Пришёл в Центр Зон, где впервые познакомился с Максимом, и сразу же зарегистрировался как свободный герой, указав, что мне нужен лишь первый этаж и группу в рейд я не собирал и вступать не планировал. Такое в правилах было установлено. Я мог, конечно, пройти в квартал героев, но почему-то решил, что лучше зайти именно на первый этаж промышленной Зоны.

Встретил меня там как всегда шум. Героев было даже больше, чем в прошлые разы. Но это объяснимо. Из-за нашествия чёрных и их секты в городе патрулировали не только РАИ и святоши, но и герои. Их нанимали люди, чтобы они охраняли их покой. Ведь герои порой были даже сильнее, чем обычные военные. Магия давала свои привилегии.

С интересом я заглянул в палатки, которые устроили торговцы. Готовое оружие меня не интересовало, как и броня. В дальнем конце палаток я слышал звуки молота о наковальню. А вот это было уже интересно. Кто-то притащил сюда целую кузню? В прошлые разы такого не было.

Но а пока я взял наконец то, что мне было нужно. Много артефактов со стазисом. Продукты от поставщиков хранились в идеальном месте, но всё же ингредиенты Зон требовали чуть больше ухода.

И это объясняло то, что Сора начала жаловаться на нехватку сил. Она умудрялась поддерживать не только дома с их сверх-защитой, но и следила за продуктами. Нужно дать ей премию. Она это заслужила. Можно ли давать премию поцелуями? Вот это уже вопрос этических норм. Меня же не засудят за такое поведение? Хотя не думаю, что Сора пошла бы жаловаться, но над премией стоит подумать.

Также я нашел кольцо с пространством. В палатке артефактора было много пространственных вещиц, но они были слишком маленькими. Даже мои тени имели большее пространство, и такие дешёвки мне не подходили. И когда я заикнулся об этом перед суетящимся мужичком, то он сразу показал мне то, что я требовал. А когда озвучил цену, то ахнули другие покупатели и посмотрели на меня, как на психа, когда я без лишних вопросов оплатил покупку.

Вот теперь я был доволен, а будет довольна ещё и Сора, потому что кроме её списка я купил ещё пару интересных вещиц. Это же будет считаться за премию? Думаю, что нет. Как-то сложно.

И после обязательных дел можно было утолить своё любопытство, кто притащил кухню в Зону. Народу там было много, и большинство собравшихся не планировали ничего покупать, а лишь глазели за мастером за работой. Даже по звуку я мог сказать, что работал лучший кузнец из возможных. Как я это понял? Так мне целую лекцию по звукам и действиям провели в одно время.

Но кое-что я заподозрил, когда подходил ближе к палатке кузнеца. И почему-то даже не был удивлён, когда увидел знакомого косого человека. Вернее, демона.

Почему косого? Так у этого демона были переломаны ноги ещё в далеком детстве, а горб появился у него на спине от бесконечной работы. Я немного ведал о его прошлом, лишь знал, что когда-то давно, когда мои родители ещё не правили адом, Сефлакс был человеком. В древности кузнецам нарочно ломали конечности, чтобы они не могли сбежать в другой город.

Сефлакс был таким человеком. Он не мог стать ни воином, ни охотником в бытность человеком, а потому его отдали в ученики кузнецу. И после этого он стал хромым на всю жизнь. Как ангельскую, так и демоническую. Как он попал из человеческого мира наверх, история умалчивала. Да и демоны порой задавались этим вопросом, но судачили о кузнеце тихо. Так, чтобы он никогда не услышал эти слухи.

А о его переходе в ад знали многие. И не скажу, что светлые задницы были довольны таким развитием событий. Всё же и наверху над Сефлаксом успели поиздеваться, дав ему сначала ровное сильное тело, а после снова сломав ноги. Хорошие ангелы, не правда ли?

Я подошёл совсем близко к жару из печи. Сефлакс ещё не понял, что я его обнаружил, и сосредоточенно ковал какой-то меч. Множество мечей были выставлены на продажу, но, зная этого старого ворчуна, никто не купил их, потому что претенденты были недостойны. Порой я даже не знал, зачем он изготавливал столько оружия. Если был хоть один изъян в его творениях, то он их безжалостно уничтожал. Думаю, что и эти мечи он уничтожит. Таков уж Сефлакс.

— Готово! — сказал кузнец и посмотрел на того, кому делал меч. О как. Это же была Инга из отряда Леоморта. Давно я не видел героев. Заняты они сейчас, не могут найти принцессу, да и фанатики спутали их планы. Но Инга тут, а значит, что не всё так плохо у героев. — Отдайте достойному. В этом мече сильный дух огня, как вы и просили.

— Благодарю, — кивнула спокойно Инга и забрала меч, который точно предназначался Святославу. Она быстро ушла, хотя желающих посмотреть на конечный вариант было много. И ведь не заметила меня. Интересно, как там Виктория? Не отказался бы вновь её увидеть.

Сефлакс наконец посмотрел на толпу, и все резко ушли от кузнецы. Умел дед производить впечатление, хоть и выглядел неказисто на человеческий взгляд. Но глаза говорили о нём больше, чем внешность.

Ушли все кроме меня, и демон хотел и на меня зыркнуть, но увидел, кто стоял и не боялся его лёгкой ауры, которая как раз и разогнала зрителей.

— Фер, — хмуро вздохнул Сефлакс и похромал в дальний угол своей импровизированной кузницы. — Коли пришел, говори, зачем пожаловал. У меня дел по горло. Раз нашёл меня тут, то у тебя точно снова дурацкий заказ. Опять хочешь сковороду? Или противень? А может очередной нож для своей кухни?

Любил я разговоры с кузнецом. Всегда они начинались так. И не боялся же.

— Я тебя не искал, — покачал я головой, осматривая внутренность палатки. — Но раз ты здесь, то решил поприветствовать старого знакомого. Что забыл в человеческом мире? Решил вспомнить свои корни?

Да, я его подколол. Настроение было немного весёлым, потому что я распрощался с одним демоном, а появился совершенно другой. Это какая-то насмешка? Хоть не проблемы и то хлеб.

— Мои корни уже сгнили, как ты понимаешь, — хмыкнул Сефлакс. — На старости решил поразвлекаться. Иногда захаживаю к людям и даю им шанс попробовать мои творения. Не всё же вам демонам оружие ковать. Люди достойны второго шанса.

— Даже после того, что они сделали с тобой? — поднял я бровь. Это вопрос не был издёвкой. Мне на самом деле было интересно. Всё же человеческий мир я стал познавать не так давно, как этот демон.

— Даже после всего. Люди становятся лучше, хоть и не так быстро, как может показаться, — кивнул Сефлакс, развернувшись, и похромал к своему стулу. — Сейчас я это вижу так же ясно, как и тебя.

Один глаз Сефлакса был особенным, и он действительно видел больше других. Забавно. А ведь я точно знал, что однажды он отдал свой глаз за знания. Какие знания — неизвестно, но ведал кузнец многое.

— Вот как, — ухмыльнулся я.

— Да ты и сам это видишь, не так ли? До меня доходили слухи, что ты в отпуске. Нравится в человеческом мире? Не хочешь вернуться к крови и разрушениям? — вдруг поинтересовался Сефлакс.

— Оставил это брату. Ему они больше по душе, а мне и здесь хорошо, — улыбнулся я.

— Ну да, ты же… Хм, немного странный, но за это стоит сказать спасибо Дагону, хоть научил уму-разуму. Жаль, что твой брат пошёл по другим стопам, — покачал головой кузнец. — Но я рад, что тебе здесь нравится. Это сделает тебя чуть более человечным.

— Могу передать ему привет, — сказал я.

— Он тут? Нет, как-нибудь обойдётся, — кровожадно усмехнулся Сефлакс, вспоминая что-то своё. — Если у тебя нет никаких заказов, то мне нужно уже уходить. Думаю, если захочешь, то найдёшь меня. Ты всегда это умел, когда тебе что-то было нужно для твоей кухни…

— Договорились, — кивнул я и поставил метку на кузнеце. Он не был против этого действия, хоть почувствовал её. Так что мы распрощались с ним на этом.

Всё же то, что адский кузнец был в человеческом мире, упрощало многое. Действительно, я уже продумывал разные варианты, как мог использовать его появление, но пока не стоило с этим спешить. Пора возвращаться к моим повседневным делам, которые в моё отсутствие лишь копились.