Влил все универсальные очки в Опеку Континента, но так и не довел фактический уровень этой характеристики до сотого. А именно он был мне необходим, как оказалось. Где брать недостающие очки прогресса я пока не знал. Собственно и в прогресс Ментальной силы тоже было необходимо добавить еще пару тысяч. Ладно, наберу еще какие мои годы?

Стал ли я сильнее? Естественно! Это даже не обсуждается. Только есть одна оговорка, при использовании умения Усиления. Вот там я — да, герой! Геракл рядом не стоял. Шутка ли, теперь при использовании умения Усиления, коэффициент увеличения был без малого почти четыреста процентов! Остро захотелось снова спарринг с Совой устроить.

Уровень от всех этих манипуляций тоже немного подрос, теперь я пятьдесят седьмой. Вроде бы все? Как будто бы да. Значит, сидим и ждем нолдовские беспилотники. Просидел я так до вечера. За это время пролетело пять дронов и я смог хоть немного понять их алгоритм. Еще пришло сообщение от Шибера, где он горячо поздравлял меня с успехами и просил не задерживаться и быстрее возвращаться в родной регион. Также пришло оповещение о проявленном тайнике, но двигаться сразу к нему я не стал. Ночь наступит, вот тогда и выдвинусь. В соседних домах нашёл воду и кое-какую еду, на первое время хватит. Да даже если и не хватит, то в автономном режиме мой организм сможет жить в песках как минимум пять дней, не страдая от жажды и голода.

— Ну, пошли потихонечку, — сам себе отдал команду, после очередного пролёта дрона.

Направление я знал, но напрямую к тайнику идти не собирался. Рельеф местности здесь иной, не равнина и накладывает свои правила передвижения. Двинулся вдоль хребтов в почти нужном мне направлении. Там дальше сверну, как возможность будет. Шагал минут тридцать совершенно спокойно, но предварительно усилив Скрытность, Наблюдательность и Выносливость. Тщательно вслушиваясь, не летит ли где очередной разведчик.

Звук летящего дрона я услышал еще через сорок минут, метнулся в ближайший распадок, там отыскал щель в скальном выступе, забился в нее и включил Мерцание. Как и предполагалось, летательный аппарат пролетел мимо, не обратив на меня никакого внимания. Сразу же отключил умение и приготовился ждать. С поднятием уровня Ментальной силы, откат умения Мерцания стал равным одному часу, и теперь я собирался выждать это время и только после этого продолжить путь.

Пока ждал, даже прикорнул немного и когда запиликал таймер, снова зашагал к намеченной цели. Через минут двадцать пришлось остановиться, потому как перед глазами неожиданно высветились строки.

Внимание! Открыт новый кластер. Бонус — 15 распределяемых очков шкал. Вы подняли скрытую характеристику Картографию. Текущий уровень — одиннадцатый. Поздравляем! Исследуйте неизведанные другими игроками территории. Чем большее количество вы их откроете, тем выше поднимется Картография. С увеличением ее уровня вам будут доступны все новые и новые возможности.

Нехоженый кластер значит, да? А где один, там может быть и еще десяток. Посмотрим-посмотрим…

Еще два часа пути, парочка дронов и я вышел к еще одному урбанистическому островку в этом регионе пустынь. Именно на него указывал мой внутренний пеленгатор, сообщая, что где-то здесь хранятся мои вещи. Маленький одноэтажный мотель, заправка и магазинчик, вот и все строения, что находились на маленьком пяточке серого асфальта запорошённого песком.

Сразу к активным действиям переходить не стал, отошел к скалам и в их тени дождался отката всех умений. Солнце уже высоко и надо поскорее найти все свои вещи и устраиваться на днёвку. В магазинчике должна быть вода, да и еда хоть какая-нибудь. Всё, пора на осмотр.

— Выходи, идолище поганое, на честный бой! — во всю мощь своих легких проорал я, не доходя до заправки метров сто.

Если на заправке или в отеле и было идолище, то мой призыв оно игнорировало. Прикинул варианты и просто выстрелил по стеклам отеля. Три пули разбили в дребезги ровно три окна. Звон и грохот получился что надо. И на него наконец-то отреагировали.

Массивная туша весом никак не меньше чем полтонны выскочила из-за угла здания и устремилась в мою сторону. Мне отчего-то думалось, что он меня и заметить-то не должен был, но вот не сложилось. Может запах от меня сильный шел, может еще что, сейчас это не имело никакого значения.

Стоять и смотреть, как ко мне приближается бронированная тварь, я не стал, отскочил немного в сторону от неожиданности и впервые активировал своё новое умение. Выбрал максимальное удаление от себя, направляя и указывая рукой, положение будущего конуса пламени и на три секунды включил умение. Изначально не предполагал, что работать умение будет такой короткий промежуток времени, но когда буквально на второй секунде почувствовал как у меня, несмотря на барьер, скукоживаются волосы на руках, то сразу же его отключил. Отключил и не смог удержаться от мата.

Умение сработало как надо и даже лучше. Обугленная тушка рубера лежала в пятидесяти метрах от меня и признаков жизни не подавала. Но только вот пламя, прожарив до костей зараженного, на этом не успокоилось и полетело дальше, прямо на мотель. Который в ту же секунду вспыхнул желтоватым пламенем. Использовав Пробой пространства в ту же секунду оказался у дверей в мотель и пока длился иммунитет от физических повреждений ринулся внутрь. Висевшая к этому времени перед глазами карта исправно указывала направление, в котором мне было необходимо двигаться, чтобы найти свои вещи. Два метра коридора, стойка ресепшена от нее коридор направо, добежать до конца и выломать закрытую неприметную дверцу, ведущую в маленькую комнатку. Расшвыривая ведра, совочки и прочий уборочный инвентарь ворвался внутрь и потянулся к верхним полкам, на которых лежали знакомые контейнера. Схватив в охапку все добро, выскочил в коридор и прыгнул прямо в ближайшее окно, ведущее на улицу. Продавив раму своим телом, упал на плечо, перекатился, вскочил на ноги и отбежал метров на двести от горящего здания. Горел не только мотель, но и заправка с магазинчиком внутри. Мысль о возможных припасах внутри плавно перешла к возможным остаткам топлива в ёмкостях под заправкой. Как только мозг осознал последнюю мысль, ноги сами развернулись в противоположную сторону от заправки и понесли меня прочь еще на полкилометра.

Взрыв произошел спустя четыре минуты после того как я остановился и с тоской смотрел на огонь. К этому времени я успел нацепить на себя все, что было в боксах, и чувствовал себя куда как более уверенным. Инстинктивно пригнулся, встречая взрывную волну, и снова выругался. Новое умение имело слишком высокую температуру, и применять его вблизи любых объектов надо очень осмотрительно. Да и самому нужно придумать способ, чтобы не сгореть от повышенных температур вокруг работающего умения. Шутка ли шесть тысяч градусов на расстоянии всего двадцати метров от себя. И Барьер тут явно не помощник.

Пока размышлял над всеми этими вопросами, поднялся на ближайшую скалу, чтобы осмотреться и оценить, куда мне двигаться дальше. Просто вот так вот взять и помереть, чтобы вернуться в свой регион не хотелось категорически. Это как добровольно лишить себя жизни. Понятно, что их у меня довольно-таки много, но вот не могу я так поступить и все. Пока есть хоть малейший шанс, буду барахтаться.

Солнце стояло уже довольно высоко и нещадно палило, но особого дискомфорта я не ощущал. Тельняшка исправно держала во вверенном ей объеме комфортную температуру. Голову правда припекало немного, но «арафатка» пока справлялась. Вот бы найти еще шлем с такими же свойствами, совсем хорошо бы стало. И вот в таких условиях появившийся холодок в районе поясницы сразу привлек моё внимание. Резко обернувшись, поймал луч отраженного солнца, что нещадно ударил по глазам заставляя поморщиться. Проморгался и с удивлением уставился на объект, от которого отразился солнечный луч.

Каплевидной формы аппарат из светло-серого металла двигался в мою сторону, невысоко летя над скалами. Быстро прикинул расстояние между нами, километр не больше. Кто это пожаловал, вопросов не возникало. Надо было действовать и чем быстрее, тем лучше.