прибора.

– Домохозяин. Странно, как он умудрился самостоятельно включиться и выбраться из шкафа? – недоуменно проговорил Эрик. – Наверное, воспользовался щупом в качестве отмычки. Другого варианта я просто не вижу.

– Что значит домохозяин? – нервно переспросил Дарий. – Раньше, в далекие и счастливые времена, это был обычный фен.

– Все равно тем феном уже никто не пользовался! – отмахнулся Эрик. – Он был очень старый и только пылился без дела. На его основе я создал полезного помощника, который совмещает в себе функции домработницы и секретаря. Благодаря вот этим механическим рукам он может с легкостью делать уборку или играть на пианино. Правда, здорово? Вот только программу игры я еще в него не заложил. Нигде не могу достать.

– А еще эти самые руки могут заматывать тебя в полотенце так сильно, что ты не можешь пошевелиться? – вставил Фокс.

– Это, конечно, очень мило, но что этот твой «домохозяин» делает у нас в ванной и почему он напал на Фокса? – Всем своим видом Квинт показывал Эрику, что не даст ему уйти от основной темы.

– Да, я жертва, – поддакнул гном. – Из всех живущих в этом доме эта штука почему-то выбрала именно меня. И коварно напала сзади.

– Сбой в настройках, – пояснил Эрик и тяжело вздохнул: – Как всегда. Я покопаюсь в его внутренностях и выясню, в чем проблема.

– Ты же обещал, что больше никаких неприятностей с твоими изобретениями не будет!

– Даю слово, я хорошо закрыл дверцу шкафа. – У немца были такие честные глаза, что Квинт скрепя сердце решил ему поверить.

Немец с кряхтеньем – как ни крути, а его изобретение весило немало, унес бывший фен к себе в комнату.

– Ух, – облегченно выдохнул Фокс, когда причина его испуга скрылась за дверью, – я едва заикаться не начал. Хорошо, что у нашего народа достаточно крепкая психика.

– Если ты закончил умываться, то пойдем на кухню, – предложил Квинт. – Нам нужно с тобой кое-что обсудить. Как ты думаешь, стоит будить Адвентина или нет? Я против, но Дарий настаивает на обратном. Естественно, он же не попадал по вине джинна во всякие ловушки...

– А что от него требуется? – невозмутимо поинтересовался Фокс, вытирая злополучным полотенцем лицо и выходя из ванной.

Крион вкратце объяснил. Гном с задумчивым видом пригладил бороду.

– Да, – согласился он, – Адвентин хорошо осведомлен в подобных вопросах. Но вот захочет ли он с нами сотрудничать? Он просил будить его только в экстренных случаях.

– Ты представляешь, что сделает с нами Джинна Рангер, если мы не найдем ее сына?! – с отчаянием воскликнул Дарий. – Или хуже того – найдем его, но по частям. Подумать только, какие страшные вещи я говорю!

Фокс послушно представил себе это. Во всех подробностях.

– Да, это, несомненно, экстренный случай, – согласился он. – Помощь джинна не помешает.

Адвентин сладко потянулся и, скрестив по-турецки ноги, сел в центре только что наколдованного коврика. Он придирчиво осмотрел свое загорелое мускулистое тело, обнаженное до пояса. На всякий случай поиграл мускулами и довольно улыбнулся. Все было в порядке, он, как всегда, был в отличной физической форме. Но тут на смену радостным мыслям пришли грустные, и Адвентин тяжело вздохнул.

– А ведь я хотел только тишины и покоя, – пожаловался он окружающим его стенам.

На стенах, оставив всякие попытки освободиться, висели работники Агентства. Каждый был подвешен за шиворот к крюку.

– Адвентин, ты погорячился, – пропыхтел Фокс, болтая ногами. До пола было не меньше полуметра. – Сначала твой ураган раскидал все вещи...

– Ах, ты же знаешь, что это мое обычное появление, – отмахнулся джинн.

– Потом ты применил грубую колдовскую силу и лишил своих друзей возможности двигаться и... – Он посмотрел на Квинта, тот обиженно замычал – во рту у него было огромное ярко-красное яблоко, – разговаривать. А мы бы могли рассказать тебе массу интересного.

– Я же просил вас не будить меня! – разгневался джинн. – Это был такой замечательный сон! Звенели звезды, мгла и свет окутывали меня, я видел небо и океан. Я уже почти совсем подошел к разгадке мироздания, а тут кто-то нагло вытряхивает меня из бутылки! – Адвентин выпрямился во весь свой двухметровый рост и, придерживая на всякий случай тюрбан, спрыгнул с коврика.

Зашуршали шаровары. Джинн подошел к Квинту и аккуратно вынул из его рта яблоко.

– Спасибо, – буркнул начальник Агентства и хмуро посмотрел на висящего рядом Дария. – Все-таки я был прав. Не надо было вас слушать.

– Адвентин, освободи нас. – попросил Фокс. – Так висеть очень неудобно.

– А так? – Джинн, щелкнув пальцами, в одно мгновение перевернул гнома вниз головой.

– Да, теперь я действительно вижу, что у тебя дурное настроение, – просипел Фокс. – Ну прости. Я очень сожалею, что прервал твой сон.

– Одними сожалениями тут не отделаешься, – проворчал джинн, возвращая все на свои места и приводя комнату в порядок.

– Разбирайтесь с делами сами, а я иду к Тарку, – сказал Квинт и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.

Он был в очень плохом расположении духа, улучшить которое могла только чашечка душистого травяного отвара, заваренного самим Тарком. К слову сказать, он имел все основания быть недовольным: его, начальника Агентства Поиска, подвешивают за шиворот в собственном ломе! И даже слова не дают сказать! Возмутительно! Квинт заскочил на кухню в надежде поживиться на дорожку последним пирожком, но и тут ему не повезло: его уже опередил Крион.