Дон открыл рот и закрыл, поняв, что я прав. Сложно было спорить с тем, кто выиграл раньше, ещё до начала предложения. Пока я относил вино в подвал, Дон немного оклемался и уже недовольно встречал меня, точно сварливая жена, придумавшая причину для ссоры. Но шансов у секретаря не было.

— Залезай в печь, Дон. Мне нужно решить проблему с пряниками, — холодно сказал я.

Дон от такого тона сначала оказался в печи, а потом до него дошёл смысл сказанного.

— А у них проблемы? По-моему они живут лучше всех нас вместе взятых! Да они даже магазин открыли, а я нет! — возмутился Дон, из-за чего пламя в печи разгорелось сильнее.

— Нет, но некоторые мои шпионы гибнут просто так, — пожал я плечами, не понимая возмущения Дона. Он хотел магазин? Так я могу выделить ему одно из зданий, чтобы секретарь занялся предпринимательством. Только для этого ему надо будет вернуться в свой облик. Впрочем, даже так он будет отпугивать клиентов, ещё хуже, чем я в начале.

Больше не тратил времени на разговоры с Доном.

Пряника уничтожила защитная магия замка. Значит, нужно улучшить шпионов так, чтобы они стали более узконаправленными. Нужен такой пряник, который в случае опасности будет рассыпаться и потом собираться воедино, когда угроза его минует. Для битв он окажется слишком хрупким, но для шпионажа самое то. И его будет сложно отследить, так как он сможет рассыпаться мелкими крошками по всей комнате. Ни одна защита не сможет его найти.

Что бы мне добавить такого в песочное тесто, чтобы создать подобный эффект? Надо обдумать. Хм, песочное, крошки, песок… А это идея!

Достал из кольца песок пустыни седьмого уровня и удивился, как его много появилось на столе в кухне. Попал он туда случайно вместе с предыдущей добычей. Тут песчинка, там песчинка на тех же шакалах, а по итогу набрался целый тазик. Вытряхнуть его из шкур и некоторых ингредиентов слишком сложно. А теперь я даже рад такому обстоятельству. Хватит на нового шпиона.

Достал все нужные ингредиенты и начал смешивать их в миске, чтобы приготовить пряника. В конце добавил к стандартному набору ещё и песок и остался доволен, каким тесто вышло по текстуре.

На вкусный запах из подвала выполз Церя, который выглядел очень измученным. Тяжела всё-таки отцовская жизнь. Высасывает все соки.

— Совсем твоя белка тебя замучила? — спросил я ехидно Церю, который косо посмотрел на меня, улегшись на своё излюбленное место. — Но такова судьба отцов и мужей. Крепись.

Церя ещё раз зыркнул на меня так, будто хотел испепелить на месте.

— Ну нет пока для тебя работы, чтобы улизнуть от неё, — понял я посыл и без слов. — Хотя…

Я вновь достал тушки саламандр и быстро их выпотрошил на нужные ингредиенты. Церя, увидев чистые кости, которые Дон обжёг от лишнего мяса, сразу воодушевился.

— Поиграй пока с ними, — хмыкнул я. После этого Церя схватил все кости и умчался обратно в подвал. Думаю, скоро там будет цокот множества маленьких лапок саламандр. Но пусть играет, а то даже жалко стало щенка.

Пока пряники выпекались, на кухню забежало ещё одно существо, которое искало Церю. Белка покрутила головой и уже хотела отправиться в подвал, как я цокнул языком.

— Он занят. Найдёшь его позже, — моя загадочная жительница-белка посмотрела на меня, а после кивнула, сменив направление и побежав наверх.

— Ты будешь с ней что-то делать? — спросил меня Дон, отвлекая от разных мыслей.

— Позже. Она не причиняет вреда. Да и других дел полно, так что пусть живёт, — сказал я.

Кстати, о делах. Опять вспомнился турнир. А ведь мне ехать до него. Или лететь. Да и не сказал я ещё никому, где будет проходить турнир. И кого мне туда взять? Запрета на помощников не было. А девушки, я думаю, когда услышат про место проведения, точно захотят отправиться со мной.

Успел навести справки и понимал, что во Францию многие дамы ездят исключительно за одеждой или другими вещами. Мои любительницы шопинга точно не захотят пропустить это. Даже Настя, которая его не очень любила после знакомства с жёнами графа Демидова, точно не отказалась бы слетать во Францию.

Нужно хоть узнать чуть больше об этой стране, а то вдруг там кроме кулинарных школ и шопинга было что-то другое. Больше всего я надеялся, что не нарвусь там на аристократов, которые решат вызвать меня на дуэль, объявить войну или что-то другое. В таком мне точно нельзя светиться.

Наконец пряники были готовы. Позвал их главного, и Пряня примчался так быстро, будто за ним демоны бежали. Вот только все жители ада были в зоне доступности, а другие, известные мне, занимались своими делами. Кстати, об этом.

Надеюсь, Дриэра найдёт информацию про артефакт памяти, а то зависший контракт с бабкой немного угнетал. Не сильно, впрочем. Небольшие подвижки помогали его выполнять. Например, хорошие условия для жизни. В этом я мог не сомневаться. Судя по всему, Насте и Элеоноре жилось в пекарне прекрасно.

Пряня оценил мои объяснения про новых пряников-шпионов и был в полном восторге. А большего мне и не надо. Оставив новые творения на Пряню, я увидел сообщение на телефоне, что граф Григорьев захотел со мной встретиться.

И чего ему понадобилось? Хм, ладно. Мне было о чём с ним поговорить. Раз уж и граф того желал, я не видел смысла откладывать нашу встречу. Оставил Дона, который сразу же из печи отправился в кабинет Элеоноры, а сам сел на мотоцикл и, сказав Григорьеву, что скоро буду, отправился прямиком к нему. Встречались мы в его доме. Меня это вполне устраивало.

К графу меня сопровождал его дворецкий, который очень настороженно на меня смотрел, но старался не подавать вида. Похвально.

Меня отвели в кабинет Григорьева, и я оценил его простоту и функциональность. Характер графа прослеживался даже в таком. Педантом он был. Но и некая творческая жилка проскакивала при беглом осмотре.

— Добрый день, Ваше Сиятельство, — поприветствовал я Григорьева и сел в предложенное кресло. Дворецкий поспешил сбежать, будто боялся, что прикончу его на месте за выдуманную провинность. — О чём вы хотели поговорить?

— Добрый, Ваше Благородие, — оторвался от документов граф. — Хотел поблагодарить вас за то, как вы обошлись с моими друзьями. Да и не только за это. Великопупский мясокомбинат начал работать в прежнем режиме.

— А я тут причём? — поднял я бровь.

— Действительно, — сказал граф Григорьев и немного улыбнулся, глядя на меня. — Но всё же они не развалились. Великие Пупы, я имею в виду. Так что в ближайшее время мы сможем, как оставшиеся акционеры, пожинать плоды своих трудов. Это лишь дело времени.

Я знал об этом ещё до встречи. Элеонора вместе с Йонасом составили предварительный план по прибыли Великих Пупов, хоть я и не нуждался особо в нём. Но промолчал. За такие слова бабка могла перегрызть мне глотку. Она берегла каждую копейку. А ещё сказала мне подумать, как в ближайшее время я мог с моими навыками повысить прибыль. Это меня озадачило, но ненадолго. Зачем придумывать что-то новое, если можно пройти по уже известному пути, как с вином? Улучшим то, что уже было.

— Хорошие новости, — кивнул я графу, а после задумчиво протянул. — Могу ли я внести коррективы? Скажем так, небольшой ребрендинг Великопупского мясокомбината на общую пользу.

— Да? — удивлённо посмотрел на меня граф. По нему было видно, что он не ожидал такого от меня. Я умею удивлять, как сказала Мила. — Что именно? Поменять название?

И почему именно это пришло ему в голову? Нет. Я хотел провернуть нечто другое.

Множество материалов Зон можно было использовать в качестве специй. Как я со своей выпечкой и кондитерскими изделиями. Не так мудрёно, конечно, да и специи нужны будут чуть другие. Но суть от этого не изменится.

Вот только придётся подключать сторонние гильдии. Хотя я слышал, что граф Григорьев владел академией героев. Можно было устроить продвинутый детский сад, но с целью. Юные герои вполне были в состоянии заняться сбором ингредиентов.

Но первоначально я покажу, что нам нужно и где это водится, чтобы не было так, что ингредиенты оказались плохими. Контроль, контроль и ещё раз контроль. Это я умел и любил делать больше всего. Максим не даст соврать.