— Ты,- изумленно уставился на меня внук Ра’с аль Гула.- Как ты можешь быть здесь⁈ Ты же должен…

— Да, да, быть в заточении у твоего дедушки. Ну, что я могу сказать по этому поводу. Побывал я в Нанда Парбате. К сожалению, мне там не особо понравилось. Личности у всех там прескверные, лица неприветливые, кормят плохо, интернет не работает. В общем, я решил, что не мое это… Поэтому, мы с твоим дедушкой тихо-мирно разошлись, и в качестве извинений за неподобающее поведение своих подчиненных, он даже подарил мне Яму Лазаря.

— Что за бред!- не веря ни единому слову, воскликнул Дэмиен.

— Ничего не бред, можешь спросить у своего отца, он подтвердит.

— Ты лжешь!

— Я никогда не лгу. Таков мой принцип,- пожал я плечами, и сел на подлокотник дивана напротив Дэмиена.

— Ты никак не мог победить моего дедушку, а уж тем более, заполучить в свои руки главное сокровище Лиги Теней. Яму Лазаря сторожат десять защитников вот уже триста веков. Моя мама, учитель Дэвид, Леди Шива и, наконец, Кассандра никогда бы не позволили случиться такому. Ты просто слабак, у тебя силенок бы не хватило сбежать с Нанда Парбата, а уж о похищении священных вод, не может быть и речи,- не унимался младший Уэйн, отбросив недочитанную книгу.

— Ты еще юн и многого не понимаешь. Знай, побеждает не тот, кто силен, но силен тот, кто побеждает. Да и потом, с чего ты взял, что я слаб? Ты вообще знаешь кто я? Как-то раз на меня зарвался океан, и теперь он Тихий.

Я отчетливо услышал, как дамы громко хлопнули ладонями по своим хорошеньким лицам. С чего бы вдруг?

— Да я сам себя из комы выводил, а потом сам себе осколки из глаз вытаскивал. Эта рука,- показал я на левое плечо,- была оторвана нахрен, и пришита вот этой рукой,- сжал я в кулак правую ладонь.

В этот раз Найтвинг тоже не смог остаться в стороне, смачно хлопнув себя по лбу.

— Что ты несешь! Кто-нибудь может мне объяснить, что с этим человеком не так,- обратился мальчик на повышенных тонах к здесь присутствующим.

— Оу, малец, я вижу у тебя совсем котелок не варит,- покачал я головой, досадуя его необразованности.

— Не хочу слышать о подобном от идиота вроде тебя. Как ты смеешь такое говорить?

— Я вижу, что дым не идет, а значит ничего у тебя там не варит!

— Ты нормальный или как?- прорычал мальчонка, полный гнева.

Я хотел было продолжить свою Алекс-терапию, но вернулся отец ребенка, и курс перевоспитания пришлось отложить.

За ним, неся серебряный поднос, следовал дворецкий Альфред. Он принес чашку горячего чая и тарелку со свежевыпеченными печеньями.

— Алекс, хватит издеваться над Дэмиеном,- обратился ко мне хозяин поместья.

— Я чисто ради профилактики,- пожал я плечами.- И кто если не я, сможет направить заблудшего мальчонка на путь истинный. Ты же знаешь, это мой профиль.

— Хм, а ведь он прав,- согласился со мной Грейсон.- Он же как-то умудрился убедить Харли и Памелу отбросить все плохое и начать жизнь с чистого листа.

— Это имеет смысл,- взял слово Пенниуорт, учтиво стоящий возле хмурого Брюса.

Мне кажется или добрый дедушка Альфред только что дал добро на перевоспитание мною сынишки Бэтмена? Видимо, Дэмиен своей выходкой изрядно разозлил названного отца Брюса, что он готов дать мальчонка мне на растерзание.

— А не слишком ли это жестоко?- задала вопрос Барбара, с жалостью посмотрев на сына Талии.

Я что, такой страшный? В самом деле, не собираюсь же я его есть или пытать… По крайней мере, не физически.

— Хватит,- одним словом оборвал Уэйн-старший разгорающуюся дискуссию.- Оставим терапию Алекса напоследок. Мы же не звери.

Не повезло мальчишке с отцом, тот оказался тем еще троллем. Вместо того, чтобы успокоить своего отпрыска, нерадивый папаша лишь усугубил и без того предвзятое отношение к моей персоне.

Вы преподносите меня просто монстром каким-то! Вы чего ребят, я же в действительности люблю детей.

— Спектакль закончен?- спросил Дэмиен, скрестив руки на груди.- Я что по вашему, декоративное животное? Что вы все пришли сюда поглазеть на меня, как глупые туристы в зоопарке? Посмотрели? Ну так и валите отсюда! Хотите, чтобы я извинился за свое поведение? Этого не будет. Я сделал то, что должен был. Я внук Ра’с аль Гула, будущий глава Лиги Теней, и на моих плечах лежит тяжкий груз ответственности за судьбу моего клана,- выпалил он на духу.- Вы не понимаете, что это значит, никто не понимает… Вы лишь поверхностно составляете обо мне свое глупое мнение.

— Верно, все так и есть,- не стал я опровергать доводы мелкого прохвоста.- Человеческая душа — потемки… Но знаешь, что я тебе скажу. Людям не важно, кто ты в глубине души, о человеке судят по поступкам.

Юный член Лиги Теней лишь фыркнул на мое замечание.

Полагаю беседа подошла к концу. Что ж, знакомство прошло успешно. Будем пытаться наладить отношения.

Попрощавшись с обитателями поместья, мы с девушками поехали домой, ибо сегодняшняя ночка выжила из нас все соки, и нам требовался продолжительный отдых. Татсу отказалась возвращаться с нами, сославшись на срочное дело.

Полагаю, она просто не хотела нам мешать, а потому решила вежливо откланяться. Я не стал об этом долго думать, ибо в этот момент единственное, что для меня имело значение, это мягкая постель и милая компания очаровательных дам.

Еще по прилету в Готэм Барбара отправила сообщении в Вавилон о том, что все прошло удачно, и мы с победой, а главное, со мной родимым, возвращаемся домой. Я не стал заезжать в лабораторию, так как знал, что Сильвер и Вики, не дожидаясь нас, отправились к себе, а Харли решила провести время в компании своей лучшей подруги.

Я проспал целых четыре часа…

Нет это не жалоба — это факт. С тех пор, как я принял сыворотку суперсолдата, сон ко мне приходил с трудом. Это не значит, что я страдаю бессонницей, напротив, сплю я регулярно, и всегда свеж и бодр.

Но в царстве Морфея задерживаюсь не долго, порой хватает трех, а иногда и двух часов полноценного сна, чтобы полностью зарядиться энергией на весь день.

Теперь я понимаю, почему Капитан Америка так мало спал. Дело не в том, что он успел хорошенько выспаться за семьдесят лет, просто его организм претерпел изменения, и желание поспать приходило к нему все реже.

Несмотря на то, что я уже был полон сил, девочки, в отличие от меня, все еще пребывали в счастливой иллюзии царства снов.

На сегодня у меня намечены большие планы. Я намерен отпраздновать благополучный исход борьбы с Лигой Теней, и, конечно, обогащение моего счета казной Ра’с аль Гула.

Ресторан мадам Александры отлично подходит для небольших посиделок. Пожалуй, следует заскочить к ней, и попросить помещение в аренду на вечерок.

Хм, а если я отправлю приглашение Талии, Шиве и Кассандре они откликнуться? Полагаю, что нет, хотя, попытка — не пытка.

И, пожалуй, мне не следует звать лиц, не посвященных в мой конфликт с таинственной организацией подпольных убийц. Будет сложно объяснить, по какому поводу праздник.

Так, пора готовиться к вечеру.

Ресторан «Quiet Backwater».

— Спасибо вам, мадам Александра.

— Алекс, твои просьбы всегда так внезапны. И я не могу каждый раз потакать твоим прихотям. В следующий раз, когда тебе понадобится мой ресторан, пожалуйста, предупреди меня заранее,- поворчала хозяйка для вида.

— Разумеется…

Гости прибыли, стол накрыт, музыка играет, осталось лишь начать торжество.

— Может ты хоть скажешь любопытной женщине, в честь чего такой праздник?

— Если можно так выразиться, то вчера мы провернули крупную сделку. Очень крупную. Вот я и решил отметить это дело,- ответил я уклончиво на вопрос.

Мадам Александра не стала выпрашивать подробности. И за это я был очень ей благодарен.

Я отправил приглашение нашим друзьям из Нанда Парбата, но, к сожалению, ни один из них так и не почтил этот вечер своим присутствием. А я верил!