Промявчав коротенькое заклинание, зверёк выудил из спрятанного под шейным платочком артефакта накопительные кристаллы. Едва они приземлились на пол, кот лапкой подтолкнул один амулет к нам, а второй отодвинув в сторону, пояснив, что это для наших защитников.

– Спасибо, – растерянно прошептала, в который раз поразившись хозяйственности зверька. Но сразу активировать артефакт не рискнула. Возможно, мужчинам он будет нужнее.

От меня и духов сейчас всё равно пользы никакой. Все силы ушли на «усыпление» вулкана, и один кристалл нас не спасёт. А Хауку поможет восстановить Тень. Она пригодится, если решим с боем прорываться к выходу.

Хотя... о каком бое речь, если все едва держатся на ногах?!

– Леди Аза, вы не ранены? – первым к нам подошёл Хаук. Великан с головы до пят был залит зеленоватой слизью, но на груди и правом предплечье алела и его кровь.

– Нет, мы в порядке, – судорожно мотнула головой, потянувшись к лежащей рядом шали. Полноценно заменить бинты она не могла, но остановить кровотечение с её помощью было реально.

Голова вновь закружилась, и я едва не завалилась на бок вместе со своей добычей. Состояние было заторможенное, казалось, мысли плавают в вязком киселе и собрать их в кучку никак не получалось. Понимала, нужно что-то делать, но... что и как?

Выходы из пещеры вели в неизвестность, я боялась, как бы в подземных лабиринтах нас не поджидала ещё одна орда тёмных. А открыть портал отсюда, не представлялось возможным. Шёпот была единственной, кто сумел обойти защитные руны шаманов, но она исчезла так же быстро, как и появилась...

– Никуда я не исчезла! – тихий смех Богини раздался совсем близко, скользнув по коже ночным ветром и шелестом вороновых крыльев. – И порталов никаких не открывала, – добавила Сэва, – это Хэйм случайно рассыпал чётки с портальными бусинками.

– Ну, разумеется, – в усталом голосе Стального Бога звенел едва сдерживаемый смех. – Тебя здесь не было и быть не могло. Орки сами поскользнулись на теневых ловушках и попадали в порталы.

О, как! А я всё гадала, как Сэва обошла древний запрет на магическую помощь смертным.

Похоже, они с Хэймом немного схитрили, заранее подготовив порталы, но ждали пока моя магия и заклинание Хранителей войдёт в полную силу, чтобы замаскировать фон от своих «сюрпризов». И на пике «пения» рейлиг Шёпот на миг переместилась в пещеру, рассыпав по полу портальные ловушки.

Интересно, куда орков выкинуло?

– Прямиком в объятия Люпини, – в мысли ворвался бархатный голос Сэвы, – не волнуйся, принцесса, их уже повязали. Как и предателей, прорвавшихся в подземелья под ареной.

Ого! выходит, сражение шло не только здесь?!

– Прошу прощения за наглость, – просипел Дамиан, прерывая наш ментальный диалог, – а можно мы тоже «поскользнёмся» и выпадем неподалёку от арены?

Ответом стал заливистый смех Шёпот и тихий, мелодичный перезвон бусинок,

– За тобой должок, ледовый, – подмигнула ему Богиня, а через миг на камне рядом с владыкой приземлился портальный амулет, замаскированный под ожерелье из чёрного жемчуга.

Из-за древних правил Боги не могли лично телепортировать нас на поверхность, но всё же нашли выход.

Поклонившись Сэве и поблагодарив, демон подхватил и активировал амулет. Рядом со мной вспыхнуло золотистое марево, я увидела очертания арены и Люпини, деловито вышагивающего вокруг связанных тёмных.

– Поторопитесь, – добавила Шёпот, – скоро здесь будет ещё один отряд орков.

– А...

– Позже мы сами вас найдём, – перебил меня Хэйм, – а сейчас берите детей и уходите. Немедленно!

Спорить никто не стал. Ещё раз поблагодарив Богов за помощь мы ринулись к спящей детворе.

Используя лже-кимрика тёмные заманили в ловушку пятерых малышей, поэтому нам не составило труда за один раз вынести всех из пещеры. И едва развеялось мерцающее марево портала, мы лицом к лицу столкнулись с бандой Люпини и... Софико!

Демонесса благополучно выбралась из подземной ловушки и сейчас следила за тем, как огр с нагом забрасывают связанных орков в магический переход. О целостности «груза» наёмники не особо заботились, в каждом их жесте сквозила неприкрытая ярость и ненависть, а сама демонесса едва сдерживала магию в узде, чтобы не поджарить ближайшего к ней шамана задолго до начала допроса.

Я буквально кожей чувствовала её штормовые эмоции, но буря утихла в один миг, стоило магессе увидеть мирно посапывающую малышню.

– Во имя Девяти! – Софико охнула и молитвенно сложила руки на груди, словно не веря в такую удачу. – Живы!

– Дети не ранены, но их могло задеть магией тёмных, – Хаук шагнул вперёд, – нужно срочно позвать целителей...

– Вам они тоже не помешают, – леди Горгани моментально пришла в себя, и оценив наш потрёпанный вид принялась раздавать указания. К нам тут же рванули эльфы и наг, забирая детвору и открывая портал в лазарет.

Из пещеры убегали на адреналине, не чувствуя боли и усталости. Но сейчас, когда всё осталось позади, меня накрыло запоздалым откатом. Тело казалось ватным, в голове гудело, а к горлу спазмами подкатывала тошнота. Если бы не поддерживающий меня под локоть наг, я бы растянулась на тротуаре, не дойдя до нового портала.

– Что с Хорхе? – просипела, поравнявшись с суетящейся Софико.

Этот вопрос меня волновал больше всего, но сил на ментальную связь не осталось. А Ольен, словно впал в спячку. Я совсем не чувствовала его, и это настораживало...

– Командир Эргосса в полном порядке, – отозвалась демонесса, – он очень помог при зачистке нижних уровней. Позже расскажу. Мне нужно ещё немного времени, чтобы всё закончить, подождите в лазарете.

Кивнув, я практически кубарем ввалилась в портал, сразу попав в заботливые объятия целителей.

– Леста, ещё порцию стабилизирующего зелья! – вместо приветствия воскликнула высокая, крепко сложенная блондинка, одетая в форму военного лекаря. – Три капли льерты на пятьдесят миллилитров миорки, и добавь два грамма тёртых кореньев ярсои.

Последняя фраза прозвучала подобно ругательству. Ингредиенты были мне не знакомы, но от самой целительницы исходила настолько тёплая и светлая аура, что вникать и спорить не стала. Сразу доверилась её опыту, позволив закружить себя в вихре целительной магии.

Не знаю сколько прошло времени, но когда в лазарет телепортировались Рамон и леди Софико, я чувствовала себя вполне сносно и допивала третью порцию зелья, а мужчинам успели обработать раны.

Хауку досталось больше всего. Пока на нём была лёгкая, не стесняющая движений броня, я не могла оценить глубину ран, но сейчас недоумевала, как он вообще продержался до конца боя!

Дамиан пострадал чуть меньше, но о дальнейшем участии в турнире не могло быть и речи. Впрочем, я сомневалась, что в его продолжении есть необходимость.

– По закону священные бои нельзя прервать, – в мысли ворвался усталый и потерянный голосок Искры. Новостей от Хэйма с Сэвой пока не поступало и мы очень переживали, удалось ли Богам выбраться из пещеры и закончить свои дела.

Я до сих пор не понимала, на кой ляд они вообще там остались...

– Чувствую, Хэйм жив, – неожиданно добавил дух, – новостей пока больше нет.

– А...

– Не думай об этом пожалуйста, – голос стихийницы неожиданно дрогнул, – я едва сдерживаю свои эмоции, твоя тревога меня просто добьёт.

– Прости, я не хотела... – прошептала, не зная как успокоить и поддержать духа. Я ведь и сама себе места не находила из-за Хорхе. Связаться с драконом так и не удалось, хоть Софико и заверяла, что с ним всё в порядке.

– Ты спрашивала о боях, – продолжила Искра, пока леди Горгани и Рамон что-то выясняли у целителя, – скорее всего, их перенесут. Оставшиеся пары проведут бои. А Дамиан... его должны будут дисквалифицировать за то, что покинут пределы арены.

– Но ведь он помог спасти детей! – опешила.

– Правила есть правила, – задумчиво протянула Искра, – хотя, что-то мне подсказывает, он и сам не захочет восстанавливать статус участника.