Слишком большое количество разумных демонов обитало на нижних уровнях. И я бы не хотел там светиться лишний раз. Брату не нужно знать моё точное местонахождение, а убивать демонов из-за такой мелочи я бы не хотел.

Так что, довольный собой, я принялся готовить продукцию на следующий день, думая, что обрадую Максима, когда он приедет ко мне. Я написал ему сразу же после того, как узнал про нужную Зону.

Сора пришла ко мне, закончив свои дела, когда я думал, что бы такого сделать из остатков теста. Она села за стол и попросила небольшой кусок, чтобы покатать. Я дал ей его, потому что сегодня идей не было. Да и все мысли уже были сосредоточены на том, что будет происходить в Зоне.

— Эй, Фер, смотри, — довольно сказала Сора.

Я повернул голову в её сторону, а после засмеялся.

— Что это? — посмотрел на маленькие шарики, которые она скатала и расставила по столу.

— Как что? — преувеличено нахмурилась она. — Моя маленькая армия из теста!

Сора сделала величественный вид и быстро-быстро начала скреплять шарики, чтобы получились человечки, которых обычно делали в этом мире из снега. Она встала из-за стола и выставила руку вперёд, словно командующий перед началом битвы.

— Вперед, моя армия! В атаку! — комично воскликнула Сора. Это заставило меня задуматься.

— Похоже на големов, — протянул я.

— Не видела их ни разу, — пожала она плечами. — Но дети разных возрастов любят печь из соленого теста фигурки. Слышала от одной из покупательниц. Она говорила, что и из хлеба делает им шарики или фигурки.

А почему бы и нет? Звучало это очень даже хорошо. Я скомандовал Соре, чтобы она принесла мне побольше муки и соли, а сам начал думать, как можно было воплотить то, что она сказала. Идея сама пришла ко мне, когда я этого и не ожидал.

Обычный день пекарни начался, а я уже ждал, когда приедет Максим. Церя сидел рядом в нетерпении. Его хвост ходил из стороны в сторону. Дона я оставлял в пекарне, на всякий случай. Вдруг Лакруа придёт, когда меня не будет. Но этот вариант я отринул, потому что если учесть его невидимость, то он первое время будет просчитывать всё наперёд. Остатки мозгов у него ещё есть. И рисковать после того, как даже наёмники полегли, Лакруа не станет.

Максим приехал, как только открылась пекарня. Я вышел к нему и сразу же сел в машину вместе с Церей, не дожидаясь, когда он войдёт в дом. Всё же наличие аристократа пусть и пошло бы на пользу пекарне, но я не хотел проблем ещё и с этой стороны. Мало ли кто после Максимки придёт к нам. Всему своё время.

— Едем на запад, — без особых предисловий сказал я, пока аристократ озадаченно моргал. — Привет, готов к Зоне?

Максим кивнул, когда отдал приказ водителю, но до него только потом дошло, что поедем мы не туда, куда планировал его отец.

— Эм, у нас поменялись планы? — спросил он осторожно.

— Да, твой отец подготовил Зону четвёртого уровня? — спросил я для справки.

— Да, раз уж мы хорошо зачистили предыдущую, то он сказал, что даст ещё одну четвёртого, — вполне ожидаемо ответил Максим. — Какие-то проблемы?

— Да, нам нужна Зона пятого, — сказал я спокойно. — Мне не хватает ингредиента для одной булки, а потому идём туда, — Максим пытался прийти в себя после этой информации, а я продолжил его добивать. — Будем закрывать ту Зону. Она за городом и уже приносит проблемы бесконечными выбросами тварей. Так что я зарегистрировал её на твоё имя. Ты же не против?

— Конечно нет, — мотнул головой он. — Но ты уверен, что я справлюсь с пятым уровнем?

— С моей помощью сможешь, конечно, — ухмыльнулся я. — Какой у тебя сейчас уровень?

Максим замешкался.

— Недавно повысился. Сейчас уже четвёртый. Как ты это понял? — спросил Максим, склонив голову к плечу.

— Это чувствуется. Так что точно справишься. Не зря мы с тобой всё-таки ходили, — сказал я довольно. — Не напрасно, как видишь.

— Это точно, — радостно разулыбался рыжий. — Но всё же я волнуюсь. Опять идём вдвоём…

— Не вдвоём, а втроём, — поправил я его. — Это Церя. Познакомься. Церя, это Максим, сегодня вы — одна команда.

— С щенком? — удивился Максимка.

— А ты против? — прищурил я глаза.

— Нет-нет. Щенок, так щенок, — вздохнул Максим, а Церя обиженно фыркнул. Его не оценили по достоинству. Ну а на что он рассчитывал? Церя выглядел безобидно, да и силы в нём было, как в Максимке. Выйдет идеальный тандем для сегодняшнего рейда.

Всё же хорошо быть аристократом в этом мире, а тем более — героем-аристократом. На западных воротах не было никаких проблем с пропуском. Увидев герб рода Демидовых, нас пропустили без лишних вопросов.

Дальше мы доехали до Зоны без происшествий. Максим спрашивал меня о булках, которые я сделал за всю свою жизнь. Пару раз я засмеялся. Если перечислять, что я сделал, то жизни Максима не хватит, чтобы рассказать обо всём. Но я решил поведать ему о последних своих пробах и ошибках. Глаза Максима горели, и по нему было видно, что он хотел бы попробовать их все, что было вполне ожидаемо.

К Зоне подъехали с хорошим настроением. Оцепление здесь было куда серьёзнее, чем в предыдущих. Связано это было с тем, что Зона была выше уровнем и её давно пытались закрыть. И периодически из неё выплевывало всяких тварей, которые хотели прорваться. Военные зачищали пред-Зону при помощи огнестрельного оружия.

Большинство окружающих нас солдат с недоумением косилось на Церю, который валялся на траве и впитывал в себя эманации демонов. Их было немного, но для пса и этих крох хватало, чтобы прийти в себя. Но стал Церя от этих валяний грязный, как свинья. Хотя, чего ещё ожидать от щенка, который любил копаться в мусорках?

Запах болотной тины навевал не очень хорошие воспоминания, но что поделать? Нужная мне сфера находилась именно на этом уровне, а он целиком состоял из непроходимых болот. Не очень приятное место.

Когда мы закончили с формальностями, то не стали медлить и пошли внутрь Зоны. Свистнув Церю, я ещё раз насладился недоумением в глазах военных и весело зашёл внутрь портала, который спустил нас на первый этаж.

Нам тут же встретились каменные змеи. Максим не растерялся и сразу вступил в бой, как и Церя, который принялся откусывать головы ползучих гадов. Глядя на их слаженную уже через пару минут работу, я понял, что Максим и Церя идеально подходили друг другу. Да и вели они себя со мной примерно одинаково. Не зря я сравнивал Максима с щенком. А два похожих существа априори найдут общий язык. И сейчас они весело убивали каменных змей.

Когда они расправились с монстрами, Церя по привычке начал стаскивать мне их хвосты. Но выбирал их с умом. Лишь те, которые имели погремушки. Щенок не первый раз был со мной на охоте и знал, что могло пригодиться. Хоть и делал это не с большим удовольствием. Волков здесь не было, и Цере ничего не оставалось, как, вздыхая, таскать змей, которых я складывал в обычный мешок. Он немного был заряжен пространственной магией. Но стоит потом наведаться в Центр в магазин для охотников. Да, всё дела да дела.

В последнее время мой отпуск немного затруднен, но я и не против. Столько всего интересного происходило, что меня вполне устраивало. Кроме двух проблем, но они вскоре решатся. Одна сама придёт ко мне, а другой я сел на хвост.

Второй уровень также не принёс ничего нового. Демоны бурь были своеобразным мерилом нормальности для этой ступени и Зоны.

А вот на третьем я напрягся, потому что мы с Максимом даже ничего не сделать не успели. Церя сорвался с места и начал изощрённо убивать волков.

— А это точно нормальный щенок? — сглотнул вязкую слюну Максим.

— Мой питомец, — улыбнулся я, наблюдая, как у волков отлетали головы, а Церя откусывал лапы и хвосты. — Разве у аристократов таких нет?

— Есть, но обычно они менее… Кровожадны, — внимательно следил за Церей Максим.

— Считай, что у него личные счёты с волками, — хмыкнул я. — Да и это его основная пища. В последнее время он был на диете и не ел своего любимого лакомства.