Старостин внимательно посмотрел на друга:

— Ты слишком глубоко в это влез, — покачал головой Старостин. — Смотри, как бы самому пулю не словить.

— Боишься за меня? — усмехнулся Север. — Не стоит. Я не Пронин, в одиночку действовать не буду.

— Надеюсь. Потому что если ты прав насчет «Призрака» — это очень опасная игра.

Север хотел что-то ответить, но его внимание привлекло движение у лестницы. Из VIP-зоны спускался высокий мужчина в дорогом костюме. Его массивная фигура излучала уверенность человека, привыкшего повелевать.

— Наум, — процедил Север сквозь зубы. — Кого-то встречает.

Старостин положил руку на плечо друга, словно предупреждая от необдуманных действий. Но Север только отмахнулся — он был полностью сосредоточен на происходящем у лестницы. Его глаза сузились, когда он заметил, как Наум остановился у подножия лестницы, явно кого-то ожидая.

Неожиданно из-за поворота появилась она. Анастасия. Настя. В облегающем черном платье, подчеркивающем каждый изгиб её тела, на высоких шпильках, делающих её ноги бесконечно длинными. Её светлые волосы струились по плечам, а на губах играла легкая улыбка и яркая помада на губах еще сильнее притягивала к ним взгляд. Север почувствовал, как у него перехватило дыхание.

Наум шагнул ей навстречу, и его массивная фигура словно заслонила собой хрупкий силуэт девушки. Его рука властно легла на её талию, притягивая ближе. Настя не сопротивлялась — наоборот, податливо прильнула к его груди.

— Сука, — прошипел Север сквозь зубы, стискивая стакан так, что костяшки пальцев побелели.

Старостин попытался отвлечь друга:

— Дим, остынь. Ты же знал…

Но Север уже не слышал. Он не мог оторвать взгляд от разворачивающейся сцены. Наум наклонился к Насте и впился в её губы жадным, собственническим поцелуем. Его руки скользнули по её спине, недвусмысленно оглаживая изгибы тела. А она… она ответила на поцелуй, обвив его шею руками.

Музыка грохотала все громче, басы отдавались в висках, но Север слышал только шум крови в ушах. Перед глазами встала картина иная картина, месяц назад, которая произошла в квартире Насти — её нежные губы, её страсть, прикосновения, шепот в темноте…

— Пойдем в кабинет, детка, — голос Наума прозвучал хрипло и властно.

Настя что-то промурлыкала в ответ, и они направились к коридору, ведущему в служебные помещения. Её бедра покачивались в такт шагам, а рука Наума по-хозяйски лежала на её пояснице.

— Север, не дури, — Старостин крепко схватил друга за плечо, заметив, как тот подался вперед. — Ты все испортишь.

— Отпусти, — процедил Север, стряхивая руку друга.

— Подумай о деле. О Пронине. О «Призраке». Ты же сам говорил — нужно действовать по закону.

Но Север уже не слушал. Он залпом допил противный виски, с грохотом поставил стакан на стол и поднялся. Его глаза горели опасным огнем.

— Куда ты? — Старостин тоже встал.

— Хочу поговорить с нашим уважаемым бизнесменом, — голос Севера сочился ядом. — Давно собирался задать ему пару вопросов.

— Дим, остановись! Ты же понимаешь, что делаешь только хуже? — Старостин пытался достучаться до друга. — Она того не стоит.

— Не лезь, Миша, — Север уже шагал к коридору, расталкивая танцующих людей.

Череп попытался преградить ему путь, но Север просто отшвырнул его в сторону. Охранники у двери кабинета дернулись было, но узнав майора Следственного комитета, замешкались.

Этой секунды хватило. Север распахнул дверь с такой силой, что она ударилась о стену. В нос ударил запах дорогого парфюма и сигар. А потом он увидел их — Настя сидела на краю стола, а Наум стоял между её разведенных ног, его руки блуждали по её бедрам. На лице Насти размазалась помада, а Наум торопливо вытирал следы её поцелуев со своего лица.

Время словно застыло. Настя замерла, её глаза расширились от испуга. Наум медленно обернулся, и на его лице появилась насмешливая улыбка.

— Майор Северский? Чем обязан столь… эмоциональному визиту?

Старостин успел ворваться следом за другом и теперь стоял рядом, готовый в любой момент оттащить его назад. Но Север стоял неподвижно, только желваки ходили на его скулах, а в глазах плескалась такая ярость, что казалось — еще секунда, и она выплеснется наружу, сметая все на своем пути.

— Какого хрена ты здесь забыл? — процедил Наум, отступая от Насти. — У тебя ордер есть? Или просто решил поиграть в крутого копа?

Настя соскользнула со стола, торопливо одергивая платье. Её пальцы дрожали, когда она пыталась пригладить растрепавшиеся волосы. Она старательно избегала смотреть на Севера, но он видел, как часто вздымается её грудь от прерывистого дыхания.

— У меня есть вопросы по делу Пронина, — голос Севера звучал хрипло, словно каждое слово давалось ему с трудом.

— Пронина? — Наум рассмеялся, доставая из кармана платок и неторопливо вытирая остатки помады. — Ты все никак не успокоишься? Убийца найден, дело закрыто.

— Васильев — подставное лицо, и ты это прекрасно знаешь.

Старостин положил руку на плечо друга, пытаясь удержать его на месте. Но Север стряхнул её и сделал шаг вперед.

— У меня есть доказательства, что ты шантажировал Пронина. Довел человека почти до нервного срыва.

— Доказательства? — Наум картинно развел руками. — И где они? Может, покажешь? Или опять твои фантазии, майор?

Настя наконец подняла глаза, и их взгляды встретились. В её зрачках плескался страх, смешанный с чем-то еще… сожалением? раскаянием? Север почувствовал, как внутри все сжимается от боли и ярости.

— Ты думаешь, что неприкасаемый? — процедил он сквозь зубы. — Что можешь вертеть всеми, как хочешь?

— А ты думаешь, что можешь врываться в мой кабинет и бросаться обвинениями? — Наум шагнул ближе, его голос стал опасно тихим. — У тебя есть доказательства — действуй по закону. Присылай повестку, я приду. А пока — это просто пустой трёп.

— Дим, пойдем, — Старостин снова попытался оттащить друга. — Он прав, здесь мы ничего не добьемся.

Но Север словно не слышал. Его взгляд метался между Наумом и Настей, кулаки были сжаты так сильно, что ногти впивались в ладони.

— Я найду «Призрака», — прошипел он. — И тогда ты ответишь за все — за Пронина, за Лебедева, за Савельева.

— «Призрака»? — Наум снова рассмеялся, но в его смехе появились стальные нотки. — Ты совсем с катушек съехал, майор? Может, тебе отпуск взять, подлечить нервишки?

Череп и охранники нерешительно топтались в дверях, не зная, как реагировать. Настя сделала шаг, словно пыталась незаметно ускользнуть, но Наум властно притянул её к себе.

— Думаю, майору пора уходить, — произнес он, демонстративно целуя Настю в шею. — У нас были… другие планы на вечер.

Это стало последней каплей. Север рванулся вперед, но Старостин успел перехватить его, буквально выволакивая из кабинета.

— Ты совсем охренел? — прошипел он, когда они оказались в коридоре. — Хочешь все дело похерить?

Музыка из зала доносилась приглушенно, словно сквозь вату. Север привалился к стене, чувствуя, как бешено колотится сердце. Перед глазами все еще стояла картина: Настя в объятиях Наума, его руки на её теле, размазанная помада на губах…

— Сука, — выдохнул он, с силой ударяя кулаком по стене. — Чертова продажная сука.

— Дим, возьми себя в руки, — Старостин говорил тихо, но твердо. — Ты же знал, что она с ним. Зачем устраивать сцены?

Охранники маячили неподалеку, внимательно наблюдая за ними. Из-за двери кабинета донесся приглушенный женский смех, и Север дернулся, словно от удара.

— Пойдем отсюда, — Старостин потянул друга за рукав, но тот стоял как вкопанный.

— Погоди, — Север достал телефон и быстро набрал номер. — Алло, Витя? Срочно пробей мне все камеры наблюдения в радиусе километра от места убийства Пронина. И сопоставь с камерами возле офиса Лебедева в день его смерти.

Наум появился в дверях кабинета, небрежно поправляя галстук. Его губы кривились в насмешливой улыбке: