Пресса была от многих стран, но они не рисковали быть, как ведущий турнира. Хотя и он где-то сейчас брал интервью. Ладно, что не всё мероприятие снимал. И то хорошо. Его «клёво» и «зелено» слышалось отовсюду.

Всех своих дам и Максима я отпустил в отель. Нечего им быть на банкете, пусть здесь и кормили вкусно. Блюда были приготовлены судьями, и можно было оценить их качество. Не зря они считались лучшими. Поэтому я пил вино одного из судей и ел всю еду, которая казалась мне интересной.

Соре и Элеоноре я сообщил, что приду не поздно, так что им не нужно волноваться. И да, никого я не собирался убивать, как предположила Ирина, доставая новенький кинжал откуда-то из-за пояса.

Я не соврал. Дежан вёл себя на удивление прилично. Как на зло. И держался он на расстоянии, так что я не мог к нему подойти. Дело было в двух моментах.

За Дежаном следил один из судей. Если конкретно, Поль. Он всё время находился где-то рядом с французишкой и зыркал, когда тот переходил черту. Да и перед прессой Франции барон Дежан старался не выделяться. Каждый раз, когда к нему подходили какие-то участники, он находил что-то такое, что мог похвалить. Комплименты сыпались со всех сторон.

А провоцировать Дежана первым я не хотел. Так не интересно. Всё же веселее вести провокацию, когда противник сам к тебе пришел и проиграл уже в этот момент. Так что оставалось ждать, когда барон Дежан сделает первый ход. Но этого я пока не дождался.

Зато моё вынужденное одиночество прервал уже знакомый голос. Юдзиро-сан пришёл вместе со своими помощниками. Не только они были в его компании, но и та девушка, которая привлекла моё внимание. Так что хорошо, что я отправил Сору и Настю в номер. Ещё одна девушка в моём окружении, как красная тряпка для быка. Сора не упустила бы момент и начала бы вести себя на грани приличия.

Дон рядом присвистнул.

— Сильна, — прошептал он, будто боялся, что она его услышит.

И столько было восхищения, что я аж подавился вином. Эй, Дон, у тебя есть Элеонора, хватит заглядываться на других. Могу и пожаловаться бабке да смыть все его усилия в трубу. Но не буду. Здесь было лишь восхищение стихии льда. Даже воздух рядом с Оливией Йохансен был холоднее на несколько градусов. Такое в аду почти не встретишь. Это привлекало. Обычно демоны предпочитали огонь, а тут такой контраст.

— Фер-сан! — ещё раз сказал Юдзиро, когда подошёл ко мне ближе. — Как вам открытие? Уже придумали, что будете готовить на четвёртом этапе?

Я улыбнулся. А Юдзиро верил в меня. Такой вопрос мог быть задан только с уверенностью в моих способностях. Я был польщён.

— Ещё нет, а вы, Юдзиро-сан? Выбрали? — кивнул я японцу, периодически поглядывая на Оливию.

Холодная, как и её стихия. Отстранённо смотрела на всё. Ничего не цепляло её взгляд. Она явно не желала говорить. Как только Юдзиро смог её притащить? Хотя, японцу с его характером не откажешь. Он улыбался, забалтывал тебя, и ты уже забывал, куда шёл и что хотел сделать.

— Тоже ещё нет, — покивал Юдзиро с задумчивым видом. Его глаза превратились в щёлки, но он продолжил улыбаться. — Ах, точно, Фер-сан! С вами хотела познакомиться Оливия-сама. Оливия-сама, это Фер-сан! Я вам про него рассказывал. Его наставник — сам Дагон-сан.

Юдзиро говорил ещё много чего. Про то, что я повторил моти, про мои успехи в Империи. Выглядело всё так, будто японец был моим фанатом. Но как я понял за то время, что мы общались с ним, он просто был увлекающейся персоной. Да и его способ общения был именно таким. Нужно было лишь привыкнуть.

— Приятно, — тихим, но уверенным голосом сказала Оливия.

Я поднял бровь. Что бы это значило? Приятно познакомиться? Приятно посмотреть на меня? Что?

Да уж, она точно была немногословной персоной, будто лёд её магии заморозил слова и ограничил их количество. Но безусловно ей нравилось слушать японца, да и на меня смотрела она с лёгким интересом, пусть и припорошённым холодом.

— Правда? — а вот Юдзиро был с ней на одной волне. — Я тоже так думаю. Фер-сан, Оливия-сама увлекается походами в Зоны. Это её хобби. И она очень хороша. Вы ведь видели её на последнем этаже той Зоны?

— Да, верно. Хорошее хобби для повара. Я и сам не прочь походить по Зонам, — усмехнулся. — Ведь там можно найти нечто поразительное, что продвинет твои навыки. И даже умение владеть ножом.

Оливия посмотрела на меня пристальнее. Что её зацепило? Про ножи или про навыки? Но девушка ничего не сказала. Лишь подалась ближе, что вызвало некоторое недоумение у Юдзиро, но он продолжил смотреть на меня горящими глазами.

— Да, верно! — японец взял беседу в свои руки и выдавал информацию так, что можно даже ничего не спрашивать у Оливии. — Оливия-сама — как наследница, очень редко может ходить в рейды, но её стремление стать лучшей не только как герой, но и как повар, достойно уважения. Оливия-сама достойна уважения!

— Безусловно! Так ведь, Оливия? Очень сложно быть наследницей Норвегии да отпроситься на турнир, но отец тебе потакает, пусть и немного суров, — внезапно вмешался другой голос, и все повернулись к нему. Оливия повернулась чересчур резко.

— Андрей, неожиданно, — нахмурилась Оливия, но кивнула, расслабляясь.

— Андрей-сама, мы не заметили вашего присутствия, — внезапно поклонился Юдзиро, как и его помощники. Лишь Оливия стояла и смотрела на подошедшего мужчину, который мне кого-то напоминал. — Как же это произошло⁈

— Юдзи-семпай, не кипишуйте, — рассмеялся блондинчик. Ах, кажется, я понял. — Вы со времён академии героев такой. Я всего лишь пришёл поприветствовать своего соотечественника да пожелать ему удачи. Решил не поднимать ненужную шумиху, так что я здесь ненадолго, пока меня не заметили, — блондин усмехнулся. Его тело покрывала лёгкая вуаль силы от артефакта. Поле? Интересно. — Фер, приятно с вами познакомиться. И удачи. Думаю, вы сможете победить всех, если всё, что я о вас слышал — верно.

— И мне приятно, Ваше Высочество, — улыбнулся я, не делая никаких поклонов, тем самым заставляя нервничать Юдзиро. Но увы, раз принц Империи прибыл сюда инкогнито, то я тем более не стал бы ему кланяться. К тому же, я успел незаметно прочитать его душу. Хороший парень, как Настя. Воспитаны они оба хорошо. В его душе постоянно мелькала некая грусть и беспокойство, но и без чтения парня можно было сказать, что его беспокоило. Настя, которая сейчас находилась в Париже, а Андрей, старший сын Императора, и не знал об этой маленькой детали. — Спасибо.

— Что ты здесь делаешь? — нахмурилась Оливия.

— Всего лишь заскочил сюда, узнав о турнире. Мне интересно, кто представляет нас в этом году, — тут же повернулся к холодной Оливии Андрей. Температура упала на несколько градусов. — И не замораживай тут всё, ледышка. Как была вспыльчивой, так и осталась. А ведь многие до сих пор думают, что ты всегда без эмоций. Учились же вместе. Не рада видеть своего одногруппника?

Становилось всё интереснее и интереснее. Получается, Андрей, Оливия и Юдзиро учились вместе в какой-то академии героев. И довольно хорошо общались. Насколько это возможно.

Посмотрел в сторону японца, и он сразу же нашёл способ унять начавшийся конфликт.

— Фер-сан, тебе интересно, откуда мы друг друга знаем? — я легонько кивнул, привлекая внимание всех. Оливия прищурилась. — Мы вместе ходили в одну школу героев. В Японии. Андрей-сама приехал вместе с Оливией-сама по приказу их родителей. Там мы и познакомились.

— Юдзиро-сенпай преуменьшает. Королевская Академия Героев в Токио — лучшая во всём мире. И учатся там лишь дети королевской крови или приближённые к верхушке, — объяснил мне Андрей, а я прищурился. То есть, все трое были из высочайшей аристократии? Вот повезло. А работает у меня в пекарне принцесса. Любопытно складывается жизнь в мире людей. Уже ничему не удивляюсь. — Оливия была одной из лучших на потоке, пока внезапно не вернулась в Норвегию, а получилось, что она хотела вернуться к своему хобби перед тем, как занять престол.

Оливия кивнула. Да уж. Не только в аду повелители любили быть на кухне, но и в мире людей. Интересная девушка, эта Оливия, даже хочется с ней поговорить. Насколько это возможно, учитывая её немногословность.