Долго сидеть на стуле было неудобно, и они перебрались на пол. Фенрис принес из спальни подушки под спину, а Лайя положила в тарелку разной еды и поставила возле них. Удобно расположившись рядом, они снова углубились в изучение существ. Фенрис так интересно рассказывал про страшные создания, что Лайя заслушивалась, а мимолетный юмор из его уст вызывал у неё приступы смеха. Его низкий голос завораживал, хотелось слушать его бесконечно.

День пролетел незаметно. Информации было много, и девушка принялась систематизировать свои заметки, на ходу прикидывая составы зелий, сразу отдельно выписывая, что нужно будет приобрести. Лайя вдруг вспомнила, что была не одна, обернулась. Фенрис не ушел, когда закончились книги и когда его присутствие не было нужно, а сполз пониже с подушек и теперь лежал на боку, положив руку под голову, смотрел на неё.

– Ты меня смущаешь, – пробормотала Лайя.

– Извини, – ответил Фенрис, – хочешь, чтобы я ушел?

– Нет, – и это было правдой, – просто не смотри так пристально.

Фенрис улыбнулся, перевернулся и лег на живот, взял первую попавшуюся книгу и принялся читать. Теперь она не могла отвести глаз от него. Он выглядел сейчас так… так по-домашнему. Серебристые волосы рассыпались по плечам, вызывая желание коснуться их. Взгляд скользнул по его спине, задержавшись на том, что ниже пояса и спустился дальше, блуждая по длинным, сильным, стройным ногам, которые эльф скрестил, слегка покачивая ступней. Он вдруг повернулся и посмотрел на неё, застукав на месте преступления. Лайя вспыхнула и уставилась в свои записи, мечтая провалиться сквозь землю. Краем глаза она увидела, что эльф вернулся к своему занятию, но на его губах сейчас застыла довольная улыбка.

Азуры вернулись, когда за окном уже потемнело. Тэруми при виде Лайи и Фенриса, уютно сидящих-лежащих рядом, открыла было рот, чтобы высказаться, но получив от Чонсока тычок, воздержалась, хотя ехидное выражение глаз с лихвой выдавало всё, что она собиралась сказать. Лайя прямо читала с её лица.

– Может, вы поесть купили? – спросила у азуров девушка.

– Так заняты были, что некогда было приготовить? Проголодались? – всё-таки съехидничала Тэруми.

– Да, есть такое, – Лайя с насмешкой посмотрела в её глаза, откровенно дразня и приподнимая одну бровь, особым тоном придавая двусмысленность своей следующей фразе: – Было очень увлекательно.

Тэруми немного стушевалась и не стала развивать тему. Фенрис же, наоборот, заинтересованно повернулся в сторону Лайи, открыто удивляясь её интерпретации проведенного дня. Чонсок раздраженно фыркнул, видя, что опять закручивается очередной клубок неразберихи, поспешил сказать:

– Мы принесли еду, поэтому прошу за стол.

Когда все насытились и разбрелись по комнатам, Лайя осталась внизу собирать книги. Тело после нескольких дней покоя ныло и требовало физической активности. Она сдвинула стол и стулья, освобождая пространство, и, предварительно переодевшись в свои старые штаны и рубашку, достала хандралф. Лезвие блестело и влекло её переливами, а рукоять идеально ложилась в ладонь. Лайя довольно улыбнулась. Она взмахнула рукой, место не позволяло провести полноценную тренировку, но ей это было сейчас на руку, иногда приходилось защищаться в помещении, поэтому стоило потренироваться, приспособиться и к таким условиям.

Фенрис спустился по лестнице, держа меч, и направился к ней, занял позицию напротив и без предупреждения атаковал. Лайя чуть успела уклониться и выставить вперед хандралф. От силы удара её рука прогнулась, а его меч практически коснулся её лба.

– Тебе не стоит всё-таки встречаться с противником в ближнем бою, – сказал Фенрис, наклоняясь к ней, вслед за своим мечом.

– Я знаю, что у меня плохо получается. Я и не собираюсь драться вблизи, это скорее подстраховка, – она резко увернулась, отпрыгивая в сторону и перемещаясь за спину эльфа.

Фенрис не оставил ей шанса, сразу же поворачиваясь и встречая её новой атакой. Её рука инстинктивно потянулась к поясу за кинжалом, но ничего там не обнаружила. Лайя крепче перехватила свой клинок и сосредоточилась на эльфе. Он раз за разом пробивал её оборону, как бы она ни старалась. Места было мало, и Лайя не могла использовать свои уловки, а плавные, неспешные движения Фенриса отвлекали, завораживая. Всё, о чем она могла думать, это о его ключицах и накаченной груди, которые от движений оголялись, показываясь через вырез его не до конца застегнутой рубашки.

– Лайя, какого черта ты творишь? Не разочаровывай меня, покажи ему уже настоящий бой! – крикнула сверху Тэруми. – Он не может настолько хорошо драться!

Лайя подняла голову, оказалось, что сверху за ними наблюдали азуры. Тэруми кинула ей пояс с кинжалами, девушка налету поймала и повязала себе на талию. Фенрис терпеливо ждал нового раунда.

Бой возобновился, но её старания не увенчались успехом, несколько неудачных выпадов и снова поражение. Азарт к Лайе не приходил, как в случае тренировки с танэри. Желание победить «несмотря ни на что» не появлялось, что было совсем на неё не похоже. Она подняла руку, прося перерыв. Фенрис замер в ожидании. Лайя закрыла глаза и досчитала про себя до пяти, попыталась отстраниться от происходящего, забыть про всё и сосредоточиться на противнике. «Это не Фенрис, это ищейка, представь, что он пришел за тобой», – сказала она сама себе в мыслях. Девушка открыла глаза и хищно ему улыбнулась. Фенрис заметил перемену и ухмыльнулся, предвкушая отличный бой.

Лайя видела раньше, как он сражается, и уже знала некоторые его привычки и приемы, поэтому не спешила нападать, в основном защищалась, выжидая момент, когда он особенно уязвим и открывается для атаки. Но, несмотря на все её уловки, достать эльфа всё же не получалось. А понимание, что Фенрис сражается в лучшем случае в полсилы, не придавало дополнительной уверенности в своих возможностях.

Собственное бессилие стало раздражать её, и Лайя снова допустила ошибку, чем и воспользовался мужчина. Он выбил из её рук оружие, и она, не ожидая такого поворота событий, непроизвольно замахнулась кулаком, целясь в голову, а вторая рука выхватила из-за пояса ещё один кинжал и нацелилась в горло. Фенрис ушел от атаки, скрутив и зажав обе её руки за её спиной, а сама она оказалась прижатой телом к нему, не имея возможности вырваться. Звук его упавшего на пол меча вернул Лайе понимание происходящего. Она вдруг осознала, что чуть не убила его, заигравшись в свои мысленные представления. Если бы его реакция была не так хороша, то неизвестно, чем бы это окончилось. Она в испуге смотрела на него и взволнованно дышала.

– Фенрис… я… – она не знала, как оправдаться.

Он молчал в ответ, зло блестя глазами, а потом вдруг сильнее сжал её руки и теснее прижал к себе. Выражение его лица стало меняться, цвет глаз стал темнее, а взгляд переместился на её губы. Её тело среагировало раньше, чем она умом уловила его перемену. Возбуждение острыми иголочками пронзило всю её. Реакция на близость была такая яркая, словно они сейчас были без одежды. Её губы приоткрылись, прося поцелуя, а бедра подались ещё вперед и нетерпеливо потерлись, желая вобрать в себя силу его возбуждения.

Он наклонился и тихим, хриплым от желания голосом прошептал ей в самое ухо, слегка касаясь губами:

– Это опять виновата магия?

Эффект был ошеломляющий – дыхание прервалось, и Лайя тихо выдохнула, закрывая глаза от переполняющих её ощущений. Сверху заскрипели половицы, и они вспомнили про зрителей. Фенрис отпустил её и поднял свой меч.

– Было интересно, – сказал ей эльф.

Лайя по глазам видела, что он имел в виду явно не бой. Чтобы не сгореть от смущения, девушка стала нервно перемещаться по комнате и возвращать на место сдвинутую мебель. Фенрис молча помогал ей, делая вид, что ничего не было, что это не он сейчас горел от возбуждения так же, как и она. Лайя несколько раз бросала на его непроницаемое лицо взгляд и тихо завидовала выдержке и мастерству так скрывать свои эмоции. Думать о том, что эльфу уже всё равно, было неприятно. Подобное Лайя гнала от себя.