— И что же ты намерена предпринять?

— Я уговорила маму не приезжать в Готэм, заострив внимание на том, что этот город слишком опасен. Как-никак, но он по-прежнему занимает первое место в Соединенных Штатах по уровню преступности. Вот только она согласилась при условии, что я вышлю ей фото моего «жениха», к тому же, она хотела бы пообщаться с ним в онлайн чате. Это катастрофа!- опустошила она очередной бокал.

Должен признать, детектив Монтойя умеет пить. Любую другую девушку такое количество алкоголя уже давно свалило бы с ног, а она вполне себе в адеквате. Я склонен думать, что выпивка её частый напарник.

Она детектив отдела крупной преступности в полиции Готэма: самого опасного и безнравственного города. Уверен, ей чуть ли не каждый день приходится лицезреть неблагоприятные события и расследовать самые жестокие и кровавые дела.

Такое кого угодно с ног собьет, и в данном контексте ситуации её увлечения выпивкой вполне оправдано.

— Итак, кого ты намерена уговорить поучаствовать в своей глупой авантюре?

— А ты молодец, догадался, иик,- прикрыла она рот рукой.- Простите… Я даже не знаю кого попросить. У меня не так много людей, которым я всецело доверяю, а тех кто знает, что я больше по девочкам, и того меньше.

— Может попросишь Харви Буллока? Я бы глянул на вашу пару,- усмехнулся я, притворно впадая в раздумье.

— Ой, фу! Он же старый и толстый. Никогда и не за что… Тем более что он не знает моего секрета.

— В общем все ясно. На сегодняшний день я твой друг, учитывая наши отношения, я бы даже сказал лучший друг. И я, пожалуй, единственный представитель мужского пола, который знает о тебе то, что твоей маме знать не следует. И ты хочешь попросить меня стать соучастником этой сомнительной неблаговидной аферы, верно?- закончил я грубый план, поспешно сформированный в головушке Рене.

— Все верно. Алекс, на тебя одна надежда.

— Кхм, именно, меня зовут Алекс. Уверен, что ты назвала своей маме другое имя. Но это можно решить, ссылаясь на то, что я личность известная, и не хотел лишний раз привлекать к себе внимания, поэтому ты и солгала относительно моего имени. Так же, это исключит неловкий момент неизбежных вопросов — почему я не общался со своей будущей свекровью ранее. Опять же, можем сказать, что я восходящая звезда и мы просто не хотели, чтобы у нее случился инфаркт от такого счастья…

— Алекс, да ты же идеальный кандидат!- радостно воскликнула Монтойя.- Давай выпьем по этому поводу.

— Есть лишь небольшой нюанс… Я не люблю лгать,- сообщил я свой принцип, разрушая девичью иллюзию.

— Эм, ты чего? Да брось, Алекс, ну, пожалуйста, помоги мне.

— Обмануть несчастную женщину? С чего бы мне соглашаться на столь жестокую авантюру?

— Я буду тебе должна… И я буду крайне благодарна. Пожалуйста, у меня нет другого выхода. Ради меня, переступи через свой принцип,- тихим голосом умоляла Рене, плечи которой непроизвольно принялись дрожать.

Она выглядела такой несчастной, беззащитной и беспомощной, что я просто не смог сдержаться, и встав из-за стола подошел к ней, и заключил в свои объятья.

— Хорошо, хорошо, я согласен, не дай бог, заплачешь еще.

— Слезы были моей последней козырной картой,- тихо проговорила девушка, чей голос чуть дрогнул.

— Только давай сначала ты просто расскажешь ей обо мне, покажешь наше совместное фото, мои книги, песни. Пусть она заочно изучит парня своей дочери. Ведь теперь он не просто фантом, а настоящая личность. А вот по поводу онлайн чата… Тяни с этим до последнего, и когда уже отступать будет некуда, мы с ней свяжемся и поговорим.

— Хорошо,- сказала Рене, от счастья обняв меня еще крепче.

— В таком случае, нам необходимо совместное фото,- хитро улыбнувшись, я достал из кармана телефон.- А теперь, время селфи, улыбочку.

Не желая упускать данную возможность, я всецело посвятил себя искусству фотографии.

Вот фото, где мы просто смотрим в камеру. Вот где я целую очаровательную детектившу в розовые щечки. А здесь мы сидим за столом и смотрим друг другу в глаза. С последним фото помог официант.

Что ж, теперь у нее есть достаточно материала для отчета своей матери.

В это же время…

Нанда Парбат…

Штаб-квартира тайной организации Лиги Убийц.

В центре зала древнеяпонского особняка в позе лотоса восседал темноволосый мужчина лет сорока. Его глаза были закрыты, и неизвестно о чем именно он думал в этот момент.

Его мирное время нарушил звук шагов. Эти шаги были столь тихими, что обычному смертному было бы не под силу уловить их едва ощутимые волны, но этот человек сумел это сделать.

Открыв глаза, он увидел красивую брюнетку, которая слегка наклонилась вперед в почтительном жесте:

— Приветствую тебя, отец.

— Талия, ты пришла…

— Да, отец. Шива вернулась, и как ты и приказывал, она уже идет сюда,- сообщила девушка, выпрямившись, и прямо посмотрев в глаза Голове Демона.

Вскоре в зал вошла женщина, облаченная в черный кожаный плащ.

Она склонилась в знак уважения к главе тайной организации Лиги Теней Ра’с аль Гулу.

— Говори,- молвил мужчина величественных тоном.

— Я вернулась из Готэма. Бэтмен стал активно мешать нашей слежке за субъектом. Он поймал всех членов лиги отправленных на миссию, и переломал каждому ноги. Теперь они бесполезны. Мы ждем ваших дальнейших указаний.

— Значит «Детектив» взялся рьяно защищать своего ученика? Ты смогла о нем узнать что-то новое?

— Немного, но эти вещи не существенны, за исключением одного. Похоже, Алекс Рит падок на представительниц женского пола. Согласно собранной мною информации он встречается как минимум с тремя женщинами, причем об этом знают все причастные лица,- заявила Сандра Ву-Сан.

«Хех, интересный мальчишка» — подумала Талия.

Слова Леди Шивы возбудили в дочери Демона неподдельное любопытство.

— Отец, я все еще не понимаю, почему тебе интересен этот Алекс Рит. Ты думаешь, это он сообщил Брюсу о Дэмияне? Но даже если и так, это не заслуживает такого внимания с нашей стороны.

— Дело не в этой информации, а в его мутантских способностях.

— Мы уверены в том, что он мутант?- переспросила дочь, все еще не до конца убежденная в этом.

— Да. По словам Шивы, он обладает некой силой, похожей на пространственный карман, позволяющий ему хранить внутри предметы. Я видел в свое время пользователя пространственной магии, который мог делать нечто схожее.

— Но ведь это просто способность хранения вещей,- не унималась Талия.

— Нет, это куда большее. Это стало бы гигантским рывком на пути достижения планов нашей организации, нашим тайным козырем, путеводным маяком в сильном шторме. Это… Это решение,- проговорил Ра’с с толикой восхищения.- Представь себе, как он самолично проносит атомную бомбу в центр Манхетона, и никто не в силах ему помешать. Он может пронести оружие на встречу собраний древних кланов, и одним ударом уничтожить их всех. И это лишь малая часть применения его сил. Но знаешь, что именно меня так радует? Магию можно заблокировать дистанционно, при помощи нужных амулетов. Но способности мутантов дистанционно заблокировать не получится.

— Отец, так ты хочешь воспользоваться силами Алекса, чтобы уничтожить Руку?

— В последнее время Рука действует все наглее. Они уже в открытую вступают с нами в конфронтацию. Мы мирно просуществовали долгие годы, но скоро нашему перемирию придет конец.

— Они слишком много о себе возомнили. В особенности эта мадам Гао: она стала слишком высокомерной,- сжала Талия кулак до хруста костей.- Сидели бы и дальше в своей Адской Кухне, и помалкивали. Отец, почему мы просто не избавимся от них?

— Мы не можем пока вступать с ними в войну, только не сейчас. Это полностью нарушит все наши планы. Я не могу этого позволить. Эх,- вздохнул глава Лиги.- Но наше сражение неизбежно. И если мы можем выиграть эту войну с минимальными потерями, то почему бы так и не сделать. Алекс Рит — наш ключ к такой победе.