— Не вызывающий доверия? — вновь улыбнулась Сова.

— Такой неказистый, — выдал я, наконец, справившись с поисковиком у себя в голове. — Стабы же обычно, что-то непреступное и практически монструозное. С минными полями, турелями со спарками пулеметов, рвами с водой и прочими гостеприимными радостями Континента. А тут… где это всё? Тут стена посёлка едва ли метра три будет.

Не знаю, почему, но я испытывал нечто сродни разочарованию. Как маленький ребенок, надеявшийся, что всё в жизни будет хорошо, потому что до этого, это самое «хорошо» обеспечивали мама с папой. Но потом случился белый пушной зверек, и мир ребенка полетел в тартарары. И этот самый меленький человечек, просто не может поверить в реальность, что открылась перед ним. Вот так и я смотрел и не мог поверить.

— Обычно, девяносто процентов стабов именно так и выглядят, — спустила меня с небес на землю Сова. — Всё, что ты до этого видел — это стабы-столицы, если можно так сказать. По сути стаб, это всего лишь стабильный кластер, а не определение поселения игроков, как ты, скорее всего, успел подумать. Если говорить конкретно про Ватикан, то ему на самом деле стены особо и не нужны. На юге у него Базар, на северо-западе Ключевой, а на северо-востоке муры с нолдами. Большой стае мутантов не пройти, а от малой они и сами отобьются. Но это не правило, а скорее исключение.

— Это ты сейчас про что?

— Про высоту стен. Даже в местах довольно опасных, я видела стены и под два метра всего. Это даже не стены были, а так, бутафория одна. Такие и матерые бегуны перелезть смогут, не что остальная мутанская братия. Всё упирается в необходимость того или иного поселения. Если есть ресурсы и люди хотят именно в этом месте для чего-то построить постоянное жилье — стаб будет большим и важным. Пусть не сразу, но будет. А если это просто времянка, служащая каким-то сиюминутным целям, то выглядеть это будет как вот этот Ватикан. Потом власть в стабе сменится, потом еще раз. Кто-то приделает что-то к забору, кто-то поставит новое здание, кто-то раскошелится на турель и пулеметчика при ней. И в итоге мы имеем мешанину красок и вычурной архитектуры. Большинство стабов именно такие.

Всё то время, пока я не остановился перед шлагбаумом въезда в Ватикан, Сова поясняла мне немаловажные вещи про историю Континента. Ту, которую сама знала. После моего подтверждения о том, что отряду быть, её как подменили. Улыбается, не злится, вон истории рассказывает. М-да, чудны дела твои, Система. Как мало человеку порой надо, чтобы изменить манеру поведения. Да тут и не в самой манере поведения дело. Просто Сова расслабила сжатую пружину внутри себя, вот и заиграл мир новыми красками. Мы тут все с такими пружинами ходим. Иначе нельзя. Иначе очень быстрый полет на перерождение случится.

— Сё надо? — вопрос на въезде в стаб не принес какого-то разнообразия в знаемый мною лексикон постовой службы. Практически одинаковые тупые лица и такие же вопросы.

— Внутрь надо. Кое-что продать, кое-что купить, кое-кого найти.

— А сё? Могу помось, — улыбнулся во весь рот постовой Умка. — Кого исесь?

Вообще, регенерация у игроков довольно сильная. А если игрок высокого уровня, то очень сильная. Вырастает практически всё. Мне Сова рассказывала, что одному товарищу часть мозга отстрелили в кабацкой драке, и он в овощ превратился. А так как дело было на стабе, а при нём была неплохая больничка, то решили провести маленький эксперимент. Кормили и поили бедолагу неделю искусственно, а потом у него рефлексы стали просыпаться. Еще через неделю вроде людей узнавать стал. А после уже и встал и даже побежал.

И вот при всех таких знаниях было несколько странным наблюдать беззубый рот Умки. Не совсем конечно беззубый, но передних четырех зубов сверху, там точно не было. Видать недавно потерял, не успели еще отрасти. Сам игрок от этого не страдал, и прикрывать рот при улыбке не спешил.

— Ты поисковик что ли?

— Да не. Я просто сдесь всех снаю. И меня все снают, — отчаянно шепелявя, стукнул себя в грудь боец.

— Ну, если вдруг у меня самостоятельно не получится, то обращусь к тебе.

— Тосьно? — придирчиво посмотрел на меня Умка.

— Вероятность такого события совершенно точно не нулевая, — с важным видом покивал я.

Вот я понятия не имел, для чего мне нужен был весь этот диалог. Просто хотелось посмотреть на жителей этого полубандитского стаба. Вольница — вот как можно было охарактеризовать порядки, творящиеся в данном поселке. Притоны, кабаки, публичные дома, игорные дома, бани, сауны, казино — всё, что пожелает душа игрока не обделенного споранами. И у всего этого были хозяева. Ватикан не принадлежал какому-то одному игроку или группе единомышленников, нет. Стаб был разделен на зоны влияния, где практически вся власть принадлежала группе игроков, под предводительством какого-нибудь местного пахана.

— Сабились тогда, — радостно хохотнул, простоватый Умка. — Проессайте.

Заехали на стоянку, арендовали два места и решили, что номер надо снимать в гостинице, вот прямо напротив этой стоянки. За машины как таковые не опасались, уведут и уведут, найдем новые. Но вот груз, лежавший в обоих, было жаль потерять. Да и ходить с сумками полными модификаторами и потрохами из зараженных по стабу, где анархия — это реально мать порядка, верх идиотизма. Поэтому решили так: один идет на поиски группы Фотона, второй сидит на чемоданах, непрерывно смотря через окно на стоянку. Потом меняемся.

Первым идти выпало мне. Как и где искать нужных нам людей я знал. У нас была информация, что группа Фотона всегда останавливается в одном и том же мотеле. С чем это связано было, не ясно, да и не волновало это никого. Может интерьер приглянулся, может пиво там не совсем моча… да мало ли причин может быть? Вот как раз в эту самую гостиницу я и направился.

Ходить по поселку с винтовкой наперевес было не особо правильно. Внимания к себе привлекал много, да и не принято это у местных. Холодное, это да, хоть обвешайся, пистолеты тоже у каждого первого, а вот что крупнее, это моветон. Нет, тебе и слово никто не скажет, но коситься будут и не во всякое заведение пустят. Так что свою винтовку я оставил в номере с Совой и направился в «Гринвич», так называлась нужная нам гостиница, налегке. Я и без винтовки много чего могу, особенно когда у меня все умения на откате. Так что за свою безопасность я не переживал. Да и мечи за спиной никуда не делись. А вот необходимость приобрести себе пистолет ощутил. Как раз именно для таких ситуаций.

Гринвич, оказался довольно приличной четырехэтажной кирпичной гостиницей зеленоватых тонов. На первом этаже располагались увеселительные заведения, вместе со стойкой ресепшена, а вот все верхние этажи служили номерами.

— Доброго дня, Метиз, — лучезарно улыбнувшись мне белозубой улыбкой, мулатка по имени Дженкинс, приветливо покачала рукой. — Хотите снять у нас номер?

— Нет, спасибо. Я кое-кого ищу. Вы сможете мне помочь? Это ваши постоянные клиенты, насколько я знаю.

— Ничем не могу вам помочь, — так же мило улыбаясь, пожала плечиками мулатка. — Мы не разглашаем сведенья о наших клиентах.

— Это я понимаю, — очень важно кивнул я, и катнул по стойке горошину.

Именно горошину, а не споран. Споранами такой вопрос решать неприлично, не та гостиница, не тот уровень. Тут только горохом. Докатившись до девушки, желтый, самый дешевый, шарик был остановлен ее указательным пальчиком.

— Хотя… В отдельных случаях мы идем на уступки, — еще одна горошина прокатилась по столешнице. — Близким родственникам там или женам, или мужьям… — глаза девушки непрерывно смотрели на мои руки в ожидании того, что они катнут еще горошину.

— Я близкий родственник. Даже наиближайший. Мне нужна группа Фотона. Он сам, Чебурашка и Ягель. Где мне их найти?

— Если вы пройдете направо, то выйдете в наш ресторан. Возможно, вы найдете там кого-то из своих родных, — многозначительно кивнув и все также улыбаясь, поведала мне Дженкинс.

— Благодарю, — кивнул я в ответ и направился по указанному мне маршруту.