На самом же деле, это пекарь добавлял яд в свою выпечку. Действовала отрава не сразу, так что убийцу самостоятельно не нашли. Пекарь сам сдался, и его четвертовали на главной площади города. Странный он, но дал много рецептов в своё время мне и Дагону. Наставник в тот день ликовал. И, кажется, напился. Что было дальше, лучше не вспоминать.

Максим трещал без умолку. Только сейчас герой дорвался до того, чтобы проанализировать наш рейд и мою дуэль с его отцом и братом. Я не перебивал его и слушал. Больше всего Максим поразила, конечно же, дуэль с его отцом.

— Ну вот и проверим тебя, — сказал я лениво. — Умеешь ли ты так же.

— Что? — удивлённо дернулся Максим, но машина даже не сместилась с траектории, когда мы заезжали в лес. Хороший из него вышел водитель.

— Что? — наигранно удивился я. — Будешь так же пулять камни. Горящие камни — неплохой способ убивать летающих тварей. Но если тебе нравится прыгать, как танцор на сцене театра, то я не буду настаивать…

— Нет-нет, — тут же открестился Максим, чуть вдавливая педаль газа в пол. — Прыгать мне не сильно нравится.

— Хм, может и фаерболы научишься делать. Вот будет песня, — пробормотал я, думая уже о своём.

— Что? — ещё раз переспросил Максим, а я пожал плечами.

— Ничего. Почти приехали. На ближайшем съезде поворачивай направо, — улыбнулся я.

Максим кивнул и сделал так, как я и просил. Дальше мы ехали медленнее, потому что дорогу сюда явно не прокладывали. Хоть машина и была вездеходна, но трястись по кочкам нам не хотелось. Дороги были аховые. Странно, что до этого я такого не замечал. Но если так подумать, то ездил я исключительно по хорошим дорогам. Вот и что-то новенькое. Ладно, хоть Максим не дурак и объезжал все ухабы, а то была бы сценка — дурак и дорога. А так даже приятно было ехать.

И вот мы подъехали. Первое, что я услышал, было:

— Это что такое⁈ — реакция Максима была бесценной, когда он увидел множество спящих детей.

Где был Дон, я без понятия. Хотя нет. Вон он скрывался за одним из деревьев и общался с единственной не спящей девочкой. Странно, что секретарь ей показался. И да, Дон точно нормально повысил уровень своей энергии. Чернота его «тела» была настолько концентрированной, что в ночи его теперь не разглядеть, даже если захочешь. Ещё немного и можно будет возвращать его истинный облик. Понемногу, но лучше, чем ничего.

Кстати, везде были разбросаны какие-то вещи, а дети были прикрыты одеждой. Рядом с каждым ребёнком лежала еда, а еще отдельной кучкой валялись драгоценности. Притащил из поместий графа и князя, что ли? Хотя… Честно добыл, получается. Они мертвы и наказаны, а это было моральной компенсацией для детей. Заберу всё и отдам им позже.

Хм, пока Максим был в шоке от увиденного, я выскочил из машины и наблюдал, как медленно просыпались дети. Было примерно поровну мальчиков и девочек. Как Элеонора и говорила, им до двенадцати лет. Совсем маленьких детей не было. Возраст колебался от восьми до двенадцати. Уже хорошо, потому что я не знал, что делать с младенцами. Теоритически, пожарить. Шучу. Это было отвратительно даже мне, но если серьёзно, то я действительно не имел дел с детьми до года. Хотя, о чём это я? Я вообще не имел дел с детьми, кроме малолетних убийц.

Быстро просканировал души всех детей, не уходя слишком далеко в их прошлое. И пока шёл к Дону, а за мной семенил Максим, который уже оправился от шока и не знал, за что схватиться и что сделать в первую очередь понял одно.

Дети эти были сиротами. Их родителей либо убили во время похищения, либо же изначально их уже не было. Со вторыми проще, а у других придётся поковыряться в душе, чтобы сгладились такие сильные травмирующие обстоятельства. Это дело быстрое, так что никаких проблем.

— Фер, что это? — старался улыбаться Максим, хоть и шипел сейчас мне всё, что думал. — Откуда дети?

— Вот так вот, — улыбнулся я. — Сам не знаю.

Максим даже не делал вид, что поверил мне, но тут же начал действовать. Он бегал от одних детей к другим, чтобы помочь им подняться. Сил у них было мало. Так что я снова подозвал Максима и всунул ему корзину, которую собрал ещё дома. Герой сразу понял, что это, и уже бодрее начал подходить к проснувшимся и предлагал им ложку варенья, говоря, что это лекарство и всё будет хорошо.

Сам же я уже дошёл до Дона, когда убедился, что всё проходило нормально. Секретарь немного напрягся от моего приближения, но я ему кивнул, говоря молчаливо, что всё в порядке. Просто мне было интересно, что это за девочка, которая выглядела намного спокойнее и взрослее. Не внешне. Морально. И когда я коснулся её души, то сразу же всё понял.

— Ну здравствуй, — улыбнулся я маленькой напрягшейся девочке-магу. — Не волнуйся. Мы лишь пришли вас спасти.

— Всех? — сразу же спросила она меня, хоть и не перестала пускать по телу магию. — Дядя Дон сказал, что вы спасёте всех.

— Дядя Дон сказал правду, — усмехнулся я, посмотрев на секретаря. Звучало это ужасно. — А дядя Фер отвезёт вас в безопасное место. Нет, — тут же сказал я, ещё даже не услышав возражение. — Вас не будут отправлять в другие места. У меня есть пара пустующих зданий, которые я отдам вам. За вами будут приглядывать. Вам там понравится. Даю слово.

— Честно? — спросила дрогнувшим голосом девочка. Её броня таяла после моих слов, но она пыталась сдержаться, чтобы не расплакаться.

— Честно-честно. Да и ваши обидчики наказаны, — сказал я, наклонившись. — Самым ужасным способом.

Девочка не сглотнула в страхе. Она лишь широко улыбнулась и кивнула, принимая правду. И этим она мне напомнила кое-кого другого. Да уж. Сюрприз точно удастся.

Возвращались мы домой дружной толпой. Девочка, которую звали Василисой, объяснила всем проснувшимся детям, что им сейчас помогут. Они поедут с дядей Фером к нему. Дядя Фер был доволен, что эта маленькая командирша облегчила ему задачу. Всё же пока она говорила, Максим носился и раздавал варенье от усталости, а я подходил к нужным мне детям, давал им конфеты собственного производства и проводил манипуляции с их душами.

Дело пошло споро после речи маленькой командирши. Никто не боялся нас, а дети спокойно интересовались, что их ждёт. Я говорил, что там, куда они едут, есть волшебные пряники. Детей это приободрило. Теперь все хотели увидеть пряников и бодро залезали в машину.

Так как мы выехали инкогнито, то заявиться к графу с Максимом не могли. Да и не было этого у меня в планах после того, как я просканировал всех детей. Объяснять, откуда у меня дети, я не хотел. А говорить, что это мои, было глупо. Хотя можно так подшутить над Сорой. Ей это понравится.

В конце концов, было принято решение, что мы сразу поедем в моё ещё не открывшееся кафе. Сора там уже начала делать что-то вроде общежития. Детям на первое время подойдёт. А вот потом я отправлю духа делать другой дом, который будет предназначен только для них.

Мы приехали к кафе, и я вышел из машины, чтобы позвать Элеонору и Настю помочь мне. Особенно мне нужна была Настя и её магия. Кстати, Дриэра что-то увидела в девушке, но не успела сказать. Только сейчас вспомнил об этом. Спрошу её позже. Не думаю, что это последний раз, когда мы с ней видимся. Как бы я ни хотел обратного.

Посмотрев в сторону пекарни, я увидел Элеонору, которая несла много бумаг и шла в мою сторону с небольшой спешкой. И зачем она вышла? Хотела быстрее отдать мне досье на бомжей? Её рвение похвально. Только прямо сейчас и настало время сюрприза, потому что Василиса уже выпрыгнула из кузова машины и начала идти в мою сторону. Следом за ней осторожно выходили дети. Максим и Дон сразу же вели их в кафе. Не нужно было видеть людям, что у меня тут сотня детей. Хоть прохожих и было мало на улицах, но не будем искушать судьбу.

Василиса уже подошла ко мне, ожидая следующих команд. А со стороны раздался приглушенный вскрик, а следом послышался звук падающей на землю бумаги. Василиса недоумённо посмотрела в направлении шума, а после напряглась, когда увидела бабку. Точнее, бабушку.