Однако было невозможно в течение длительного времени выдерживать натиск противника, поддерживаемого танками, авиацией и артиллерийским огнем. В начале августа уцелевшие японские войска обосновались на позициях в окрестностях пункта Йиого — последней крепости на о. Гуам (гора Матаки и гора Такахара). Однако потеря боеспособности была невосполнимой. 10 августа прервалась связь острова с внешним миром, a 11 августа погиб в бою командующий армией. Организованное сопротивление японских войск на о. Гуам прекратилось.

На о. Тиниан, где находился командующий 1-м воздушным флотом генерал-лейтенант Сумида, наземная оборона была возложена на 50-й пехотный полк, часть 135-го пехотного полка 43-й дивизии и 56-й охранный отряд военно-морских сил.

23 июля в порту Тиниан в юго-западной части острова противник с семи транспортов под прикрытием боевых кораблей попытался высадить десант, однако артиллерийским огнем был отброшен. На следующий день до полудня десант трижды делал попытку высадиться в окрестностях порта Тиниан, но каждый раз вынужден был отступать.

Тем временем вопреки ожиданиям американцы осуществили форсированную высадку в северной части острова. Предполагалось, что к 16 час. 24 июля там высадилось три пехотных батальона и примерно десять танков. В ту же ночь 50-й пехотный полк двинулся на север и контратаковал противника. Последний, однако, успел закрепиться на захваченном плацдарме.

В дальнейшем, получив подкрепления, противник перешел в наступление. Нашим последним опорным пунктом была гора Каролинас в южной части острова. 30 июля при поддержке ожесточенного артиллерийского огня и бомбардировок с воздуха противник овладел ею. Организованное сопротивление на о. Тиниан прекратилось.

В июне и июле 1944 года Япония и Германия столкнулись с самыми большими трудностями со времени начала войны.

С падением Марианских о-вов Япония потеряла один из опорных районов национальной обороны в центральной части Тихого океана. 16 июня американские военно-воздушные силы в Китае, базировавшиеся в районе Чэн-ду, внезапно совершили первый налет на районы Каммона (Симоносеки и Модзи), Хатакура (Явата и Кокура) в северной части о. Кюсю. В налете участвовало свыше 20 самолетов В-24 и В-29. Поскольку они были обнаружены нашими радиолокационными установками, расположенными на о. Чечжудо, эффект внезапности оказался утраченным. Противник потерял семь самолетов (включая один самолет В-29). 8 июля около десяти самолетов противника совершили повторный налет на северо-западную часть о. Кюсю. Реальный ущерб оказался небольшим. По-видимому, это была психологическая атака, приуроченная к решающему сражению на Марианских о-вах, но она заставила Японию почувствовать, что дыхание жестокой войны вплотную приблизилось к ее собственной территории.

Изменения в военной обстановке как на востоке, так и на западе выявили рост пессимистических настроений в Японии.

Поражение у Марианских о-вов фактически привело к полному уничтожению наших военно-морских и военно-воздушных сил, которые являлись главной ударной силой в войне против США.

Рост наших потенциальных ресурсов уже перешел высшую точку, и теперь ожидалось неуклонное падение их. Поскольку Германия оказалась в тяжелом положении, нейтральная позиция Советского Союза по отношению к Японии становилась сомнительной. Возрастали трудности и в деле обеспечения военного сотрудничества со странами Великой Восточной Азии. И в народе стало проявляться, хотя и не открыто, чувство тревоги в отношении перспектив войны. Ожили антивоенные пацифистские тенденции среди дзюсинов и в придворных кругах, возглавляемых князем Коноэ.[101]

В создавшейся обстановке Ставка и правительство приступили к изучению новых концепций ведения войны. Дело, однако, шаг за шагом вело к падению кабинета.

Падение о. Сайпан явилось переломным моментом в войне, которую вела Япония. Стало очевидным, что в будущем она окажется перед лицом крайне тяжелого кризиса, а в такой неблагоприятной обстановке заключать мир было немыслимо. Ставка и правительство считали, что теперь, когда почти не осталось и следа от надежды на ведение войны совместно с Германией, необходимо так укрепить положение, чтобы можно было вести затяжную войну собственными силами. Считалось также, что для этого следует прежде всего всемерно усилить сплоченность внутри страны и только после этого можно будет предпринять дипломатические шаги к установлению мира. У части людей, возглавляемых князем Коноэ, и министра хранителя печати Кидо тенденция поисков путей к миру появилась уже после падения о-вов Мидуэй и Гуа-далканал. С падением о. Сайпан эти тенденции активизировались. Группа Коноэ утверждала, что армия, пока власть у нее в руках, не покончит с войной. Чтобы окончить войну, следует отстранить генерала Тодзио от политической деятельности и сформировать кабинет министров из людей, способных сдерживать генералитет.

Назначение генерала Тодзио на пост начальника генерального штаба вызвало в свое время критику и породило сомнения даже в военных кругах. Но оно было принято многими военными как решительная мера, направленная на то, чтобы выправить тяжелое положение.

В связи с ухудшением военной обстановки на Марианских о-вах в высших политических кругах становились все более ярко выраженными ожидания политических перемен. Это было время, когда в среде руководителей военного министерства и его отделов изо дня в день шли дебаты по вопросу о том, как вести войну после окончания операций на Марианских о-вах.

С точки зрения премьер-министра Тодзио политические перемены в такой сложной обстановке привели бы к внутреннему брожению и создали бы неблагоприятные условия для ведения войны. Поэтому он был убежден в том, что перемены недопустимы. Чтобы усилить кабинет министров и стабилизировать политическое положение, Тодзио 13 июля встретился с министром хранителем печати Кидо и обсудил с ним вопрос о реорганизации правительства. Однако Кидо вопреки ожиданиям Тодзио занял совершенно противоположную позицию и выдвинул следующие три условия: отделить посты начальника генерального штаба и военного министра и определить верховное командование, сместить военно-морского министра, создать кабинет национального единства, включив в него дзюсинов.

Из выдвинутых трех условий для Тодзио особенно тяжелым было требование о смещении военно-морского министра. Но поскольку в конечном счете у него сложилось впечатление, что эти три условия отражают не столько личное мнение Кидо, сколько общее мнение всех дзюсинов, он не мог не приступить наконец к их выполнению.

Первым делом Тодзио решил отказаться от поста начальника генерального штаба и передать его генералу Усироку Дзюн, который тогда был его заместителем, однако, приняв в расчет общую ситуацию, 17 июля в качестве своего преемника представил императору главнокомандующего Квантунской армией генерала Умэдзу Ёсидзиро.

Вслед за этим были произведены перемещения в личном составе армейского руководства: 18 июля император назначил на пост начальника генштаба генерала Умэдзу Ёсидзиро, на пост главнокомандующего Квантунской армией — генерала Ямада Отодзо, а главным инспектором боевой подготовки — маршала Сугияма Гэн.

Таким образом, одно из условий, выдвинутых Кидо, было выполнено, но решить оставшиеся две проблемы Тодзио было нелегко.

В то время в число дзюсинов входило семь человек. Это были занимавшие в прошлом пост премьер-министра Вакацуки Рэйдзиро, Окада Кэйсукэ, Хирота Коки, Коноэ Фумимаро, Хиранума Киитиро, Абэ Нобуюки и Йонаи Мицумаса. Дзюсины после смерти князя Сайондзи Киммото, последнего гэнро со времени эпохи Мэйдзи, рекомендовали императору главу правительства и иногда давали ему ответы на вопросы по поводу важных государственных дел.[102]