Некоторые люди чуть не упали, когда в их ногах появился щенок. Но Церя не обратил на это внимания. Он спешил выполнить приказ хозяина, залетев на всех порах внутрь. Или же хотел побыстрее напакостить и лечь спать? А дальше я услышал возмущённый голос Соры, которая ругала щенка. Всё-таки напакостить.

— Церя! Не смей меня пачкать! Иди в ванную! Настя, я сейчас вернусь, а то он покушается на товар, — и возня прекратилась. А Сора молодец, справилась с ним довольно быстро. Может, она его и усыпила, когда он только появился? Или же дом так позаботился о новом жителе. А это интересная теория. Когда-то давно, в человеческом мире, когда духов было больше, дома превращались в крепости. Они сами могли решать, что лучше для их хозяев. Хотя без казусов, вроде, не обходилось.

Сам же я посмотрел на Антона и Славу, которые с недоумением проследили за путём щенка. Белые плащи подняли взгляд и наконец заметили меня. Антон радостно улыбнулся и махнул рукой. Слава же, наоборот, нахмурился. И чем я ему не угодил? Кроме того, что демон, я не делал ничего предосудительного. Но он и не мог догадаться, что я демон. Так что, видимо, Слава был просто человеком с вечно плохим настроением. Или он не доверял всем подряд. Не могу его в этом упрекнуть.

— Антон, Слава! Что вы делаете здесь, у моей пекарни? — я сразу задал вопрос в лоб. Это было в порядке вещей у людей, когда они видели своих знакомых.

Ничего такого, но всё же я был обязан узнать цель их прибытия. Неужели и у них есть какое-то сверхважное дело, и им должен помочь именно я? Меня бы это не удивило.

— Точно! Это же твоя пекарня, а я и не мог вспомнить, где слышал про неё, — Антон весело засмеялся. А вот Славе было не до смеха. Он окинул меня нечитаемым взглядом и цокнул языком.

— Моя, — кивнул я, понимая, что эти двое не пришли добавлять мне проблем. Ну и славно.

— А то мы слышали про очень популярную пекарню в последнее время, но не смогли сопоставить тебя и популярность. Думали, ошиблись, а оно вон как. Получается, ты известный человек в городе, — улыбнулся Антон, давая словам какой-то скрытый смысл. Но я лишь наклонил голову набок, посмотрев на него в упор.

— Известен не я, а моя пекарня. И за это можно поблагодарить моих помощниц. Я тут совершенно ни при чём.

Отчасти это действительно было так, но в последнее время наплыв клиентов происходил именно из-за конкурса. Хотя, всё же большая часть клиентов приходила вновь из-за хорошего сервиса со стороны Насти и Соры. Это нельзя было отрицать.

— Может и так, — сказал наконец Слава. — Но раз уж мы здесь, то должны были посмотреть на всё воочию.

— Всегда рады знакомым лицам, — прищурился я. — Вам сделают скидку, если назовёте моё имя. Я передам своим работницам.

— Не нужно, Фер, — отмахнулся Антон, качая головой и руками одновременно. — Ах, кстати. У них же пропали документы после того переполоха в подворотне. Всё в порядке?

Я приподнял бровь, не понимая, куда он клонил. Хотя была у меня догадка.

— Фер, ты, случаем, не сталкивался ещё раз с теми же подозрительными мужчинами? — спросил Слава.

Ах, так вот в чём дело. Я сделал удивлённое лицо, а потом нахмурился.

— Какие мужчины? Те, в чёрных плащах? — будто бы пытался вспомнить я. А потом покачал головой. — Нет, не видел.

Антон и Слава хмуро переглянулись.

— Если вспомнишь или увидишь их ещё раз, то знай, мы всё ещё живём в том же месте, — сказал Антон улыбнувшись. Он посмотрел на очередь, которая медленно двигалась. И покачал головой. — Мы тут надолго. Придём в следующий раз. Приятно было увидеться, Фер.

Слава и Антон быстро распрощались и ушли в направлении, противоположном от гостиницы «У вепря». Я сверлил их взглядом до того момента, пока они скрылись из виду. Так значит, это РАИ. Или же они прикрывались этой организацией. Потому что разговор, подслушанный мной ранее, совсем не подходил под их ситуацию. Но пока они не влезали в мои дела, то нет смысла размышлять об этом. У меня были вещи поважнее.

Зашёл внутрь и сразу же отправился на кухню, кивнув Насте по дороге. Она мило улыбнулась, и, как всегда, вслед за ней заулыбались клиенты. Настя тут же спохватилась и поспешила забрать деньги за хлеб, начав забавно извиняться.

Когда я пришёл на кухню, то застал интересную картину. Сора пыталась запихать Церю в раковину, чтобы помыть его. А он упирался всеми четырьмя лапами в бортики и не давался. Не любил он мыться. Это я давно знал. Всё же это было связано с тем, что он обладал огненной стихией и был рожден из неё. По крайней мере, были у меня такие предположения. Матери я его не знал. Но огненная шкура указывала на это.

— Ты что, на помойке валялся⁈ — негодовала Сора, прикладывая все силы, чтобы искупать пса.

— Он валялся не на помойке, а всего лишь в мусорке, — с усмешкой поправил её я.

Сора резко повернулась ко мне, упустив Церю. И он радостно сбежал от неё ко мне, начав вилять хвостом и поглядывая на меня с надеждой. Я наклонился и погладил щенка, но стоило ему расслабиться, как я без лишних движений посадил его в раковину и включил напор воды. Пёс не ожидал от меня такой подставы и начал жалобно выть.

— И что он там забыл? — нахмурилась Сора. — Воняет сильно.

— Искал кости. И подкинул мне идею, — помыл я Церю, пока тот не сопротивлялся. — Думаю, тебе понравится.

Когда я закончил, то опустил щенка на пол. И Церя просто вспыхнул, как спичка, испаряя влагу, а после, обиженный и сухой, ушёл на своё место.

— Что за идея? — тут же зажглась Сора.

А где Дон? Что-то я не видел его всё утро. Где пропадал мой секретарь? Его тоже нужно было посвятить в мой новый план. Неужели подглядывал за Элеонорой? Бабку я тоже не находил.

— Где Дон? — спросил я ту, что знала всё, что происходило в доме. — И Элеонора? Ушли на свидание?

— Только в мечтах этого старикашки, — фыркнула Сора, садясь на стул и закидывая ногу на ногу. В разрезе её юбки выглядывал чулок. Я посмотрел на него и поднял глаза на её лицо, застывшее в ожидании, но быстро сменившееся разочарованием. Делать ей нечего. — Пошли забирать поставки от первых поставщиков. Они планировали отдать всё в течение недели. Пока сами, а после продавцы будут свозить всё в магазин, чтобы не напрягать «лучшего» пекаря.

Я скривился. Но в этом был свой плюс. Всё шло как надо.

— Так что за идея? — вновь повторила свой вопрос Сора.

— Расскажешь потом Дону, раз уж такая нетерпеливая, — хмыкнул я. Сора кивнула в ожидании. — Церя подал мне отличную идею, когда рылся в мусорке и сделал скелет курицы.

— Он что… Некромант⁈ — дошло наконец до духа. — Это же запрещённая магия… И очень могущественная!

— Как и демоническая, — посмотрел я на неё в упор. В этом она ничего такого почему-то не видела. — Ну так вот. Боюсь, что нашей пекарне нужно расширение. Как внешнее, так и среди работников.

— Только не говори, что хочешь кого-то нанять? — в ужасе прошептала она.

— Сора, — остановил я её. — Зачем мне кого-то нанимать, когда у нас есть тот, кто может создать нам работников, которые никому не расскажут наши тайны, да и будут с покладистым характером? А еще их не жалко.

— Ты предлагаешь сделать скелетов? — побледнела Сора, а я уже не выдержал её недогадливости и начал подробно объяснять свой план.

— Не из человеческих костей. Не бойся. Мне нужны кости из Зоны, которые будут очень крепкими и послужат проводником магии. Церя сможет их поднять, когда наберёт достаточно сил, да попробует их сотворить, — Церя поднял уши, но тут же опустил, сладко зевнув. — Не смотри на него так скептически. Это сейчас он похож на щенка. Раньше он был куда могущественнее. Единственная проблема заключается в душах поваров. Я не хочу видеть глупых людей на кухне. Да и это освободит мне время для других рецептов, а основной продукцией займутся они. У будущих помощников хватит на это навыков.

Сора прикусила губу, о чём-то думая, а потом кивнула.

— Звучит хорошо, но ты же понимаешь, что тогда здесь будет не протолкнуться, — махнула она рукой на кухню.