При внимательном изучении обстановки в этом районе можно было заметить, что Квантунская армия основательно готовилась к боевым действиям. Если в 1944 году ее соединения участвовали в боях в районах Южных морей, то теперь они были сосредоточены на Маньчжурском театре военных действий. Значительно были увеличены запасы горючего, боеприпасов, продовольствия и т. д.

С 30 мая 1945 года по решению Ставки из состава японских экспедиционных войск в Китае были выведены четыре дивизии и по железным дорогам переброшены в Маньчжурию.

17 июня Ставка дала указание о передислокации 34-й армии в Северную Корею, а 30 июля издала приказ об усилении Квантунской армии вновь сформированными 137-й дивизией и 133-й отдельной смешанной бригадой. Это была лишь первая стадия мероприятий Ставки по подготовке к операциям против советских войск. Но этого было недостаточно, и Ставка после обсуждения вопроса приняла стратегический план ведения войны на континенте. По этому плану на территории Маньчжурии предполагалось вести затяжную войну, а в Корее предпринять решительные военные действия, при этом следовало обеспечить удержание важных объектов на юге Маньчжурии и в Корее. Для усиления японских войск на Маньчжурском театре было решено провести перегруппировку за счет войск из континентального Китая, а также перебросить в Маньчжурию и Корею с территории Японии до десяти дивизий и десяти бригад. Планировалась и вторая стадия мероприятий, но она была сорвана вступлением в войну Советского Союза.

Еще летом 1943 года Ставка разработала план подготовки операции в районе монгольской границы. Этот план, в частности, предусматривал готовность использовать силы и средства Квантунской армии и в случае необходимости сдержать продвижение противника в районе Внешней Монголии.

При организации ПВО территории Японии командование сухопутных войск исходило из следующего: первая линия обороны Японии в войне с Советским Союзом должна пройти вблизи континента, так как советская авиация может начать воздушные налеты на объекты Японии, используя авиабазы в районе р. Уссури. Организационная структура войск, их вооружение и боевая техника, боевое использование, обучение и подготовка, характер научных исследований в области техники и военного искусства — все базировалось на этой идее.

Основные мероприятия по ПВО Японии следовало разрабатывать с учетом будущих боевых действий на огромных просторах Восточной Азии. Однако конкретно ничего еще не было сделано. Многие считали, что одновременно сформировать и оснастить войска для войны на континенте и для ПВО Японии невозможно. К тому же трудно было убедить в необходимости организовать надежную ПВО тех, кто настаивал на использовании японской армии за пределами Японии.

4 ноября 1941 года на заседании военного совета на вопрос адмирала Хякутакэ о ПВО Японии военный министр генерал Тодзио заявил, что о противовоздушной обороне необходимо думать, но основное — это решительные наступательные действия сухопутных войск, флота и особенно авиации.

Для ПВО Японии было выделено около 100 самолетов армейской авиации, около 200 самолетов морской авиации, около 500 стволов зенитной артиллерии сухопутных войск и около 200 стволов зенитной артиллерии военно-морского флота. Эти силы закончили формирование и проходили подготовку.

Генерал Тодзио считал, что противник вряд ли осуществит нападение с воздуха сразу же после начала войны, то есть военный министр полагал, что большой опасности с воздуха для Японии нет.

18 апреля 1942 года над Японией появились самолеты противника. Это ускорило формирование частей ПВО. Так, в сухопутных войсках в мае 1942 года были сформированы 17-я (Токио), 18-я (Осака), 19-я (Одзуки) авиагруппы, усилены отряды ПВО в районах Токио, Иокогамы, Тюбу, Кокуры. Эти группы были реорганизованы в противовоздушные бригады (восточную, центральную и западную). Была усилена сеть воздушной разведки.

На флоте также провели ряд мероприятий по ПВО. Так, в марте 1943 года военно-морскому району Йокосука подчинили 302-й отряд ПВО; 331-й и 352-й отряды ПВО подчинили соответственно военно-морским районам Сасебо и Куре. Была создана военная школа ПВО, начали проводиться исследовательские работы по улучшению существующих и организации новых средств ПВО.

Общая система ПВО Японии строилась следующим образом. За ПВО страны в целом несли ответственность сухопутные войска. На военно-морские силы возлагалась ПВО портов, военно-морских баз и прилегающих к ним районов. Вокруг Японии и на ее территории была создана широкая сеть постов наблюдения за воздухом. При появлении самолетов противника в воздух поднимались японские самолеты. Прорвавшиеся в район воздушного пространства Японии самолеты встречались огнем зенитной артиллерии. Правда, было трудно скоординировать действия органов оповещения и авиационных частей.

Информация о противнике поступала в штаб сухопутных войск, затем оповещались штабы авиационных дивизий и зенитных артиллерийских групп. На это уходило много времени, что, естественно, ослабляло всю систему ПВО страны. Правда, позже были приняты частичные меры по улучшению этой системы. Так, в частности, весной 1945 года части оповещения о воздушной обстановке восточной группы войск были подчинены непосредственно командиру 10-й авиационной дивизии.

Особенностями зон ПВО были небольшая глубина и значительная протяженность по ширине, главным образом в сторону Тихого океана. Следует заметить, что авиация ПВО имела ограниченный потолок (5 тыс. м) и небольшую скорость. Не лучше обстояло дело и с зенитной артиллерией. На вооружении зенитных частей находилось пять образцов орудий с дальностью стрельбы 9100,10 000, 10 500, 14 000 и 20 000 м.

Приказ о готовности системы ПВО был отдан Ставкой в мае 1944 года. Усилившиеся налеты американской авиации на Японию вынудили японское командование провести реорганизацию системы ПВО. Были предусмотрены меры по взаимодействию армейской и морской авиации.

На июнь 1945 года ПВО Японии выделили 970 самолетов и 2590 зенитных орудий.

Этих сил, конечно, было недостаточно для борьбы с самолетами противника, а налеты американцев на Японию становились все ожесточеннее, причем бомбардировкам уже подвергались средние и мелкие населенные пункты, нарушались коммуникации. Налеты наносили большой ущерб. Ставка серьезно занялась организацией ПВО, подчинив ее соответствующим группировкам войск.

Однако, несмотря на принятые меры, потери японцев от американской авиации были большие.

К концу войны потери Японии от воздушных налетов составляли в общей сложности 690 тыс. человек. Только в районах Токио, Иокогамы, Нагой, Осаки было убито 125 396 человек, ранено 181 283 человека, пострадало от пожаров и разрушений 1 421 290 человек (табл. 36).

В Японии было разрушено свыше 98 городов, из них 72 города не имели никаких военных объектов. При этом пострадали памятники старины. От пожаров уничтожено 56 % зданий в районе Токио, Иокогамы, 52 % зданий в Нагое, 57 % — в Осаке. Такой город, как Фукуи, был разрушен на 96 %, а Кофу и Хамамацу — на 72 %.

В первой декаде августа Япония проводила мобилизацию всех сил, чтобы завершить подготовку к отражению нападения противника на собственно Японию. Однако во время этой подготовки к решающему сражению произошли два события — взрыв атомной бомбы над Хиросимой и вступление Советского Союза в войну против Японии. В высших правящих кругах Японии развернулась ожесточенная полемика по вопросу о том, закончить ли войну, приняв Потсдамскую декларацию, или вести ее до конца.