Да, именно для того чтобы полиция смогла зачистить периметр, и я мог бы не переживать о возможных несчастных случаях, я рассказал им о планируемом сносе сооружения. В сериале сошлись много различных факторов, благодаря которым Мисти Найт в итоге расчистила периметр возле Мидлент Серк, что и позволило Защитникам успешно воплотить свою задумку — взорвать штаб-квартиру «Руки».

Но сейчас в знакомой мне сюжетной линии многое изменилось, поэтому я не мог быть уверен, что детектив Мерседес так же, как и в сериале, возьмет под контроль зону бедствия.

Поэтому мне не оставалось ничего другого, как прямо попросить ее об этом. До этого я полагал, что мне придется сильно постараться, чтобы убедить Найт помочь. Но после того как сюда приехала Юрико, все стало гораздо легче.

Капитан Ватанабэ — моя хорошая подруга, и я более чем уверен, что она послушает меня и поможет в сражении против «Руки». Как я неоднократно подчеркивал: хорошо иметь связи с представителями правопорядка!

И мое предположение оказалось верным: Юри приняла мою сторону.

— Мисти, отпусти его,- выдохнула она, обратившись к детективу Найт.

— Юри, ты правда веришь ему?

— Верю,- ответила капитан.- Как и ты, Мисти. Ты же тоже знаешь, что с городом творится нечто странное. И если это действительно признаки приближающейся катастрофы… мы должны сделать все, чтобы предотвратить это. Пусть всё, что говорит Алекс, похоже на бред сумасшедшего, в то же время в него хочется верить.

— Юри, ты ж моя хорошая!- хотел я кинуться к ней в объятия, но ее боевая подруга, которая все еще держала пистолет направленным на меня, не дала мне это сделать.- Кхм, с меня конфетки, как только закончим сегодняшнее дельце,- заявил я радостно.

— Уж лучше виски,- снова вздохнула девушка.- Много…

— Алкоголь вреден для здоровья,- хотел я предостеречь Юри, но ее страшный взгляд мигом заставил меня отказаться от этой затеи.

— Ты что-то сказал?

— Никак нет, сэр,- вытянулся я по стойке смирно и отдал честь.- Ой, то есть, мэм. Мы пришли к консенсусу, поэтому разрешите откланяться.

Я хотел уже направиться к выходу, как Мисти, громко, пусть уже и не так уверенно, сказала:

— Я еще ни на что не соглашалась.

Но я в самом деле больше не мог здесь оставаться. Кто знает, что Защитники творят в Мидлент Серкл. Вполне возможно, что они уже проиграли, и «Рука» празднует победу. Или же они, пока я здесь прохлаждался, успели спасти Дэнни и разобраться с негодяями, оставив меня не у дел.

Оба варианта меня совершенно не устраивали, а потому я должен был поспешить к ним на выручку.

Я резко сорвался с места и, благодаря высокой скорости, приблизился к мисс Найт до того, как та успела среагировать. Очень быстро кончиком пальца я коснулся угрожающего мне оружия и положил сей опасный инструмент в Инвентарь. Девушка совершенно опешила и удивленно уставилась на свои пустые руки, что секунду назад держали пистолет.

— Детектив Найт, прошу прощение за то, что был груб, но ситуация куда серьезнее и опаснее, чем вы можете представить. Поэтому я искренне надеюсь, что вы не станете мешать нам в спасении города, а окажете содействие… Коллин, идем!

Мы с Коллин Винг не стали больше ждать и, пока мисс Мерседес не пришла в себя и не вскипела от ярости из-за моей выходки, стремительно покинули участок. Хорошо хоть вся это сцена происходила не на глазах остальных сотрудников полиции. Иначе против меня могли бы ополчиться все копы отдела, и тогда выбраться отсюда было бы значительно сложнее.

— Черт, и что это было⁈- гневно воскликнула Мисти Найт, как только Алекс Рит отправился взрывать здание.- Когда ты сказала, что Рит довольно необычная личность, я подумала, что ты имеешь ввиду, что он… Ну, не знаю, немного не от мира сего. Но не до такой же степени!

— Поверь, ты не знаешь и половины,- постаралась успокоить Юри разъяренную подругу.

Несмотря на то что она встречалась с Алексом всего один раз, а потом они общались только по телефону, она быстро смогла понять, что он за человек. Уже тогда, когда он рассказывал ей не особо скрывая и, как казалась девушке, даже сильно приукрашивая о своих невероятных приключениях, она поняла, что он всегда поступает вопреки всякой логике и здравому смыслу.

Но каким бы безумным не был его рассказ о надвигающейся катастрофе и тайной организации бессмертных наемных убийц, Ватанабэ чувствовала, что все это правда. Ибо в этом странном мире, где по Земле летает пришелец, способный стрелять лазерами из глаз, даже самые нелепые россказни, могут оказаться горькой истиной.

— Он даже украл мой пистолет,- не переставала возмущаться детектив Найт.

И в ту же секунду ее служебное оружие магическим образом появилось в поясной кобуре.

— Как он это сделал?- недоумевала девушка, рассматривая пистолет. Удостоверившись в подлинности своего оружия, она удовлетворенно кивнула:- Мой…

— Эх, ладно, как поступим?- спросила она у Юри.

— Сделаем так, как он просил. Нам известно, что здание может быть взорвано, мы в любом случае обязаны эвакуировать граждан в радиусе двух кварталов.

— И как же нам объяснить все это? Мы же не можем сказать, что знаменитая звезда Алекс Рит сообщил нам, что в скором времени собирается устроить взрыв на окраине города. Хотя… А чего собственно я должна его покрывать?- возмущенно заявила Найт, все еще будучи обиженной на выходку Алекса.

— Хватит шутить, придумаем причину. Оставь это на меня, а ты пока бери своих людей и оцепи Мидлент Серкл. Чувствую, сегодня поспать нам не получится.

— Я уже это и так поняла… Эх, и почему у нас всегда одни проблемы решаются за счет создания других?

— Думаешь, остальные уже сражаются с «Рукой»?- спросила Коллин Винг, едва мы оказались в здании.

— Хмм, не совсем,- ответил я, задействовав интуицию.- Они еще даже не спустились к месту захоронения Дракона. Вероятно, были чем-то заняты. Пойдем!

— Куда мы теперь?

— Встретиться с Защитниками, но перед этим,- на белой маске, скрывающей мое лицо, растянулась нить лисьей ухмылки,- нужно кое-куда заглянуть.

Как только мы покинули полицейский участок, я надел на себя боевое облачение Интеллектуала. Все-таки сейчас я собирался сражаться со злыми злыднями, а потому не мог действовать как Алекс Рит.

Древнему клану «Рука» придется вступить в схватку с героем, от которого в будущем будут шарахаться, как от огня, все преступники во всей Вселенной.

Где-то в глубинах космоса чихнул один Танос…

У Дарксайда внезапно зачесалась спина…

Я ориентировался в штаб-квартире «Руки» так, словно был здесь не один раз, что немало удивило мою напарницу. Она спросила, откуда мне известно, куда именно следует идти. Я не стал ничего скрывать и прямо заявил мечнице, что просто слушаю свою интуицию.

— Интуицию?- переспросила Коллин.- Никогда не слышала, чтобы интуиция служила в качестве навигатора.

— Похоже, я себя недооцениваю, раз мои способности так сильно впечатляют окружающих, ха-ха,- засмеялся я, когда мы наконец добрались до нужной двери.

— Что здесь?

— Склад… Место, где наши враги хранили все самое ценное. Они знают, что их действия повлекут за собой титаническую катастрофу, поэтому вряд ли оставили здесь хоть что-то ценное. Но раз мы все равно здесь, то было бы глупо не проверить.

— Я что-то упускаю? Мы пришли сюда, чтобы с Рукой сразиться, а не обворовывать их!- заявила девушка, не понимая моих намерений.

— Одно другому не мешает,- пожал я плечами.- Да и потом, что бы здесь ни было, им это уже не понадобится. К тому же, это можно считать компенсацией за наши страдания.

Я открыл дверь и ворвался внутрь прежде, чем моя спутница успела запротестовать.

Мой внутренний хомяк остался недоволен увиденным… Здесь почти что ничего нет! Вот же скупердяи! Ра’с аль Гул и то был побогаче, а эти даже стыдно говорить!