Татсу сама по себе яркая личность, пусть и несколько зажатая. Но эта катана, выставляет её в крайне неприглядном виде.

Похититель душ — оружие, впитавшее в себя бесчисленные загубленные души, вместе с их горечью, ненавистью и отчаянием.

И, очевидно, причиной такой резко-негативной реакции Саши на японскую девушку, является проклятый клинок.

Загадка решена! Я — молодец!

— Татсу, можно взглянуть на твое оружие?- попросил я на этот раз вежливо.

— Зачем тебе?- последовал невежливый ответ.

— Если моя теория верна, то именно твой меч стал виновником ваших с Сашей разногласий.

— Что? Звучит как бред,- посмотрела она на Бордо крайне скептически.

— Почему же? Это ведь не обычный клинок, а проклятый артефакт, внутри которого заключены загубленные души. Даже сейчас они продолжают испускать злость и ненависть в мир живых. Именно поэтому, все это время Саша так недружелюбно относилась к тебе.

— Неужели? И почему мне в это не верится? Ах да… Может быть, потому что ты, в отличие от этой дамочки, не слетел с катушек?

Бордо проигнорировала нападки Татсу, задумавшись над моими словами. Похоже, она начинает понимать всю абсурдность своего поведения.

Действительно, она вела себя совершенно нетипично, нелогично, не в соответствии со своим характером.

— Татсу, я дело иное,- вздохнул я, понимая всю неловкость произошедшего.- У меня, в некотором роде, иммунитет от ментальных атак. Влияние меча на меня не распространяется, поэтому мое впечатление о тебе исключительно в положительном ключе. Но, боюсь, другие не смогут сказать того же. Альфред давно с тобой знаком, и на него влияние «Похитителя душ» было минимальным…

— А Брюс?- вспоминала девушка события последних дней и период хранения у себя артефакта.- Он тоже не проявлял ко мне признаков отторжения.

— Ну… Как и со мной, ситуация с ним несколько особая…

Было бы удивительно, если бы этот проклятый инструмент смог как-то повлиять на силу воли Темного Рыцаря. Все-таки в подсознании Бэтмена скрыта летучая мышь, защищающая его от инородного вмешательства.

Это я, конечно, утрирую, но иначе объяснить ментальную защиту Уэйна непросто.

— Пойми, это и правда могущественное оружие… Но у каждого проклятого артефакта есть своя цена за право обладать им.

Возможно (это лишь мои домыслы) именно из-за воздействия меча в будущем, Катана станет носить маску, дабы хоть как-то противостоять влиянию проклятия.

— И что ты предлагаешь? Отказаться от «Похитителя душ»?- Ямаширо вынула его, и принялась с особой пытливостью рассматривать лезвие клинка.

Как только оружие покинуло ножны, атмосфера заметно накалилась, и в воздухе повисло напряжение.

Сотни душ, словно, отчаянно взывали помочь, убить, спасти, искоренить и даже изничтожить мир, причем незамедлительно и разом.

Во мне это явление вызвало лишь небольшой интерес, не более того, в то время как Бордо заметно напряглась. Но ни нападать, ни изъясняться уже не спешила.

Видимо, осознав, в чем же тут дело, она попыталась проконтролировать свои эмоции, что для обученного человека, как она, не должно составлять большого труда.

А вот с Катаной на первый взгляд все в порядке. И причина этого кроется, не только в том, что она владелец «Похитителя душ», ну и в том, что, как истинный самурай, она способна сохранять хладнокровие и прятать свои эмоции и желания глубоко в сердце.

Более подходящего обладателя, для столь капризного артефакта, просто не сыскать. Ну, если не считать меня, разумеется…

— Как насчет того, чтобы отдать этот клинок на хранение мне? У меня есть в наличии одно безопасное место, доступ к которому имею только я. Что скажешь?- предложил я вариант решения проблемы.

— Тебе? Похитителя душ?- неуверенно проговорила Татсу, испытующе меня рассматривая.- Нет… Будет безопаснее, если он останется при мне. Я никому не доверю сохранность этого оружия,- кивнула она своим словам и аккуратно вставила клинок в ножны.

— Позволь и мне сказать,- вмешалась в разговор Саша.- Я согласна с предложением Алекса. С ним проклятая катана будет в безопасности. И в безопасности будут те, на кого свое дурное влияние может клинок оказать. И, кроме того, ты все время будешь с Алексом, а значит и рядом с катаной. Не подвергай понапрасну себя и других опасности.

Ямаширо подозрительно покосилась, но язвить на этот раз не стала. Вместо этого она прислушалась к словам боевой подруги, и немного поразмыслив, спросила:

— Что же это за место, о котором вы двое говорите?

— Так ты согласна отдать мне меч?- протянул я руку.

— Лишь для хранения. И только если я смогу в любой момент его вернуть,- вручила она мне проклятый клинок.

Едва артефакт коснулся моей ладони, как в тот же миг исчез, не оставив после себя даже намека на тень.

Ямашира была сбита с толку пропажей своего оружия. Растерянные глаза суетливо забегали по сторонам в поисках ответа.

— Где он? Куда ты его дел⁈

— Все в порядке. Не нужно так яро реагировать. Клинок надежно заперт в моем пространственном хранилище,- успокоил я закипающую воительницу.- Вот, видишь,- вернул я катану с ножнами обратно в руки Татсу, и снисходительно улыбнулся ее недоумению.

— Это… Магия?- сделала предположение женщина-самурай, наблюдая, как оружие вновь ускользает из её поля зрения.

— Нет, это моя пространственная кладовая, доступ к которому имею только я. Я называю эту способность — инвентарь. Если ты захочешь, можешь в любое время попросить меня вернуть Похитителя душ. Но сейчас, лучшим решение будет оставить его внутри моего хранилища, где он не сможет навредить окружающим своей проклятой аурой.

— И все? Вот так вот просто?

— Хм, ты права, как-то все слишком просто,- нахмурил я бровки, почесывая подбородок.- Не совсем честно, если я буду делать это бесплатно. За аренду ячейки в моем хранилище придется заплатить.

— Я говорила не об этом. И какая еще аренда ячейки? Я твой телохранитель, а значит, данная услуга должна быть для меня бесплатна.

— Бесплатный в мире лишь сыыыр в мышеловке… — тянул я, невинно улыбаясь.- В общем, инвентарь у меня не резиновый…

— Ага, пространственный, это я уже поняла,- безжалостно комментировала Катана.- Ну и, какова цена? Чего же ты хочешь?

— Стань моим учителем фехтования,- сказал я как на духу, убрав с лица беззаботную улыбку.

— Он это все-таки сделал,- закрыла Бордо лицо фейспалмом.

— Учителем фехтования? Ты избрал путь мастера меча?

— Я выбрал катану в качестве своего основного оружия.

— Я говорю не об этом… Готов ли ты всю свою жизнь посвятить познанию искусства меча? Если это только твое мимолетное желание, что ты ляпнул забавы ради, я не стану учить тебя.

— А если я серьезен в своих намерениях? Я готов связать свою судьбу с острым клинком, в надежде на то, что он поможет мне в трудное время одолеть моих врагов,- произнес я без тени сомнения.

Татсу Ямаширо посмотрела мне прямо в глаза, погружаясь в них все глубже и глубже, в надежде увидеть истину, сокрытую глубоко внутри.

— Так тому и быть…

— Поздравляем! Получено достижение: « Мастер меча »

Открыта дополнительная характеристика: Мастерство фехтования

« Мастер меча »: Вы решили посвятить свою жизнь познанию искусства меча.

Путь меча — путь воина — один из древнейших путей постижения мира и себя. Теперь вы обучаетесь мастерству фехтования в 2 раза быстрее.

За это достижение вы получаете: 10 свободных очков характеристик.

Не сказать, что я сильно удивлен данному повороту сюжета. Напротив, я ожидал чего-то подобного.

Прошло много времени, и я уже стал разбираться в принципах работы системы.

Не теряя времени, я вложил 10 свободных очков в интеллект.

Окно статуса:

Имя: Алекс Рит

Раса: Человек

Возраст: 21

— Сила: 29

— Скорость: 30