Здесь, в окружении стольких прекрасных дам, Брюс был единственным мужчиной, но его это нисколько не волновало. Не смущал хранителя Готэма даже тот факт, что был он сейчас в одних брюках, и что его величественный торс могли лицезреть все присутствующие.
Никто не решил опровергнуть его слова. Действительно, Алекс дорожил своей жизнью, по крайней мере, так он всегда говорил, вот только… Почему-то, несмотря на это, он постоянно куда-то встревал! Порой он просто оказывался не в то время, и не в том месте, а иногда возникали опасные ситуации, виновником которых становился он сам.
Поэтому, тот факт, что этот человек дорожит своей жизнью, как он сам об этом неоднократно упоминал, нисколечко не утешал присутствующих, а скорее даже заставлял еще больше беспокоиться.
И пока все пребывали в нервном ожидании, маленький объект пирамидальной формы в центре стола, начал показывать признаки жизни. Данное явление, разумеется, не могло скрыться от пристальных взглядов, наполненных ярым ожиданием.
Фигурка ярко светилась, и вскоре охватила все помещение. Спустя мгновение, взору всех собравшихся предстал молодой человек, руки и ноги которого были закованы в цепи. В добавок, ноги по колено пребывали в воде, а на шее висел высокотехнологичный ошейник.
Но несмотря на все это, глаза его искрились светом, а на губах играла самоуверенная ухмылка.
— Соскучились по мне?- весело спросил пленник.
— Алекс!
— С тобой все в порядке?
— Как ты? Все хорошо?
В помещении Вавилона, где до этого царила угнетающая тишина, сейчас во всю раздавались радостные крики.
— Тише, не все сразу,- постарался утихомирить Алекс возбужденных дам.- Отвечу на самый главный вопрос… Нет! У меня не все в порядке, я прикован цепями, а на шее висит ошейник. Как я могу быть в порядке?
— С ним все хорошо,- выдохнула Барбара.
— Да уж, а я тут распереживалась вся,- смахнула Бордо притворный пот со лба.
— Эй, вы что меня совсем не слушаете⁈- возмутился пленник Лиги Теней, слушая разговоры дам.
— Алекс, а тебе не холодно?- спросила сумасшедший психолог, заметив, что тот стоит по колено в воде.
— Харли, ты одна заметила мое бедственное положение,- капельки слез наворачивались на глаза Рита.- Значит, я еще кому-то важен…
— Ха-ха, конечно, без тебя в этом мире стало бы гораздо скучнее,- выдала бывшая пациентка Аркхема, покрутившись на месте.
— Ну, хотя бы так,- пожал плечами главный герой.
— У тебя все получилось?- спросил Брюс, подав голос впервые с тех пор как явился Алекс.
— Более чем, а что, разве кто-то сомневался?- важно вздернул тот нос.
— И где ты сейчас?
— Леди Шива сказала, что меня держат в Нанда Парбате. И судя по всему не врала. Но я уже включил маячок, поэтому можете убедиться сами. Кстати,- повнимательнее пригляделся Алекс на своего собеседника,- как прошла модификация?
— Успешно,- отозвался Уэйн, сжимая руки.
— И как ощущение?
-…Неплохо.
— Неплохо? И это все, что ты можешь сказать⁈- возмутился Рит столь прохладному ответу своего друга.
— Сыворотка повлияла на него не так сильно, как на тебя,- вмешалась в разговор Ядовитый Плющ.- Все-таки его физическая подготовка была в разы лучше. Но даже так, это стоило нам больших усилий.
Многих может смутить то, что Памела так спокойно общается с Уэйном, и по всей видимости, знает тайну его ночного альтер эго.
В действительности, этому есть вполне логичное объяснение. После того, как Алекс Рит стал суперсолдатом, следующим на очереди был Брюс Уэйн. И для того, чтобы эксперимент прошел удачно, у Темного Рыцаря взяли кровь, чтобы разработать формулу специально под него, как это уже успешно проделали с Алексом.
Кто мог знать, что Памела Айсли сможет по одному ДНК определить тайну, которую Бэтмен хранил от нее все эти годы.
Дело в том, что в далеком прошлом Ядовитый Плющ уже исследовала кровь героя Готэма, когда хотела на ее основе сотворить феромон, и взять личность Темного Рыцаря под контроль. Разумеется, у нее ничего не вышло, но вот данные его крови намертво вонзились в ее гениальную головушку, и потому она с первого взгляда распознала владельца.
Скрывать было уже бессмысленно, и потому оставалось лишь честно признаться.
Кавито Рао и Харли Квинзель были в диком шоке. Они никогда не могли даже представить, что под маской линчевателя Готэма все это время скрывался миллиардер Брюс Уэйн.
Харли даже успела немного помахать битой, но в итоге все обошлось. Стоит признать, что бывшие злодейки отреагировали на данное откровение довольно спокойно, чем изрядно удивили Алекса и Брюса.
А потому, можно смело заявить, что среди всех присутствующих здесь лиц, личность Темного Рыцаря ни для кого более не секрет.
— Я одного не понимаю,- взяла слово Татсу Ямаширо.- Зачем было идти на такие жертвы? Это более чем рисковая затея.
— Тактика победителя: убедить врага в том, что он делает все правильно,- усмехнулся Рит, объясняя свою мысль Катане.- Поэтому… Так стоп, у меня здесь что-то происходит. Обождите минутку.
Никто даже не успел спросить, как голограмма пленника тут же исчезла, оставив всех в нервном напряжении, и с беспокойством в сердцах.
* * *
Едва я почувствовал, как к моей камере кто-то приближается, я в тот же миг вернул свои очки в инвентарь, и опустил голову вниз в изнеможении.
Послышалась защелка, и у двери на уровне глаз открылась маленькая окошка для надзирателя. Рядовой член Лиги, приставленный под дверь следить за мной, видимо, услышал мой разговор и решил проверить.
— Увы мне, грешному! Гoре мне, oкаяннoму душегубцу!- проговаривал я себе под нос поникшим и раскаивающимся тоном.- Как я докатился до жизни такой! Чем я только думал? Все из-за своих дурацких принципов. И какой от них был толк, если они привели к подобному результату. Ох, горе мне!
Видимо решив, что я тронулся головой из-за холода, а значит все нормально, надзиратель закрыл окошко, и я вновь остался один-одинешенек.
Я снова надел очки и связался с милыми барышнями.
— Прошу прощения, небольшой форс-мажор. Так, на чем это я остановился? Ах да, Брюс,- вновь обратился я к своему учителю физкультуры.- Как там дела с Дэмиеном?
— Пришлось нелегко,- сквозь зубы процедил бедный папаша.- Он взял в заложники Альфреда и велел мне не двигаться с места. Благодаря Найтвингу ситуацию получилось разрешить. Сейчас он же остался следить за моим нерадивым сыном, чтобы тот не натворил чего пока меня нет.
— Как мы и предполагали,- кивнул я.- Ничего, не расстраивайся, время есть, а значит перевоспитаем. Ну а вы как девочки, справились?- спросил я нежно, внимательно разглядывая Сильвер и Викторию.
Когда Шива сказала мне, что Лига отправила людей за моими девушками, я был нереально зол, но в то же время не сильно беспокоился, ибо заранее предвидел подобный исход. Поэтому, после того как я отослал Бордо, та немедленно выдвинулась на защиту нашей обожаемой журналистки.
— Все хорошо,- сказала Сент-Клауд.- Меня выручила Татсу,- она с благодарностью посмотрела на азиатскую подругу.
— А меня спасла Саша,- сообщила Вейл, так же выражая благодарность своей спасительнице.- И не только спасла. Благодаря тому страшному убийце Лиги, один приставало с работы, который вечно меня задирал, обмочился в штаны от страха. Думаю, он меня больше не побеспокоит, хи-хи…
— Стоп, а почему я не в курсе об этом приставало?- сузил я глаза, ожидая от моей ненаглядной журналистки парочку объяснений.
— Потому что данная проблема не была такой уж серьезной. Я же не виновата, что красива настолько, что тайные поклонники на меня толпами вешаются,- усмехнулась Вики, расправив свои рыжие волосы.
— Мы еще вернемся к этому…
— К сведению,- заметила Барбара.- На меня тоже напали. Видимо, они запамятовали или же вовсе не знали кем именно я являюсь, раз решили схватить и меня. Впрочем, я дала им понять, насколько была возмущена их вопиющим поступком.
