— Точно не знаю, но вроде как год, насколько я понял. Мы же не общаемся. И задания нам никакие не дают. Сопровождение Инквизитора — это первый выход Фенриса из Башни за всё время.

— И он не пытается узнать, где был и что делал?

— Если и пытается, то делает это так, что никто не заметил его интереса, — нотки восхищения просочились в голос Грегори.

— А как у вас там всё устроено? Как выглядит Башня? Где едят кайнарис? Где живут? — стала сыпать вопросами Лайя, совершенно забыв про еду. Ей было интересно всё, что касалось её Фенриса.

— Расскажу, но только после того, как ты поешь, — строго сказал ей Грегори и добавил уже иронично: — А то Мирк уже сердиться начинает.

Все обернулись к пожилому азуру, и он тут же подыграл: стал хмуриться и ворчать.

— Готовишь-готовишь, а они разговоры разговаривают, и еда остывает! Потом откажутся доедать, а мне выбрасывай! Такой перевод продуктов и моих сил… Совсем не ценят старика… безобразие…

Смотрелось так забавно, что все засмеялись, но разговоры действительно решили оставить на потом и вернулись к трапезе.

Оставшийся день и вечер Лайя провела с Грегори и Лукасом. Конечно, Лукас предпочел бы компанию Тэруми, но вредная танэри прогнала его от себя, да и Мирк поддержал её в этом, желая выведать у азурианки побольше новостей о родине. Поэтому азуры возились вместе на кухне, затем в саду, а Грегори развлекал Лайю и Лукаса разговорами о Башне и Фенрисе. Обоим его слушателям было одинаково интересно, правда, по разным причинам.

Когда разговоры плавно затихли, Лайя попросила Лукаса оставить её наедине с отцом. Едва юный маг ушел, девушка сходила к своей сумке и принесла альбом.

— Передайте, пожалуйста, это Фенрису, — сказала она и поспешила добавить, прерывая зарождающиеся возражения: — Когда он начнет вспоминать и когда вы почувствуете, что он больше не представляет угрозы для вас.

— Если у меня это найдут, будут вопросы, — сказал Грегори, скептически смотря на ведьму.

Лайя расстроенно поджала губы, прижала альбом к своей груди и грустно сказала:

— Простите, я не подумала.

Грегори какое-то время молчал, а потом тяжко выдохнул.

— Ладно, есть у меня одно местечко, спрячу там. И переставай уже называть меня на «вы» — чувствую себя от этого важным и… старым. — Мужчина тихо засмеялся, морщинки у глаз сразу же собрались, делая лицо добродушным. — Где искать тебя, если начнет вспоминать? Что передать?

— Скажите ему, что «где всё закончилось, там всё и начнётся снова», — сказала Лайя и пояснила: — Точное местонахождение вам я не могу раскрыть. Я не имею права рисковать Тэруми. Ведь вы правы, он всё-таки кайнарис, и охота на ведьм его работа. Не нужно проверять судьбу и нашу с вами удачу.

Грегори одобрительно кивнул и забрал альбом.

— Ладно, отдыхай. Можешь гостить у нас сколько хочешь, только не забывай проверять, нет ли за тобой «хвоста». И про «вы» всё же забудь.

— Хорошо, спасибо, Грегори.

— Лукас покажет вашу с Тэруми комнату. — Солдат усмехнулся и громче добавил, обращаясь к двери: — Заходи уже, знаю, что подслушиваешь. И не надо красться прочь, я всё равно уже знаю, что ты там стоял.

Чуть смущенный Лукас зашел в комнату.

— Пойдем, Мирк уже всё подготовил, — сказал юноша Лайе, даже не собираясь оправдываться перед отцом. — Тэруми уже там.

Комната, которую им отдали, располагалась на втором этаже и была небольшой. Кровать одна, но достаточно широкая, вдвоем на ней точно можно поместиться. Напротив неё стоял шкаф, украшенный дорогостоящей резьбой и зеркальными дверьми. Тяжелые портьеры были в тон ковру и покрывалу — красными. Такими же тонами обладали и картины на стене. В общем, комната была уютной и обставленной по вкусу. Всё говорило о том, что монеты у владельца дома имелись.

— Это же ваш дом? — не сдержалась и спросила Лайя у Лукаса.

— Теперь да, — ответил юноша. — Раньше приемным родителям матери принадлежал. Но их уже лет семь как не стало.

— Так почему тогда… — Лайя вдруг осеклась, понимая, что начинает спрашивать уже о слишком личном.

— Мама считала, что ребенку, то есть мне, лучше расти в просторе, на свежем воздухе, поэтому мы и жили в поселении. Собиралась переехать со мной, когда я уже постарше стану. Потом, когда во мне магия проснулась, о переезде речи уже не шло — город стал источником опасности. Здесь бо́льшая вероятность встретить Инквизицию, чем в простом селении, — пояснил Лукас. — Поэтому долгое время тут жил один Мирк. Он занимался делами прежних владельцев — отец не стал ничего менять и после их смерти. Мирк так и остался главным по хозяйству, заведует бытом.

— Чудо, что он поддерживает вас с отцом в вашем… в ваших непростых намерениях.

— Ты про беглецов? — усмехнулся Лукас от попытки Лайи говорить аккуратно. — Он и сам беглец. Кому как не ему знать, как плохо живется в неволе.

— Он вообще занятный старик, — вмешалась в разговор сидящая на кровати Тэруми, — непростой… И на уловки мои не попадается, мастерски обходит…

— О-о-о, про свое прошлое он молчок, — весело поделился маг. — Хоть прямо спрашивай, хоть косвенно. Байки только травит о жизни в королевстве, про империю ни-ни.

— Ничего, тем интереснее будет разузнать. — Глаза Тэруми загорелись от предвкушения, и Лукас забыл, о чем хотел ещё сказать, замер и не сводил с азурианки взгляда.

— Спокойной ночи, Лукас, — сказала Лайя и стала мягко подталкивать его к двери.

— Можно, я уеду с вами? — вдруг выпалил юноша и быстро затараторил: — И буду жить хоть какое-то время с вами? Пока Фенрис не вспомнит? Вы явно живете где-то в глуши, и мужская сила может пригодиться. Я буду делать всё, что скажете! Я смогу и защитить вас!

Первой пришла в себя от шока Тэруми. Она громко захохотала и указала рукой на дверь.

— Иди спать, малой… Придумал тоже, жить он будет с нами… тоже мне… мужская сила…

— Я не прошу давать ответ сразу! — горячо произнес он. — Просто подумайте! — Он обернулся к ведьме, с надеждой смотря в её глаза. — Лайя, пожалуйста… Пока вас не было, я всё время думал о вас! И… Сейчас!

Лукас бросился из комнаты, но вернулся уже через минуту, держа в руках большую стопку старых, потрепанных книг. Он быстро пересек комнату и вложил книги в руки Лайи.

— Вот! — с гордостью произнес он. — Это гримуары. Я сколько жил здесь без вас, столько искал и собирал всё, что касается ведьм и их магии.

Лайя широко распахнула глаза, руки с трепетом прижали к себе книги заклинаний сестер. Тэруми, наоборот, в подозрении сузила глаза и тихо заговорила:

— Нельзя интересоваться подобным вот так открыто. Ты мог привлечь внимание. Тебя могли выследить.

— Вот ты и научишь меня скрытности! — сразу нашел что предъявить парень.

Тэруми на сей раз просто зло посмотрела и указала рукой на дверь. Лукас не расстроился и опять просяще уставился на Лайю.

— Просто подумайте, — сказал он и скрылся за дверью.

— Бестолочь малолетняя, — пробормотала танэри уже двери и стала раздеваться, собираясь лечь спать.

Лайя опустилась на ковер и разложила перед собой книги, испытывая волны благодарности к неугомонному парнишке. То, что он нашел… Сокровище…

— Не сиди до утра, — ворчливо сказала Тэруми, накрываясь одеялом. — Мы хотели завтра по лавочкам пройтись… — Видя, что Лайя не реагирует, окрикнула её: — Э-эй! Ведьмочка! Потом оближешь книги! Ложись спать! У тебя впереди ещё тьма времени, успеешь!

— Да-да, — спешно отозвалась Лайя, но с ковра так и не поднялась.

В книгах оказалось много нового. Но не это сейчас занимало мысли ведьмы. Неожиданное предложение Лукаса пришлось Лайе по душе. Оно очень даже подходило к тому, что она задумала уже давно. И сейчас, ранее кажущаяся безумной идея, получила вторую жизнь. А главное, идея получила шанс быть реализованной с минимальными побочными эффектами в случае, если что-то пойдет не так. Осталось только убедить Тэруми согласиться… Но это уже завтра… с утра…