Участники битвы, забыв зачем они здесь вообще собрались, в едином порыве недоуменно уставились на таинственного незнакомца в сером тумане.

Человек в черном плаще и в белой маске, скрывающей его лицо, наконец начал медленно подниматься и также медленно осматривать окружающую обстановку.

Все занервничали — гостей никто не ждал. К тому же никто не знал, кто это и с какой целью явился. Воины тени были готовы противостоять новому неизвестному врагу, кем бы он ни был. Трое поборников справедливости думали так же.

Однако таинственный незнакомец, кажется оставшись довольным увиденным, растянул на своей белой маске нить радостной улыбки и, подняв руку в знак приветствия, произнес задорным тоном:

— Всем здрасьте! Я — Интеллектуал. Вы, наверно, сейчас в смятении, не знаете, что происходит и кто я вообще такой? Позвольте объяснить… Я странствующий супергерой, защитник обездоленных, носитель добродетели и возмездие для нечестивцев. Гулял я значит по крышам, засматривался на полную луну, восхищался ее величием, внеземной красотой, как вдруг смотрю — потасовка! Ну я мигом сюда, чтоб помочь вам решить ваши разногласия… Друзья, зачем же биться, если можно договориться.

Присутствующие продолжали стоять неподвижно, молча наблюдая за разглагольствующим глупцом.

— Что это еще за клоун?- сурово возмутился мужчина азиатской внешности, в чьих руках покоилась смертоносная катана.

— Какой-то придурок,- охарактеризовала Электра Начиос прибывшего героя.

— Обидно вообще-то!- возмутился Интеллектуал, услышав оскорбления одного из лидеров Руки и Черного неба.- Ааа, я понял, вы не верите, что я такой хороший и замечательный из-за маски? Так я могу снять — это не проблема.

Герой схватил маску одной рукой и стал медленно его снимать. Все покорно продолжали наблюдать за его действием. Наконец дело было сделано: за маской скрывалась — точно такая же белая улыбающаяся маска!

— Видите? Я открытый человек, ничего ни от кого не скрывающий. Так что вы тоже можете ничего не скрывать и рассказать всем, чем вы недовольны и как мы можем решить проблему. Давайте будем честны друг с другом,- торжественно произнес герой в черном, надев на маску еще одну маску.

Да сколько можно…

— Друзья мои, не знаю в чем состоит ваша проблема, что вы даже схватились за мечи, но позвольте сказать пару слов. Ненависть порождает ненависть, насилие порождает насилие и жестокость порождает жестокость в раскручивающейся спирали всеобщего разрушения… Поэтому давайте жить дружно,- сложив руки в молитвенном жесте, голосом смиренного святого проговорил Интеллектуал.

Но буквально в следующую же секунду, стоящий подле него ниндзя посмел шелохнуться, и миролюбивый герой тут же нанес стремительный удар по лицу бедолаги, отправив воина тени в долгий полет.

Все убийцы клана Рука, а также трио героев в шоке смотрели на развернувшуюся картину.

— Кхм, прошу прощения за это,- кашлянув извинился мужчина в белой маске.- Я все еще против насилия!- уверял он.- Просто привык давать сдачи, а из-за своей подозрительности — заранее.

— Убить его!- дал команду азиат, вновь вступив в схватку с Железным кулаком.

На поле боя снова вернулась суматоха…

Мураками, один из пяти лидером Руки, набросился на Дэнни Рэнда в попытках одолеть стража К’унь-Луня.

Электра Начиос билась с Дьяволом Адской кухни и, по всей видимости, одерживала вверх.

Неуязвимый человек сражался с дюжиной воинов в черных трико и с мечами наперевес, раскидывая их по всей крыши.

Часть солдат-статистов, после жесткого приказа их лидера накрошить на мелкие кусочки эффектно явившегося героя, переключились и на меня.

Да как он только посмел⁈ Ирод!

— Господа, давайте не будем горячиться, мы же все интеллигентные люди,- попытался я достучаться до вояк, но единственным ответом мне был лишь холодный клинок, проскользнувший в паре сантиметров от моей маски.

Я продолжал уклоняться от нападок убийц, при этом не прекращая попытки вразумить заблудшие души.

— Насилие порождает лишь большее насилие! Эх,- досадовал я вслух,- современная интеллигенция уже не та; нет того полета мысли; люди не задаются извечными вопросами, волновавшими мудрецов: кто есть я? Чё я такой борзый? И вообще, может быть я не на того нарвался?

Когда острая сталь опять едва не разрубила мое боевое облачение, я не сдержался.

Схватил воина Руки за рукоять его же меча, остановив тем самым все его дальнейшие попытки наступления. Как бы ни пыжился ниндзя в черном, ему никак не удавалось вырваться из моего захвата.

— Ты знаешь, что такое апперкот? Просто ты сейчас в шаге от этого великого познания.

Разумеется, я нанес ему смачный удар кулаком в подбородок. Да так, что он подскочил на три метра вверх и едва не научился летать.

К сожалению, на этом мои страдания не закончились. На меня тут же накинулись еще двое представителей семейства кровожадных остолопов.

Но я по-прежнему не был лишен надежды и старался достучаться до их зомбированных мозгов. Ведь драться — плохо, а поливать цветочки — благое дело.

Однако меня по-прежнему никто не слушал. Неужели я настолько неубедителен? Или всему виной моя чудесная маска, что смотрела на этих несчастных ниндзя с улыбкой на устах?

— Граждане, одумайтесь! Имейте ввиду, мое терпение тоже небезгранично!- говорил я, уклоняясь от нападок солдат с холодным оружием.- Предупреждаю, иначе вы познаете гнев Интеллектуала!

Все продолжали показательно игнорировать мои слова, атакуя рубящими и колющими ударами. Если бы не скорость и мои ускоренные рефлексы, то я уже давно был бы шашлыком на палочке.

Пока я призывал всех к миру, не успел вовремя отскочить в сторону, и воин Руки с длиннющим мечом таки сумел задеть подол моего плаща, вспоров тем самым мою боевую униформу. Улыбка на белой маске вытянулась ровной полоской.

— Ну все, вы меня довели! Узрите же бой умных людей,- воскликнул я и тихим шепотом молниеносно пробормотал будущую картину боя, что вырисовалась у меня в голове:- Нужно контролировать свои эмоции. Сначала отвлечь жертву, потом блокировать его удар клинком… Прямым кроссом в щеку. Сбить с толку. От шока он начнет махать мечем… Выставить блок, и удар в корпус. Блок слева… Удар в челюсть, и — перелом. Сломать ребра. Ударить под дых. Полностью выбить челюсть… Схватить правую руку, что держит оружие. Вывернуть локоть и сломать локтевую кость… И удар стопой в диафрагму. В результате: звон в ушах, челюсть выбита, три ребра треснуты, четыре сломаны, перелом локтевого сустава и кровоизлияние в диафрагме. Физическое восстановление — шесть недель, полное психологическое восстановление — шесть месяцев. Возможность портить чужую одежду… нейтрализована.

Сценарий завершен… Приступим!

Вначале отвлечь, думаю, хватит неожиданного падения шара сверху. Готово! Затем серия ударов, в том числе и по ушам оппонента, несколько ударов в корпус, сломать руку и удар ногой в нижний ряд ребер… Готово! Все проделано в точности, как и планировалось.

Пусть я провел настолько шикарное комбо, единственным кто оценил ее по достоинству был Сорвиголова.

Свое видение боя я проговорил очень тихо и очень быстро, и лишь незрячий герой со своим острым слухом смог услышать меня. А уж когда весь бой прошел по оговоренному сценарию, Дьявол Адской кухни шокировано замер, из-за чего пропустил удар Электры.

Хе-хе, я ведь не просто так несу имя Интеллектуал — мне нужно соответствовать! Конечно, по большей части я воспользовался не столько семью потоками сознания, сколько интуицией, которая позволила мне предугадать дальнейшие действия оппонента.

Может попробовать еще раз? У меня тут как раз есть ниндзя, который уже продолжительное время пытается проколоть меня парой сай.

— Голова задрана влево: частичная глухота на правое ухо, видимо, результат хлопка Неуязвимого человека — первое место для удара. Второе — горло. Парализовать голосовые связки — перестанет жаловаться на несправедливость жизни. Третье — возможно, он много пьет из-за тяжелой работы убийцы древней организации — удар по печени. И четвертое — волочит левую ногу: сказывается ранняя массированная ударная волна от Железного кулака — в коленную чашечку. Прогноз: очнется через девяносто секунд, сможет драться в лучшем случае через четверть часа. Полное выздоровление… маловероятно.