Тёмная энергия вызывала необратимые изменения в ауре магов. Серебряная кровь подарила нам с Лейлой абсолютный иммунитет к заразе, зато у других мы вычисляли её следы на раз.

Это и смутило при близком общении с Кортесом и сержантом. Вначале, из страха разоблачения, я было заподозрила их в связи с яргуладом, но реальной тёмной угрозы не почувствовала. У демонов не было ни капли вражеской магии.

Да и сам Кортес, хоть создал нам море проблем, не показался мне пропащей душой. Скорее, он был слишком наглым, вспыльчивым и самонадеянным. Таким несложно управлять, главное нащупать слабые места и ударить по болевым точкам.

Пока версия с предателями в близком окружении больше походила на правду. На островах явно действовал опытный интриган. Он словно паук, оплёл всех своими сетями и играл владыками как марионетками. Распалял и поддерживал костёр их противостояния, подталкивая к необдуманным решениям.

Братья больше не занимались островами, только создавали иллюзию бурной деятельности и прикрывали ею свои разборки, не понимая, что от этого страдают простые жители.

Здесь чётко прослеживался почерк тёмных. Словно вживую я видела растекающуюся по островам гнилую и зловонную паутину яргулада. Князь обожал такие игры. Он наслаждался, стравливая врагов Айшагиры между собой и сея смуту в их рядах.

Его агенты расползались по соседним империям словно чума, я знала, что у тёмного есть шпионы в любой точке мира и демонические острова не были исключением. Вопрос лишь в том, как высоко успела забраться пешка кровавого князя?

– Кора, а шаманы знают, что ты можешь их вычислить? – вырвал меня из размышления Хорхе.

– Нет, – ответила, – в Аймигир я почти не использовала эту способность, не было нужды. Но здесь дар работает прекрасно. Только сразу предупреждаю, обычных информаторов почувствовать не смогу, лишь подданных князя и их марионеток.

Впрочем, чтобы найти главных предателей, этого должно хватить. Яргулад никому не доверял, поэтому сразу клеймил новых агентов вассальной печатью. По сути, она ничем не отличалась от рабской и позволяла князю управлять шпионами, не покидая пределов Айшагиры.

Печатей не было лишь у мелких посредников и временных информаторов, от которых он планировал быстро избавиться. Но этим можно заняться позже, сейчас нас интересует более крупная рыба.

– С какого расстояния работает эта особенность? – уточнил командир.

– Сильных тёмных магов я могу почувствовать лиур с пяти, – пояснила.

– Маловато, – задумчиво протянул дракон, – хотя навык очень ценный! Подумаем, как лучше его использовать, но пока предлагаю вернуться ко второму рейлиг, – он вновь обернулся к притихшей драконице, – леди Айна, почему вы сразу нам всё не рассказали?

Кстати, отличный вопрос!

– Гр-гр-кр! – сконфуженно отозвались.

– Леди Айна! – в изумрудных глазах командира плеснулось удивление, а в голосе проскользнуло лёгкое осуждение. – Как вы могли так долго сомневаться?! Мы же сразу поклялись, что не бросим вас...

– Мряф! – тут же поддакнул кот.

– Гыр-гыр! – добавила, в шутку передразнив рейлиг. Та, к счастью, оценила попытку разрядить обстановку и зашлась низким, рычащим смехом. А через миг к ней присоединились и остальные.

Повисшее в комнате напряжение развеялось, забрав с собой флёр недоверия и дурных предчувствий. Проблем было много, но, к счастью, всё оказалось не настолько безнадёжным.

С перевоспитанием демонических владык хранители справятся и без нас, на крайний случай, сдадим обоих красавцев леди Горгани. Отчего-то я не сомневалась, что у Софико хватит пороху задать братцам жару и вправить мозги, пока они окончательно не разнесли острова.

– Гр-гр! – восторженно рявкнула Айна, едва я поделилась этой идеей.

– Поддерживаю! – пискнул кикимрик. – Софико, зверь! И похоже что-то заподозрила, я ещё на репетиции заметила, как она на Кортеса косится.

После попытки демона зажать меня за декорациями, Горгани и впрямь не сводила с него глаз. Зато в мою сторону смотрела милостиво, почти покровительственно.

– По поводу Софико нужно подумать, – мягко осадил нас Хорхе, – рейлиг она может послушать, но нас точно примет за предателей, если ввалимся к ней с таким предложением.

Перед глазами вспыхнул образ демонессы. Эта могла пришибить без суда и следствия, а затем собрать пепел противника на лопату и сдать некромантам для допроса.

Меня такая участь не устраивала, но полностью отказываться от плана я не собиралась.

– Можем послать ей весточку через Элисандру, – предложила, вспомнив имперскую коллегу Хорхе.

Искра говорила, что она чистокровная огненная демонесса и великий маг. Силу демоны уважали, как и «родную» кровь. Есть шанс, что Софико её хотя бы выслушает.

– Союзники нам точно не помешают, – добавила, – тем более, такие влиятельные.

– Разумеется, – кивнул командир, – но спешить не стоит. Обстановка на островах напряжённая, один неверный шаг может пустить под откос всю операцию.

– Мряф! – поддержал кот, и тут же добавил. – Мря-мря?

Оу! А вот это мысль!

– Айна? – обернулась к драконице. – Софико могла быть заодно с той загадочной целительницей, спасшей Кортеса?

Рассказ Искры о неизвестной магессе до сих пор не давал мне покоя. Она говорила, что женщина пришла буквально из ниоткуда, убедила огненного владыку отнести раненого сына в подземный храм и оставить там на всю ночь, а после – исчезла будто её никогда и не было!

Провернуть такое мог только кто-то из Богов или стихийных духов. А леди Софико весьма серьёзно относилась к молитвам и древним ритуалам, она могла призвать кого-нибудь...

 – Гр-грпх! – немного подумав, отозвалась драконица.

– Леди Айна считает, что маленького владыку спас Йоран, а не Софико, – перевёл Хорхе, – Кортес с самого рождения был привязан ко второму рейлиг. Скорее всего, когда демона принесли в святилище, он почувствовал под землёй своего дракона и при его содействии «напился» магии прямо из подземных источников.

– А та странная женщина? – нахмурилась. – Кем она была и как оказалась во дворце? И почему её лица никто не вспомнил?

– Полагаю, это была Шёпот или Ярвэнна – ответил командир.

– Скорее всего, Ярвэнна, – кивнула Искра, – карающая ипостась Триединой, защитница детей и покровительница огненных магов... Всё сходится! К тому же, такое вмешательство не считается нарушением Кодекса.

– Гр-гр! – оживилась Айна.

Что ж, кажется дело тридцатилетней давности можно считать закрытым! Осталось выяснить, как вытащить второго рейлиг из подземелий, вычислить всех предателей и спасти новорождённого дракончика от шаманов. А заодно обиться от владык и самим не попасться в лапы врагам...

Через два часа (Кора)

После откровений Айны мы обсудили дальнейшие планы, а затем отправились по своим комнатам. Но несмотря на усталость, я так и не смогла уснуть. Шок от пережитого давал о себе знать, и едва закрывала глаза накатывали кошмары и тревожные мысли. Я невольно вспоминала о яргуладе, размышляя, как укрепить наши позиции и увеличить шансы на победу.

В теории моя способность чувствовать тварей давала неплохое преимущество, но командир прав – пять лиур, это очень мало. Нужно тщательно всё продумать, чтобы не пришлось подходить к подозреваемым слишком близко и со стороны это не выглядело странно.

Двое магов из списка Айны будут сопровождать Кортеса на свадьбе, ещё один приедет с Дамианом. Если повезёт, во время выступления проверим сразу троих демонюк. А вот что делать с остальными пока не представляла...

Бегать за ними по всем островам мы не могли, разве что Вилита заманит подозреваемых в какое-нибудь кабаре, а наша банда ввалится туда с бубном и гитарой.

Часть меня до сих пор не верила, что мы ввязались во всё это, но на практике личины артистов оказались невероятно удобными для осуществления задуманного. Демоны обожали музыку и танцы, поэтому для бродячих музыкантов были открыты почти все двери. Кроме свадьбы Горгани мы получили массу приглашений, и это наш коллектив всего-то выступил на улице поутру. Представляю что будет, когда поедем в настоящее турне!