Снегоход бесшумно тронулся. Я встроился в колонну последним, но меня тут же пропустил вперед один из магов и встал в колонну замыкающим.

Перед глазами потянулись унылые белые километры. Предусмотренные в комплекте очки пригодились. Иначе бы снег от идущих впереди снегоходов мгновенно залепил бы глаза. Но наше снаряжение было продуманным и все моменты учтены.

За весь путь мы останавливались только два раза. Один раз быстро справили нужду, второй — устроили небольшой привал с распитием горячего чая из термоса, который Вениамин достал из небольшого отделения в своем снегоходе.

— Точно не хочешь знать, что внутри? — вновь спросил Вениамин во время привала.

— Что в коробке⁈ Что в коробке⁈ — картинно изобразил я поведение героя одного из фильмов своего прошлого, но конечно же, никто не понял этого прикола и никак не отреагировал.

Вениамин странно посмотрел на меня, а я вдруг представил, что в этом огромном ящике лежит мертвая Дана. Меня аж передернуло, но я убедил себя, что этого не может быть и, отбросив всякие сомнение, отказался от вскрытия загадочного ящика.

Мы продолжили путь на этот раз уже до финальной остановки.

Расположились лагерем, расставив снегоходы кольцом. Внутрь Вениамин загнал свой прицеп и отсоединил его от фаркопа.

— Итак, — начал он. — Через час рассветет. После этого ты пойдешь туда, — он указал рукой направление. — И приманишь монстра. Дальше можешь делать с ним, что хочешь. Но главное, он должен умереть. После этого мы проверим результат, и ты получишь подтверждение шестого ранга. Конгура можешь приманить этим.

Вениамин сунул мне в руку красную тряпку размером с большой носовой платок. Что-то похожее бугай засунул мне за пояс на каторге.

Я взял тряпку и сунул ее в карман.

— Отлично! — подытожил Вениамин. — А сейчас самое приятное. У тебя еще есть час, чтобы немного подзаправиться, так сказать. Это привилегия для перспективных магов, именно таким тебя считает семья Смирновых. Никогда не забывай об этом и о том, что мы для тебя сделали! И вот тебе наш подарок.

Вениамин подошел и, щелкнув замками, откинул дверцу прицепа.

Все пространство внутри было выстлано теплыми и мягкими шкурами, а на них лежала абсолютно голая девушка. В глазах девушки был одновременно и испуг, и полное непонимание происходящего. Это явно была не одна из тех городских фиф, что притаскивали мне в последнее время.

— Забирайся! Чего застыл? — рассмеялся Вениамин. — Можешь там даже закрыться, подглядывать не станем.

Вокруг раздались ободряющие восклицания и смех других магов.

— Давай-давай! А то замерзнет бедняжка! — подбадривали меня.

— Смотри у нее и так все торчком от холода! А может она просто тебя так хочет!

Я смотрел на бедную девушку, которая с каждой секундой все меньше и меньше понимала происходящее. Это легко можно было понять по ее взгляду: затравленному и испуганному взгляду зверька, желающему спрятаться в норку. Она подняла руку стараясь прикрыть обнаженную грудь.

— Кто она такая? — хрипло произнес я.

— Да какая разница! — воскликнул Вениамин.

— Она напугана! — возразил я.

— И что? От этого только лучше! Поверь! Гормонов будет столько, что сила сама попрет из тебя. Конгура не так просто одолеть. А это тебе сильно поможет.

Я подошел к прицепу и взглянул на девчонку. Она была хороша. Ладная фигурка, красивая мордашка. Я протянул руку и захлопнул дверцу.

— Обойдусь без такого непотребства, — произнес я, зло уставившись на Вениамина. — Что это за хрень⁈ Нафига ты это сделал?

— Ты чего? Обиделся что ли? — рассмеялся мой наставник. — Такое положено тебе по статусу. Привыкай.

— Не собираюсь, — рыкнул я.

— Ты не сильно много на себя бери, — зло произнес Вениамин. — К тому же, если её сюда притащили, то все равно воспользуются. Не ты, так мы. Зря что ли ее из бара забрали. Она вообще лыка не вязала. Сидела одна. Даже не понимала, что с ней происходит. Её привезли сюда, протрезвили и преподнесли тебе в качестве презента. Будь признателен за такое семье! Завтра отправим ее домой. Подумаешь, немного попользованную.

Вокруг снова захохотали.

Я начинал звереть. Быть может, до вчерашнего дня я бы и не ожесточился так на этих отморозков. Нет, заниматься с девчонкой сексом я все равно бы не стал, но и от резких высказываний на этот счет мог бы удержаться. Но после вчерашнего дня с Даной во мне что-то изменилось. Я не мог спокойно отнестись к таким поступкам.

— Если кто-то из вас тронет её, я вернусь, и этот человек разделит судьбу конгура. Всем ясно⁈ — вопрос я задал сразу всем, но они только рассмеялись в ответ.

Ну еще бы. Новичок еще не получивший шестой ранг угрожает тем, кто уже давно перешагнул эту черту.

— Не переживай, до твоего прихода не станем с ней ничего делать, — заверил меня Вениамин, усмехнувшись.

— Хорошо.

Я развернулся и пошел в указанном направлении. Туда, где проходила тропа конгуров.

Идти мне было около полукилометра, но я понимал, после такого мне еще стоило прийти в себя. Никак не мог понять, какого хрена они это сделали? Зачем притащили эту девчонку сюда. Зачем такую, которую может никто и не хватится. Не зря же она сидела одна. Не зря же они ее искали. Ну так зачем?

Сзади раздались громкие веселые возгласы и какие-то крики. Я не сразу понял, что там происходит. За время своих размышлений я удалился от стоянки метров на триста. Если честно, то в предрассветном сумраке я успел увидеть тропу. Огромная натоптанная дорога. Снег, утрамбованный сотнями гигантских лап. Уходящая с запада на восток широкая тропа. И силуэт конгура, медленно плетущегося примерно в километре слева.

И вот эти крики. Я обернулся. В мою сторону кто-то двигался. Бегом. Тонкая изящная фигурка. Они что совсем охренели⁈

Девушка бежала, а вслед ей неслись крики и смех. Она преодолела уже половину пути между мной и теми отморозками, которых я до этого воспринимал, как товарищей. Сумерки скрывали детали. Но вдруг все разом прояснилось.

Девчонка бежала практически голой. Единственное что добавилось на ее теле — нижнее белье. Лифчик и трусики. Все кружевное ярко красного цвета. Черт! Дебилы!

— Ушлепки! — крикнул я, — Суки!

Меня аж затрясло от увиденного.

Девушка подбежала почти вплотную ко мне. Я попытался схватить ее, но она увернулась и понеслась дальше. В глазах было безумие, рот приоткрыт и оттуда текли слюни. Она явно была под внушением.

Девушка пробежала мимо, а я только и смог что смотреть ей вслед. Нет! Нельзя, там же конгур. Я бросился за ней. Надо как можно быстрее поймать ее и закутать в меховой плащ. Может быть, монстр не успеет заметить ее яркого наряда?

Я глянул вперед и понял, что опоздал. Гигантская макака неслась в нашу сторону огромными прыжками. Сколько ему нужно, чтобы преодолеть километр?

Девушка бежала вперед, я за ней, а в голове лишь одна мысль. Выживу, убью! Всех их!

Я уже почти догнал девчонку, когда она пришла в себя. Встала, как вкопанная, заметив конгура, и заорала в голос. Я вдруг заметил, что мы давно уже бежим по льду, рассеченному крохотными острыми, как лезвия льдинками. После каждого шага за девушкой оставался окровавленный след. Она изрезала ноги в кровь и даже не заметила этого. Там, где она сейчас стояла натекла уже порядочная лужица крови.

— Беги сюда! — крикнул я на ходу. — Ко мне!

Девушка обернулась с безумными от страха глазами, но вместо того, чтобы броситься ко мне, побежала в сторону.

Я срезал путь и сильно приблизился к девчонке. Не знаю, как ей удавалось так быстро двигаться, но она была шустрой.

Еще немного и она снова ускользнет от меня. Я постарался вызвать покалывание в пальцах, но сходу мне это не удалось. Лед уже начало потряхивать — конгур приближался.

Я прыгнул и сбил глупую девчонку с ног. Она упала, прокатилась полметра по льду и замерла, тут же начав трястись от рыданий. Сорвав с себя плащ, я накрыл им девушку, перевернул и завернул полностью. Не на льду же ей лежать. Заодно сделал так, чтобы алое нижнее белье ни при каких условиях не высовывалось из-под плаща.