С Церей я пришёл домой под вечер. По дороге ещё зашёл на рынок в надежде найти новых продавцов, но ни одного незнакомца там не было. Жаль, а то я хотел узнать новые рецепты, которые могли предложить торговцы из разных городов и стран. В последнее время их и не найдёшь так часто, как в первые два месяца жизни в человеческом мире. Видимо, тогда мне очень повезло, и я обзавёлся кучей рецептов. Период такой был. Сейчас всё выглядело затишьем перед бурей. Да и стоило учитывать, что перемещение между городами и странами было удовольствием не из дешёвых.

Придя домой уже после закрытия пекарни, я заметил, что никаких новых трупов и других происшествий не случилось. Всё было мирно и тихо. Наконец-то. А то что ни день, то новое происшествие. Что равно проблеме. Не большой, но всё же.

Спросил дам, которые отдыхали на кухне, как прошёл их день. И не услышал ничего интересного. Для себя, естественно. Сора восхищалась количеством людей, Настя мило хихикала на особо яркие эмоции духа, а Элеонора что-то просчитывала в уме, когда я сказал, что вскоре появится новый помощник на кухне. Это её и обрадовало, и озадачило. Но нет смысла спешить и спрашивать, о чём были её мысли. Когда надумает, тогда и расскажет.

Дон тоже сидел и не говорил ничего нового. Даже вздохнул пару раз, глядя на Церю, который уже довольно вилял хвостом под ласковыми руками Насти. Дон бы и сам хотел отправиться в Зону и ждал момента, чтобы расспросить меня, что мы там делали, но это будет уже ночью. А сейчас время для секретаря тянулось бесконечно долго. Каждая песчинка просеивалась, как мука через старое засорившееся сито. Но Дону придется подождать.

Мысленно я перебирал то, что успел добыть в Зоне и составлял план на то, что буду готовить. Перво-наперво нужно было создать помощника. И все кости уже были у меня в мешках. Церя молодец, смог незаметно для Максимки и остальных отдать мне их между уровнями.

Судьба аристократов меня не сильно волновала. Лишь интересовало, как они пробрались с уровня на уровень. Это было похоже на случай с чёрными, и этому у меня не было объяснения, кроме как аномалии. А аномалии в аду заканчивались плохо. И этим сынкам графов и баронов очень повезло, что они выбрались живыми и успели отведать то, что помогло бы им восстановиться быстрее обычного.

Что же я ещё планировал сделать в ближайшее время… Думаю, в Зону пока можно не ходить, да и Максим будет занят в ближайшее время, как и его отец. Война ещё не закончена, а значит, мои услуги по контракту ещё не скоро понадобятся. Поставщики отдали всё, что мне причиталось. Чёрных я не смогу выловить. Значит, у меня было время побыть в пекарне, не бегая по городу.

С этого и начнём. Настя и Элеонора отправились спать, а я решил начать с простого. Сделаю из змеиных хвостов новую выпечку, которая может мне понадобиться. Каменных змей я ещё не готовил, так что интересно узнать, что будет в конечном варианте. Нравилось мне иногда полагаться на дело случая, как с шаньгами или же с паучьим шоколадом. Порой не угадаешь, как сложится тот или иной рецепт, ведь в аду всё работало совершенно по-другому.

Хм, а если так подумать, то у меня получался какой-то змеиный месяц. Надеюсь, граф Ботис не будет против подобного. В одном из своих обликов он представлял собой наполовину змею, наполовину демона. И каждый раз, когда наставник при нём рассказывал, что убил змею ради очередного эксперимента, то Ботис обнажал свой меч так быстро, что даже демоны не могли уклониться от его удара. Меч был похож на змеиный и не давал шанса увернуться, пронзая врагов даже на большой расстоянии. Но наставник всегда предугадывал его движения. И хотя граф Ботис был способен это предсказывать из-за своих способностей, учитель действовал слишком хитро.

Но думаю, что даже если я приготовлю парочку змей, то граф не узнает. А если и как-то прознает, то всё равно не посмеет напасть на меня. Пара наших конфликтов заканчивались его поражением. После он стал осторожен в своих словах и действиях по отношению ко мне.

Пока отправил хвосты змей мариноваться, потому что эта часть у них была слишком жёсткой, я рассказывал Дону и Соре о том, что произошло в Зоне. Всё равно этот ингредиент нужно было подольше подержать в этот раз.

— Вы ходили на пятый уровень? — обиженно спросил Дон, косо поглядывая на Церю. — С ним… А со мной не ходил…

— И чего ты обижаешься? — возразила ему Сора. — Тебе не понравилось быть с нами? Провёл весь день со своей любовью, ещё и недоволен. Тебе не угодить, Донечка.

— Не называй меня так, — скривился Дон. — Но… Зона это всегда интересно, и Феру я был бы полезен. Он мог бы унести оттуда гораздо больше, если бы я там был. А так какой толк от псины? Он только набил своё пузо, зуб даю.

— У тебя нет зубов, — веско вставила она, а Дон будто схватился за сердце. Хоть у него не было ни рук, ни сердца.

— Как ты можешь так говорить⁈ — прошипел секретарь, обнажая рот. — А это что, по-твоему?

— Ничего не знаю, — пожала плечами Сора и погладила Церю, который зевнул. — Вот у него настоящие зубы.

— Меня здесь не ценят, Фер, — пожаловался мне Дон. Я уже перестал обращать внимания на их разговор. Обычно у этих двоих он уходил в неведомые дебри, и невозможно было предугадать его исход.

Сам же я занялся слоёным тестом и решил приготовить самсу из змей. Этот рецепт я выпросил у какого-то продавца с гор. У него ещё был смешной акцент, и он постоянно называл меня братом. Тогда у меня ещё чуть глаз не задёргался. Будто разговаривал с комичной копией Люция. К тому же, очень волосатой.

Когда тесто было готово, я занялся начинкой, попутно думая, чем бы отвлечь своих домочадцев, чтобы не отсвечивали и не мешали мне с готовкой. Их разговоры уже напоминали фоновый шум, и я решил, что можно оставить их как есть. А Церя вообще заснул под бубнёж духа и секретаря. Ну, пусть отдыхает, ему сегодня и в ближайшие дни работать, так что это его заслуженный отдых.

Достал оставшиеся ингредиенты и начал резать кубиками лук. Церя презрительно поморщился во сне, но я готовил не ему, так что он продолжил спать. Змеиные хвосты я также порезал кубиками, что было почти надругательством. Наставник бы мне голову попытался открутить, но его рядом не было. Так что я делал так, как считал нужным. Всё же эту выпечку могут есть и люди. Не думаю, что они обрадуются, когда не смогут прожевать начинку. А когда достанут её и поймут, что ели хвосты змей…

Смешав мясо и лук, я щедро приправил начинку специями. Перец, соль и зиру, которую всунул мне тот же волосатый мужик, говоря, что без этого будет совсем не то. Туда же я добавил курдючное масло от того же поставщика. Называлось оно странно, но не мне судить по странным названиям. Когда масло было добавлено, я всё перемешал и отставил миску в сторону, чтобы оно застыло.

Пока начинка доходила до готовности, я приступил к раскатке теста и подготовке будущих маленьких треугольников. Раскатал, разделил, сделал заготовки, и уже к этому моменту начинка застыла. Сложил конвертики, добавив начинки, смазал противень и отправил всё в разогретую печь. Вспомнил, что забыл добавить кунжут сверху и посыпал треугольники им. Выглядело аппетитно, даже самому захотелось съесть парочку.

Пока самса выпекалась, я сходил во второй дом и решил проверить, как Сора там всё расставила. Первый этаж обзавёлся ещё и складом, где дух всё рассортировала. Мука к муке, яйца к яйцам. Она даже добавила лёгкий стазис. Он был не так хорош, как мой, но всё же лучше, чем ничего. Сколько раз я напоминал себе сходить на рынок героев? Много. В принципе стазис Соры мог потерпеть некоторое время. Мой личный запас ингредиентов ещё не закончился, так что дело терпит.

Проверил печи, покрутил всё, подождал, пока они разогреются. И быстро всё выключил.

Я оценил качество. Оно было даже лучше, чем в роду графа Демидова. Всё же Элеонора постаралась на славу и заказала самое лучшее. И за это её можно было только похвалить. Но стоило дать ей новое задание. Элеоноре можно было доверить следующее.