Уже имея некоторый опыт вскрытия споровых мешков чудовищ, на этот раз справился быстрее. Не сказать, чтобы чище, но, определенно быстрее. Сложил все, что выудил в добротный военного образца мешок и задумался над дальнейшими планами. С одной стороны надо бы на базу выдвигаться. А с другой, чего там делать? Стрелять по монстрам отчего-то больше не тянет. Остаться и элит поколупать? Их тут много, вон троих с ходу вижу. И черепушки у них все целые.

Связался со штабом. Мнения разделились. Чебурашка с Шибером однозначно голосовали за моё возвращение, мотивируя это тем, что трофеи сохраннее будут. Вдруг напасть неведомая неожиданно прилетит? Ягель молчал, как обычно. А вот Гайка с Совой попросили остаться и собрать трофеи.

Думал я до той поры, пока не открыл карту. Здесь, прямо поблизости, деревенька одна была. На три дома всего, но мне должно хватить. Резво сорвался с места и буквально через пятнадцать минут уже стоял возле колодца во дворе одного из домиков. Зараженных не было и здесь. Понятное дело, все ушли на фронт. Печалиться данному факту я не стал, некогда мне было.

Быстро натаскал в имеющуюся здесь же баню воды, замочил в тазике одежду, бросив в него кусок хозяйственного мыла и приступил к очередным водным процедурам. Колодезная вода имела температуру градусов семь, не больше, и процесс мытья сопровождался отборными матами с упоминанием нетрадиционных пристрастий мутантов. Хотя через некоторое время привык и уже не вздрагивал каждый раз, когда новый ковшик ледяной воды опрокидывал себе на голову. Помывшись, приступил к стирке одежды, прямо там же в бане. И несколько оторопел, когда заметил краешком зрения, как нависла тень в открытом дверном проеме.

Вздрогнул, резко развернулся и, углядев причину, немного расслабился. В проеме, алчно глядя на меня и тихонько урча себе под нос, стоял зараженный. Даже не бегун, медляк местный похоже, четвертый уровень всего. Где, в каком подвале он ныкался до сих пор непонятно, но вот выполз же… Русский мат, похоже, его выманил. Родное услышал, вот и привиделось ему, что тут покормят. Бедолага…

Не став хвататься за мечи или винтовку просто встал и кулаком пробил ему прямо в лоб. Отчетливо хрустнуло и медляка вынесло сквозь сломавшиеся доски стены предбанника на улицу. Быстро натянул Тельняшку, забросил перевязь с мечами за спину, схватил в руки винтовку и выбежал во двор. Чисто, никого нет. Обошел деревню по кругу, еще раз внимательно все проверив. Никого.

Вернулся к стирке. Все тщательно сполоснул и натянул мокрую одежду на себя. Ничего страшного в этом нет, высохнет за полчаса на солнце. Вернулся к месту побоища и принялся за работу. Монотонно, сосредоточенно и самое главное не теряя бдительности. Через два часа Сова сообщила, что у нашей птички вышел ресурс, и она отправилась в последний полет по очень широкому радиусу вокруг базы. Принял к сведенью и продолжил работу. Еще через три часа все близлежащие твари были вычищены. Вру, не все. К лотерейщикам даже не притрагивался. А вот те, кто выше, все остались с выпотрошенными споровыми мешками. За плечами висел туго набитый мешок с трофеями, а над ним, поперек, возвышался еще один. Не хватило одного. Вот и брел я, что тот горный осел, загруженный по самое не могу.

Первые зараженные начали встречаться за два километра от базы. Не сказать, что их было так уж и много. С высоты холма, на который я забрался, было хорошо видно и воронку от взрыва бомб и всю округу. А еще хорошо было видно кучу тел зараженных, что успели расстрелять мои товарищи пока я ходил за трофеями. По всему выходило так, что Ягелю пришлось не одну дырочку на поверхность сверлить. Об этом явственно говорили скопления тел возле разных точек поверхности.

Ладно, это все интересно и познавательно, но как мне обратно добираться? Напрямую свозь редуты зараженных? Такой фокус у меня вряд ли получится. А может ну его, это «обратно»? Доберусь до подстанции, там и обоснуюсь, пока таймер метки жертвы с товарищей не сойдет? План вроде бы нормальный, как по мне. Поинтересовался по чату как там дела на глубине. Ответили, что все «зер гуд». Тогда я сообщил о своих планах. Возражений ни у кого не имелось, и я со спокойной душой снова по широкой дуге обошел концентрированный клубок зараженных возле нашей базы. Снова активировал Мерцание и практически прогулочным шагом дошел до подстанции. Там, забравшись на крышу, соорудил себе наблюдательный пункт, после чего отключил все умения.

Как обычно меня качнуло, на секунду навалилась слабость. Будучи уже ученым, я в этот момент лежал. Подождал пока пройдет откат и снова приподнялся, водя прицелом винтовки в разные стороны. Вообще можно и мне пострелять немного по мутантам. Но, во-первых, для этого надо снова активировать Усиление, выбрав одной из характеристик Меткость. А во-вторых, патронов у меня, не особо-то и много. На пару коротких боев хватит, но вот на планомерный отстрел мутантов, точно нет. Так что лежи, Метиз, спокойно, грейся на солнышке и думай о высоком.

Прошло еще пара часов, начало темнеть. Лежать и просто пялиться на воронку надоело до одури. Пару раз порывался идти на штурм, но вовремя сам себя одергивал. Цена ошибки слишком высока. От нечего делать принялся перебирать трофеи. Просто выкинул всю паутину вот и весь перебор. Но это позволило избавиться от лишнего и уменьшить весь объем чуть ли не в два раза.

Прошел еще час, совсем стемнело, и отряд в бункере решил закрывать сафари. Что те муравьи, закупорили на ночь все подходы в муравейник и ушли на глубину. «Спать, наверное, легли», — с тоской подумалось мне. А вот мне засыпать категорически противопоказанно. Так и лежал, смотря на звезды и старясь впасть в транс, при котором время течет быстрее. И вроде бы у меня получилось, потому как я встрепенулся лишь тогда, когда по лицу скользнули первые лучи рассвета. Неужели уснул? Вроде, нет. Не веря сам себе, посмотрел на внутренние часы интерфейса. Пять утра с копейками. Осторожно выглянул вниз и сразу же обнаружил небольшую стаю зараженных топающую по своим делам мимо подстанции. А ведь до окончания суточного дебаффа еще час с небольшим. Но эта команда, во главе с рубером, как и многие до них, не стала дожидаться окончания навязанного им Альфами времени и свалила, ища лучшей доли.

Почувствуют они меня или нет? Сложный вопрос, с такого расстояния вроде как не должны. Но вот если подойдут поближе, то вполне возможно рубер что-то и почует. Вот поэтому и не будем рисковать понапрасну. Активировал Усиление, и поднявшаяся Скрытность, надежно уберегла меня от лишних глаз ушей и всего прочего, чем зараженные ищут игроков.

Подождал пока стая пройдет мимо, и припал к прицелу винтовки, чтобы оценить обстановку возле воронки. Возле нее остались только самые упертые. Всего зараженных я насчитал пятьдесят особей. Они просто стояли или ходили вокруг, даже не пытаясь рыть землю, чтобы добраться до команды. Может перестрелять их всех, да и все? Нет, все же далековато до них. Просто подожду, совсем недолго осталось.

Когда закончился суточный дебафф, это почувствовалось сразу же. Будто кто-то дернул за рубильник. Практически все зараженные, что бродили возле воронки дернулись, и основная часть сразу же устремилась на юг. За ними последовали и остальные, лишь матерый элитник еще минуты три покрутился на месте, но и он вскоре убежал по своим делам. И тут же обзор просто взорвался от вереницы логов. Смахнул одну пачку, вылезла еще одна, смахнул и ее. Мне бы тут до базы добраться бы поскорее, а не победные логи читать. Успеется еще, никуда они теперь не денутся.

Еще раз осмотрелся и спрыгнул вниз. И с винтовкой наизготовку быстрым шагом направился на базу. Дошел, а вокруг уже кипит работа вовсю. Как истинные пчёлки, команда склонялась над цветками-черепушками и жадно доставала нектар-трофеи. За всем эти наблюдал с вершины Ягель, страхуя отряд.

— Мне бы пару часов поспать? — подходя к команде, вопросительно поинтересовался я.

Никто вообще никак не отреагировал, одна лишь Сова нервно махнула рукой в сторону выкопанного въезда в бункер. Ясно, люди работают, не хрен им мешать. Иди своей дорогой, Метиз. Ну а я не гордый, взял и пошел. Нашел себе подходящий закуток, в общем чате написал, где меня искать, и уснул.