В начале июля с юго-запада, т. е. со стороны Хунань-Гуйлиньской железной дороги, противник подтянул крупные силы и стал угрожать тылу японских войск, сконцентрированных для захвата Хэнъяна. Японские войска постепенно попадали в окружение. 4 июля 40-я дивизия, находившаяся на западном берегу р. Сянцзян, овладела Юнлином. Штаб армии намеревался поставить дивизии задачу уничтожить противника к югу от этого пункта, однако 6 июля, учтя положение под Хэнъяном, направил эту дивизию туда. К востоку от р. Сянцзян 13-я дивизия 4 июля овладела Лайяном, 27-я дивизия к 15 июля выдвинулась в район Лилина.

Примерно к 10 июля из тыла были доставлены артиллерия и боеприпасы, и авиация завершила свою подготовку, поэтому армия с 11 июля начала атаки с целью овладеть Хэнъяном, направляя главный удар на юго-западную часть города. Японские войска частично продвинулись вперед, овладели отдельными позициями противника, сжали кольцо окружения вокруг города и с 15 июля приступили к генеральному штурму. После частичного успеха продвижение вперед приостановилось; было решено вновь приступить к подготовительным мероприятиям, пополнить части первого эшелона и только после этого возобновить наступление. 17–18 июля 13-ю дивизию выдвинули в район аэродрома к востоку от Хэнъяна и в район железной дороги, а главные силы 58-й дивизии направили на северо-запад Хэнъяна. Это имело целью подключить обе дивизии к боям за овладение городом. Одновременно подтянули артиллерию и гранатометы. 34-я дивизия, захватившая г. Иолушань, и снятая из резерва 27-я дивизия вышли в середине июля в район к востоку от Лилина, разгромили противостоящую им 58-ю армию противника и преследовали ее в юго-западном направлении. Одновременно с этим основные силы 3-й дивизии в конце июля выдвинулись в район Лайяна, где начали готовиться к боям за Хэнъян. На западном берегу р. Сянцзян 64-я дивизия в середине июля вышла в район к югу от Ияна и удерживала его. 27 июля штаб армии выдвинул 40-ю дивизию в район западнее Хэнъяна и поручил ей непосредственно действовать против войск, пытавшихся деблокировать Хэнъян.

К концу июля подготовка к штурму Хэнъяна была наконец закончена, и 30 июля был отдан приказ на наступление. Вплоть до 7 августа оно не имело успеха, и, когда японцы пришли к выводу, что для осады города потребуется еще несколько дней, вечером на участке 68-й дивизии сдалось в плен небольшое подразделение. В этом усмотрели признак того, что противник дрогнул. Был отдан приказ продолжать наступление. К ночи японские войска, овладев первой линией обороны, ворвались на улицы города. На рассвете 8 августа в плен сдались командующий армией противника Фан Сянь-цзюэ и четыре командира дивизий. Однако некоторые подразделения противника продолжали сопротивление и к 8 час. утра были полностью уничтожены. Хэнъян пал после сорока с лишним дней осады.

Потеря Марианских о-вов в корне нарушила концепцию руководства войной, принятую на совещании в сентябре 1943 года, и явилась тяжелым ударом для Ставки и правительства. Требовалось как-то восстановить нарушенный порядок и укрепить пошатнувшиеся надежды. Это была основная и ответственная задача того времени, которую надлежало выполнить главному руководству войной. Возможно, что требовались и некоторые изменения в политике.

Военная обстановка была весьма серьезной. Противник, стремясь расширить прорыв на Марианских о-вах, 21 июля начал высадку на о. Гуам, а 23 июля — на о. Тиниан. В соответствии с новой обстановкой военный отдел Ставки уже при новом начальнике генштаба (Умэдзу) и новом военном министре (Сугияма) вторично поставил на обсуждение концепцию руководства войной. Главный вопрос состоял в том, как сообразовать две тенденции: дать одно решительное сражение или повести затяжную войну. После совещания с начальником генштаба и военным министром было решено, что армия на 70 % будет готова дать решительное сражение и на 30 % вести длительную войну. Военно-морской отдел Ставки не возражал против этого. 27 июля решение как мнение Ставки было доложено премьер-министру Коисо, который согласился начать его обсуждение между правительством и Ставкой. Содержание решения следующее.

О необходимости определения линии руководства войной. Потеря части Марианских о-вов привела к тому, что фланг стратегической обороны империи в центральной части Тихого океана оказался разрушенным; военно-морской флот, являвшийся основой сопротивления, уничтожен американскими вооруженными силами, условия ведения войны для империи резко изменились, и это вынуждает пересмотреть «Основы руководства войной», принятые советом 30 сентября 1943 года.

При определении новой линии руководства войной очень важно абстрагироваться от наших желаний и попытаться определить реальные перспективы, которые фактически могут возникнуть в ходе развития событий. Другими словами, следует трезво оценить обстановку и по-другому посмотреть на те цели, которых мы хотели бы достичь во всех мероприятиях политической и военной стратегии. Следует также открыто признать, что в руководстве войной где-то был допущен просчет и что сейчас мы стоим перед опасностью оказаться неспособными даже сохранить свое государство.

О современном этапе войны. Ход войны на современном этапе характеризуется все большим и большим напряжением, и война по внешним признакам вступила в фазу решительного сражения. Есть признаки, что все страны мира готовятся к окончанию войны в ближайшем будущем.

Об оценке международной обстановки. Определяя международную обстановку, которая может сложиться к концу 1944 года, следует констатировать, что в Юго-Восточной Азии противник будет стремиться закончить войну в короткие сроки и для этого предпримет все меры к продолжению всеобщего организованного наступления.

Особое внимание им будет обращено на воздушные бомбардировки территории собственно Японии и на наступательные операции с целью отрезать от нее районы Южных морей. Следовательно, летом и осенью текущего года надо ожидать особенно стремительного развития военных событий, а затем возможна высадка противника на территории Японии.

Параллельно с вооруженным наступлением противник будет осуществлять в широких масштабах политические диверсии, чтобы сломить нашу волю к сопротивлению и оторвать от Японии страны и народы Великой Восточной Азии. В Европе в связи с высадкой англо-американских войск в Северной Франции и началом летнего наступления советских войск война вступит в фазу решительных сражений, и общая обстановка будет складываться не в пользу Германии. В дальнейшем для Германии будет все труднее и труднее осуществлять руководство войной. С конца текущего года следует ожидать, что позиция Советского Союза в отношении Японии изменится.

При таких условиях развитие международной политики будет проходить следующим образом: всяческие трудности, существующие скрытно в каждой стране, в конце концов выплывут наружу, а в случае нарушения баланса боевых сил не в нашу пользу или же при возникновении непредвиденных обстоятельств военно-политическая обстановка может резко измениться.

Суммируя вышесказанное, можно предположить, что основной наш противник — Америка, пользуясь тем, что инициатива в войне находится сейчас в ее руках, мобилизует все силы и будет форсировать решительное военное и политическое наступление. Следует ожидать, что особенно существенное изменение военной обстановки произойдет летом и осенью текущего года и мы окажемся перед лицом таких событий, которые определят весь последующий ход войны.

Об изменениях в национальном и военном потенциалах империи. Вследствие истощения накопленных запасов военная экономика оказалась в тупике (а её основу составляло судоходство), с начала нынешнего года понизился национальный потенциал империи. Потеря Марианских о-вов резко сократила возможности флота в борьбе против американских маневренных соединений. В то же время подводные лодки противника перешли к более широким действиям, что неизбежно привело к значительным потерям в нашем торговом флоте. Таким образом, с октября текущего года будет чрезвычайно трудно удержать наши стратегические оборонительные рубежи как на юге, так и на севере. С августа следует ожидать больших потерь и ущерба от воздушных бомбардировок территории собственно Японии; с начала второй половины текущего года национальный и военный потенциалы окажутся в таком положении, при котором всякое последующее планирование будет бессмысленным. Даже при условии мобилизации всех усилий перспективы производства наиболее важных отраслей промышленности в 1944 году могут быть следующими (в скобках указано запланированное количество):