Он достал телефон и набрал номер своего информатора в полиции — подполковника Рощина. Этот трусливый червяк всегда был полезен, когда требовалось получить информацию изнутри системы. Теперь его услуги понадобятся снова.

Северский… Этот самоуверенный мент должен понять, что бывает, когда залезаешь в чужой огород. Наум чувствовал, как внутри растет холодная ярость. Он привык получать всё, что хочет, и никому не позволял отбирать то, что считал своим. А Настя была его. Только его.

Но что еще хуже — она спуталась с человеком, который мог уничтожить всё, что он построил. Северский был не просто следователем — он был одним из лучших. Упрямый, честный, неподкупный. Именно такие копы представляли наибольшую опасность.

Наум подошел к окну, глядя на ночной город. Огни небоскребов мерцали, как звезды, но его мысли были далеки от созерцания красот. Он просчитывал варианты, взвешивал риски. Нужно было действовать осторожно — один неверный шаг мог стоить ему всего.

Злость накатывала волнами, заставляя сжимать кулаки до побелевших костяшек. Он представлял, как она лжет ему, глядя в глаза, как улыбается, как притворяется влюбленной, а сама бежит к этому менту. Возможно, даже смеется над ним вместе с Северским.

Наум резко развернулся и швырнул пустой стакан в стену. Звон разбитого стекла немного отрезвил его. Нет, сейчас нельзя поддаваться эмоциям. Нужно мыслить холодно и расчетливо. Месть — это блюдо, которое подают холодным. И он устроит для них обоих настоящий пир.

Наум сидел в своем кабинете в клубе, когда в дверь осторожно постучали. На пороге появился подполковник Рощин — невысокий полный мужчина с залысинами, который постоянно промокал платком вспотевший лоб. Его нервозность была заметна даже в том, как он переминался с ноги на ногу, не решаясь войти.

— Заходи уже, — раздраженно бросил Наум, наблюдая за этой жалкой картиной.

Рощин торопливо прошмыгнул в кабинет, плотно закрыв за собой дверь. Он сел в кресло для посетителей, достал очередной платок и принялся вытирать пот с лица.

— Ну? — Наум смотрел на него с плохо скрываемым презрением. — Что узнал?

— Северский действительно копает под тебя, — начал Рощин, нервно теребя платок. — Он запросил все материалы по старым делам, особенно его интересуют «глухари», которые мы закрыли, связанные с бизнесменами.

Наум медленно поднялся из-за стола и подошел к бару. Налил себе коньяк, намеренно игнорируя жадный взгляд Рощина.

— Конкретнее, — его голос звучал обманчиво спокойно.

— Он… он нашел какие-то связи. Он методично собирает все случаи, где фигурирует твое имя или названия твоих компаний. Он одержим поимкой «Призрака» и уверен, что его поимка приведет прямой дорогой к тебе.

Наум сделал глоток коньяка, чувствуя, как алкоголь обжигает горло.

— Что еще? — процедил он сквозь зубы.

— Северский… он очень осторожен. Хранит все материалы в сейфе в своем кабинете. — Рощин сглотнул.

Наум медленно подошел к окну. Город внизу жил своей жизнью, не подозревая о том, какие страсти кипят в этом кабинете.

— Что ты предлагаешь? — спросил он, не оборачиваясь.

— Может… может, стоит его убрать? — осторожно предложил Рощин. — У меня есть связи, можно организовать несчастный случай…

Наум резко развернулся:

— Ты совсем идиот? Убить следователя, который ведет расследование? Это первое, что привлечет внимание к нам!

Рощин съежился в кресле, словно пытаясь стать меньше.

— Тогда может припугнуть его? Показать, что не стоит лезть не в свое дело?

Наум задумчиво покрутил в руке стакан с коньяком. Эта мысль была уже интереснее.

— Продолжай, — кивнул он.

— У меня есть человек… Должник. Можно организовать покушение, но так, чтобы Северский остался жив. Просто предупреждение.

— А следы не приведут к нам?

— Нет, — Рощин покачал головой. — Этот человек никак не связан с нами.

Наум внимательно изучал лицо Рощина, пытаясь найти признаки лжи или недосказанности. Но подполковник, похоже, говорил правду — его нервозность была вызвана страхом перед боссом, а не попыткой что-то скрыть.

— И когда можно организовать это… предупреждение? — спросил Наум, делая очередной глоток любимого напитка.

— Дня три-четыре на подготовку. Нужно выбрать подходящий момент, изучить его маршруты, убедиться, что все будет выглядеть естественно.

Наум задумался. План начинал обретать четкие очертания. Сначала нужно было проверить, насколько глубоко зашли отношения Насти с Северским. А потом… потом можно будет действовать более решительно.

— Хорошо, — наконец произнес он. — «Действуй. Но есть одно условие — никаких серьезных ранений. Просто припугнуть. И еще кое-что…»

Наум подошел к сейфу, достал толстый конверт и протянул его Рощину.

— Это должно оказаться у Северского в момент покушения. Организуй доставку так, чтобы никто не смог отследить источник."

Рощин нервно сглотнул, разглядывая конверт в своих дрожащих руках.

— Это… это будет непросто. В управлении везде камеры, охрана. И.… это рискованно."

— Меня не интересуют твои проблемы, — отрезал Наум. — Хочешь и дальше получать свои конверты с деньгами — решай вопрос. У тебя неделя.

Подполковник побледнел еще сильнее, хотя казалось, что это невозможно.

— Неделя? Но… это очень мало времени. И риск…

— Риск? — Наум медленно подошел к нему. — А ты думаешь, что будет, если Северский соберет все доказательства? Тогда мы все окажемся за решеткой. И ты в первую очередь — предатель в погонах.

Рощин затрясся, словно в лихорадке:

— Я… я постараюсь. Может быть, удастся подобрать момент, когда в управлении будет меньше людей. Я решу вопрос, Наум. Решу вопрос с доставкой конверта Северскому…

— Вот и займись, — кивнул Наум. — И держи меня в курсе. Каждый день жду отчета о продвижении.

Подполковник с трудом поднялся с кресла. Его ноги дрожали, а рубашка на спине промокла от пота.

— Да, и еще одно, — остановил его Наум у двери. — За Настей присматривает Череп, а ты присматривай за Северским. Мне нужно знать каждый их шаг.

— Может, проще избавиться от нее? — осторожно предложил Рощин. — Несчастный случай, передозировка…

Наум резко схватил его за воротник и притянул к себе:

— Даже не думай об этом. Настя — моя забота. Твое дело — Северский и документы. Все понял?

— П-понял, — прохрипел Рощин.

Наум отпустил его, и подполковник, пошатываясь, вышел из кабинета. Охранник за дверью проводил его презрительным взглядом.

Оставшись один, Наум вернулся к окну. План начинал обретать четкие очертания. Сначала предоставить Северскому документы, что его ненаглядная Настя, женщина с которой он делит постель, обычная шлюха, которая соблазняет мужчин. Которая ради денег идет на низкие поступки. Затем — припугнуть Северского, показать ему, что не стоит лезть в чужие дела, а уж тем более ему не стоит брать чужое!

Что касается Насти… С ней нужно разобраться отдельно. Она предала его не только как любовника, но и как босса. Такое не прощают. Покушение на Северского сможет показать реальные отношения Насти к этому менту. Если она побежит к нему — значит предала, значит сделала свой выбор, а если…

Что если… она ведет свою игру? Что если её отношения с Северским — это способ получить информацию о расследовании? Наум покачал головой. Торопиться не стоит — пусть пока думает, что её тайна в безопасности. Это сделает расплату еще слаще.

Неделю спустя.

Каждый день Дмитрий допоздна сидел в своем кабинете, обложившись папками нераскрытых дел. Кипа документов на столе росла с каждым днём. Северский методично перебирал материалы, выискивая связи с Наумом. Его внимание привлекли несколько «глухих» убийств, произошедших за последние три года. На первый взгляд между ними не было ничего общего — разные жертвы, разные обстоятельства, разные места. Но было что-то, что не давало Северу покоя. Он методично просматривал каждое дело, выискивая связи, которые местные менты могли упустить. Или намеренно проигнорировать.