— Падала когда-нибудь?
— Очень часто.
— И опять взбиралась наверх?
— Обязательно.
— А почему?
— Потому что этого от меня ждали.
— Вот именно. То есть ты об этом не думала. Ты не говорила себе: мне очень больно. Или: мне страшно. Или: она меня опять уронит. Ты просто забиралась наверх, потому что этого от тебя ждали… Здесь то же самое, Анджела. Ты плывешь и продолжаешь плыть, ни на минуту не задумываясь, просто потому, что ты должна плыть. И ты отжимаешься и бегаешь, и делаешь все эти вещи на пределе своих возможностей — просто потому, что должна. А потом, в один прекрасный день, у тебя откроется второе дыхание, и ты перестанешь чувствовать свои ноги и руки. Ты будешь существовать только в движении. А это и есть второе дыхание — и тогда ты сможешь делать все, что угодно.
Было видно, что Анджела потрясена этими откровениями и испытывает перед ним какое-то благоговение. Под этим ее взглядом ему было не очень комфортно. Ведь он просто рассказал ей факты, а совсем не раскрывал перед ней тайны вселенной.
Люди считают, что солдаты и спортсмены — люди звероподобные, но это не так. Множество «морских котиков», или «зеленых беретов»[43], или бойцов разведывательных десантных подразделений больше похожи на бухгалтеров. Некоторые из них настолько маленькие, что им часто дают прозвище «мышонок». Другие могут быть ростом шесть футов и четыре дюйма[44], но при этом такими худыми, что кажется, их снесет первый же сильный порыв ветра. Их действия за гранью физических возможностей связаны не с физической мощью, а с психологическим настроем. Сосредоточенность и концентрация на конкретной задаче. Основное — найти именно то второе дыхание, при котором вселенная превращается в единственное движение, действо, цель. Ты можешь ползти по болоту под проливным дождем, потому что не думаешь о весе своего рюкзака у тебя за спиной, или холодных струях дождя, барабанящего тебе по спине, или вкусе грязи у тебя во рту. Ты не думаешь о двух часах сна, которые выпали тебе сегодня ночью, или о двенадцати милях, которые ты пробежал сегодня утром, или о двух сотнях подтягиваний и отжиманий, которые ты закончил минуту назад. Ты думаешь только о следующем дюйме, который тебе надо преодолеть, а потом о следующем. И мир становится очень простым и понятным.
И в этот момент ты готов на все.
Сверхлюди, которые служат в войсках спецназначения, совсем не Арнольды Шварценеггеры. Они скорее похожи на буддийских монахов. А разведчики-десантники, которые, как Джей Ти, вышли в отставку, — это люди, которые смогли понять, что второе дыхание не может длиться вечно. Рано или поздно кончаются тренировки, заканчиваются войны, заканчивается все. И ты оказываешься обыкновенным мужиком, который лежит на спине с подрагивающими от напряжения плечами и совершенно ненужными воспоминаниями, которые сверлят твой мозг.
И тогда ты наливаешь себе первую порцию…
— Я проплыву еще раз, — заявила Анджела. Ее глаза сузились — видно, его духоподъёмная речь подействовала, и женщина разозлилась.
— Давай.
Она оттолкнулась, и в ее движении было больше силы, чем изящества. У женщины не оказалось с собою купальника, поэтому она надела майку, которая была ей велика, и шорты. Лишний материал действовал как тормоз и сильно замедлял ее движения, но она все равно медленно продвигалась вперед.
В самом конце Анджела вдруг с головой ушла под воду, и Джей Ти решил, что пора ее вытаскивать за шею, чтобы она не утонула. Ее беспорядочно двигающиеся руки нашли бортик как раз в тот момент, когда он сделал первый шаг в ее направлении.
— Никакого второго дыхания, — с трудом выдохнула она. — Боже, как же это ужасно.
Джей Ти уселся на бортике рядом с Анджелой и опустил ноги в воду.
— Ты хочешь, чтобы все было просто? Не получится.
— Да ты-то откуда знаешь? Посмотри сам на себя! — Анджела махнула на него рукой. — Ты, наверное, ловишь голыми руками гремучих змей. Разве тебе когда-нибудь было трудно? И как трудно?
— Не очень, — спокойно согласился десантник. — Ведь я был рожден для всего этого дерьма.
— Я тебя ненавижу, — произнесла женщина, прислонившись лбом к плитке бассейна.
Диллон разрешил ей минутку пожалеть саму себя. А почему бы и нет? Между ними существовала колоссальная разница. Полковник был гнусным и жестким сукиным сыном и благополучно передал все свои таланты своим детям. Анджела, напротив, была изящной, хрупкой женщиной с не очень хорошей координацией. Ей придется биться за каждый ярд, который она проплывет, сражаться за каждый выстрел, который сделает. Но никто ведь и не говорит, что жизнь — справедливая штука…
— А у тебя действительно есть дочь?
По тому, как Анджела мгновенно напряглась, Джей Ти понял, что попал в точку.
— Тогда думай о ней. Не думай о себе, а сконцентрируйся на ней.
— А как ты думаешь, почему я еще жива?
— Понятно. — Какое-то время они сидели молча. — Сколько ей лет?
Было видно, что Анджела никак не может решить, сколько ему можно рассказать.
— Четыре, — ответила она, немного подумав.
— Она в безопасном месте?
— Безопаснее не бывает.
— Понятно.
— Ладно, я поплыла.
— Chiquita, да ты разваливаешься на части, — мужчина был явно удивлен.
— Я должна научиться. Если я слабая, значит, надо стать сильной. Еще один раз туда и обратно, хорошо?
— А ты упрямая.
— Совсем нет, — на лице у Анджелы появилось удивление.
— Конечно, упрямая. Ты же добралась сюда, нет? И как еще ты это назовешь?
— Отчаяние, — честно ответила женщина.
— Нет, поверь мне — ты упрямая, — покачал головой Джей Ти.
— Правда? — Было видно, что ей это приятно. — Хорошо, упрямая. Отлично. Упрямство мне точно понадобится.
Анджела оттолкнулась от бортика, а он остался сидеть, провожая ее глазами и размышляя, сможет ли когда-нибудь понять ее. У этой женщины есть внутренний стержень. Хотел бы он встретить ее до того, как жизнь прошлась по ней паровым катком… Наверное, она была красива. Изящная, улыбчивая женщина с длинными светлыми волосами…
Боже, Джей Ти, заканчивай.
Он услышал, как за спиной открылась раздвижная дверь.
— И где же этот таинственный посетитель?
Джей Ти махнул в сторону бассейна.
— Великий Боже, — сказала Марион, подойдя к кромке. — Она выглядит так, как будто вот-вот утонет.
— Это ее вариант плавания по-собачьи.
— Ты шутишь.
— Вовсе нет. Все еще думаешь, что она беглая?
Первый раз на лице Марион появились сомнения.
— Не знаю, — уклончиво ответила она. — Вроде не похожа, но, принимая во внимание то, с кем ты обычно водишь компанию…
— Спасибо, Марион. Очень мило с твоей стороны.
Они смотрели, как Анджела добралась до противоположного конца бассейна и повернула назад. Для всех них это был длительный и болезненный процесс.
— Боюсь, что одного месяца нам не хватит, — покачал головой Диллон.
Наконец, Анджела с сильно покрасневшим лицом добралась до Марион и Джей Ти. Пока последний представлял их друг другу, она цеплялась за край бассейна. Знакомство не вызвало у женщин никакого энтузиазма.
— Вы можете называть меня просто Эл Бэ, — предложила Анджела.
— Эл Бэ?
— Лиззи Борден.
— Ах, вот как… — Марион хватило такта слегка покраснеть. — Признаюсь, я ожидала несколько другого.
— Я не преступница, — Анджела попыталась выбраться из воды, но от усталости руки ее не слушались. Джей Ти наклонился и вытащил ее из бассейна, как будто она ничего не весила; после этого женщина снова повернулась к Марион. — Дело в том, что у меня уже были контакты с ФБР.
— Если у вас есть какие-то проблемы, я уверена, что могу посоветовать вам соответствующее правоохранительное учреждение…
— Нет, не сможете. Я была во всех них. И работала со всеми. И я точно знаю, что правоохранительные органы ничем не могут мне помочь. Именно поэтому мне нужен кто-то вроде вашего брата. Джей Ти поможет.
