+ 5 к Выносливости

Не в первый раз я вижу подобное уведомление от системы. Если задуматься, то это уже в седьмой раз? А это значит, что я смог покорить сердца семи прекрасных женщин, которые приняли меня таким, какой я есть со всеми присущими мне недостатками.

Кто-то может сказать, что я не заслуживаю их любви, и что от мужчины, который не может быть верным одной единственной женщине, стоит держаться подальше… Что ж, я не мог бы ничем опровергнуть подобное утверждение, ибо и сам понимаю, что не являюсь идеалом, о котором стоит мечтать.

И все же они выбрали меня, а это значит, что во мне есть нечто достойное их любви. И единственное, что я могу сделать — это не утратить в себе то, за что они меня полюбили.

Разглядывая лицо мирно сопящей рядом Элисон, ее растрепанные волосы, слегка потекшую тушь, ее нежную улыбку сквозь сон — кажется, ей снится что-то приятное, я осознаю, что являюсь самым счастливым человеком на всем белом свете.

Но потом, вспоминаю, что живу во вселенной сумасшедших личностей со сверхсилой, и градус эйфории начинает снижаться. Эх, я слишком переживаю? Возможно…

Просто, чем больше у меня возлюбленных, тем больше ответственности. Они доверились мне, и я сделаю все, что угодно, чтобы их защитить. Не важно, будь это Танос, Дарксайд, Галактус или простой грабитель с пистолетом в переулке. Я не прощу себе, если с ними, что-то случится.

Для меня эти прекрасные создания являются наилучшей мотивацией для поиска силы. Теперь для меня важно не столько выжить самому, сколько защитить их. Правда, умирать мне тоже не особо хочется, а потому стоит постараться вдвойне.

Словно почувствовав мой неутомимый взгляд, Элисон Блэр неспеша разомкнула веки. Посмотрела на меня и счастливо улыбнулась.

— Доброе утро,- еле слышно прошептала девушка.- С Рождеством?

— С Рождеством, моя обворожительная Ослепительная,- ответил я, поглаживая ладонью ее испачканное тушью лицо.

— Перестань,- убрала она мою руку, как только заметила черные пятна на белых простынях.- Я совсем страшная?

— Ни капельки… Ты красива, как рождественское утро.

— Ха-ха, я не могу, прекращай эту сентиментальщину…

Вчерашний концерт прошел на отлично, даже ни один террорист Готэма не попытался сорвать его, взорвав стадион — что не могло не радовать. Возможно мне стоит поблагодарить за это Темного Рыцаря, добровольно вызвавшегося лично проследить за этим.

И благодаря тихому вечеру, Рождество встретило меня «Ослепительными» красками.

Понежившись еще пару минут на мягкой постели, мы-таки удосужились встать и привести себя в порядок.

Я готовил легкий завтрак, пока Элисон принимала душ и, своим чарующим голосом, исполняя песню «Firework», освещала всю квартиру.

— Чудесно пахнет,- уселась девушка за стол, закончив водные процедуры.

— Главное, чтобы на вкус было так же чудесно,- поставил я перед ней тарелку с банановыми панкейками.

Выложенные в башню и политые сиропом плотные круглые лепешки — традиционное американское блюдо на завтрак.

— Не думала я, что встречу рождественское утро вместе с тобой,- задумчиво проговорила Элис, откусив кусочек блина.

— Отчего же?

— Быть может от того, что я не единственная, кто мог бы рассчитывать на это.

Ослепительной было хорошо известно о том, что я был далеко не одинок. Естественно, ей стало любопытно, почему я не отпраздновал Рождество вместе с другими девушками.

В действительности, все проще, чем могло показаться. Мы приняли совместное решение отмечать этот праздник на день позже остальных.

Все дело в том, что девочки хотели встретить Рождество в кругу семьи, и я всецело поддержал их желание. Сам я не мог быть с ними в это время, ибо разделять себя на несколько частей не умел, оттого и пришлось повременить с торжеством.

Обо всем этом я и поведал Элис, что так аппетитно уплетала завтрак.

— В таком случае и мне стоит отложить вскрытие рождественских подарков,- решительно заявила она.- Тогда какие планы на сегодня?

— Хм… Я думал заехать в «Вавилон» узнать, как продвигаются исследования.

— «Вавилон»? Ты никогда не рассказывал мне, какие именно исследования там проводятся. Может, расскажешь сейчас или все еще не доверяешь мне?

— Если бы не доверял, этот разговор бы и вовсе не состоялся…

Я не стал утаивать от Элис тайны секретной лаборатории и во всех подробностях рассказал ей, как наши доблестные ученые разработали сыворотку суперсолдата и сейчас во всю трудятся над изучением мистической жилы планеты.

Моя история несколько смутила девушку, заставив ее глубоко над чем-то задуматься.

— Алекс, что случится, если эту сыворотку приму такая, как я?- задала она довольно интересный вопрос.

— Имеешь ввиду… мутант?

— Да. Она сработает?

— Не знаю. Мы еще не проводили эксперименты с кровью мутантов. Думаю, возможны побочные эффекты… Но как я уже говорил, этот вопрос мало изучен. Полагаю, доктор Рао уже думала над этим, но до практических исследований еще далеко, к тому же у нас нет в наличии ДНК мутанта. Пока мы лишь можем строить теории.

— В моей крови присутствует нужный мутаген, а у тебя имеется необходимая лаборатория. Будет глупо не воспользоваться этим. Я готова поделиться своей ДНК для всех необходимых исследований. И дело не в том, что я хочу опробовать сыворотку суперсолдата… Я хочу помочь тебе. Я сильна, Алекс…

— Я знаю…

— Нет, не знаешь… Даже я не знаю до каких границ простираются мои силы. Порой это меня безумно тревожит и пугает.

Элис, мне и в самом деле известно на что ты способна. Я видел это на страницах комиксов. Твоя сила выходит далеко за рамки класса «Альфа» и почти приближена к мутантам группы «Омега».

В свое время способностями одаренной певицы восхитился сам Галактус и даже поделился с ней своей космической силой, сделав ее временно одной из своих герольдов.

Но рассказывать девушке об этом будет явно излишне. Не стоит стращать её еще больше, ибо она может и вовсе отказаться от применения своих сил.

— Алекс, если моя кровь может помочь тебе и тем, кому будет необходима помощь в час великого кризиса… Пожалуйста, используй её,- кажется, она была непоколебима в своем решении.

— Ты уверена?

— Ну я же не эксперименты на себе предлагаю ставить, а лишь взять немного своей ДНК. Не думаю, что это так уж и страшно.

— Я бы с этим поспорил. Ты не знаешь, как пугает Кавито, если предложить ей столь заманчивый подарок.

Рождество — праздник, объединяющий народности всех уголков земного шара. Этот светлый и добрый праздник, не разделяя никого по верованиям и убеждениям, всех без исключения уволакивает с собой в атмосферу грандиозного торжества.

В этот день, люди отдыхают от мирских забот, проводят время вместе с родными, зажигают свечи, лакомятся вкусностями и упиваются ароматным вином.

Но есть и исключения…

Наши безумные ученые из «Вавилона» даже не замечают покоряющую атмосферу Рождества, ну, или делают вид, что не замечают. Для них исследования — это всё!

В кузнице «Нидавелир» с этим дела обстоят попроще. Тойман и Рири, с присущим им подростковым любопытством, с головой окунулись в празднование. Лана Лэнг от них не отставала и, отложив на время дела, с радостью присоединилась к беззаботному веселью.

Я решил, что негоже игнорировать праздник, поэтому собственноручно принес, точнее — привел, нашим светилам науки дух Рождества…

— Я… кхм, это, довольно неожиданно,- Кавито Рао слегка опустила на переносице окуляры увеличительного прибора и, выражая недоумение, посмотрела поверх них. Она переводила взгляд с меня на гостью и с гостьи на меня.

— Здравствуй, прекрасная леди, — я старался говорить, как полагается, неспешно и глубоким баритоном, — которая весь год делала только хорошие поступки и заслужила в этот волшебный день Рождества исполнения одного из заветных желаний. — говорил я, поглаживая свою белую пышную бороду.- О-хо-хо! Дорогая, как ты думаешь, какое это из желаний?