– Отряд А4, пли! – просипела, чувствуя сопротивление цепей. Проклятые вулканы быстро очнулись от шока и выставили новые щиты. Но у нас в резерве были ещё кимрики!

Коты сорвались с места, окружив нас пёстрой, шумной стайкой и наполняя аркан своей магией. Я перенаправляла их энергию в нужное русло, продавливая защиту источников, а Искра шустро подмораживала отвоёванные участки цепей.

Мы работали как единый механизм, разбивая удерживающие Йорана печати. И едва рухнула шестая цепь, подземелья огласил яростный драконий рёв. Рейлигу не терпелось вырваться на свободу, и он принялся помогать нам, ломая защиту изнутри.

Ответом стало оглушительное рычание Айны. Почуяв пару драконица оживилась, кидаясь на вулканы с новыми силами, а я сняла последний барьер, вливая в аркан всю свою мощь. В глазах рябило от усталости, руки дрожали, зато седьмая цепь стремительно замерзала. У источников не хватало резервов одновременно отбиваться от нас и Йорана.

Во время плена дракон накопил слишком много магии и, если до этого его сдерживали Девять вулканов, то сейчас он вовсю использовал Силу, пробивая путь к свободе.

– Всем кимрикам, пли! – приказала. – Джарван...

– Мяф! – кот мигом подключился к ритуалу, делясь со мной магией. Наблюдательную сеть он при этом не свернул, продолжая следить за Изнанкой. К счастью, та вела себя относительно спокойно. Манёвр Хорхе сработал на ура.

– Давайте, кимрички, родненькие, поднажмите! – пискнула Искра, вливая в аркан последние снежинки. Духа уже не держали крылья, но на помощь пришёл тощий серенький кот. Зверёк подхватил стихийницу и теперь она восседала на нём, как на боевом коне.

– Бзыньк! – седьмая цепь разлетелась на осколки, заливая подземелья ослепительным сиянием. Но не успела обрадоваться, как земля под ногами заходила ходуном...

– Немедленно снижайте мощность! Очи Эшры просыпаются! – скомандовал Арорин.

Бездна... самые нестабильные и опасные вулканы Ливэрии, чьё прошлое извержение превратило один из островов в безжизненную пустошь. Справиться с ними у нас не было шансов, но едва мы уменьшили мощность аркана, цепи встрепенулись, отвоёвывая утраченные позиции!

– Кимрики, пли! – рявкнула, как только восьмой источник забурлил, ударив лавой по ледовым печатям Искры. Нас откинуло на пару лиур и пришлось приложить все силы, чтобы отбить следующую атаку.

Увы, наш манёвр не остался незамеченными. Пещеры сотряс новый толчок и на щит каменным дождём посыпались сталактиты.

– Стоп! Вырубайте аркан! – рявкнул Арорин.

– Нельзя! – просипела, с трудом удерживая вулканическое наступление. – Источники начинают восстанавливать цепи...

– А если проснутся Очи, придётся восстанавливать острова и воскрешать местное население! – парировал Самоцветный король.

С каждой секундой рокот усиливался, сплетаясь с яростным рёвом дракона. Йоран бушевал и бился в вулканических силках, пытаясь подточить защиту изнутри и отвлечь источники от наших плетений. Но... всё было тщетно. Все силы уходили на то, чтобы удержать позиции. О наступлении уже не шло и речи...

– Хорхе! – воскликнула с отчаянием, едва вулканы отвоевали ещё поллиура цепи. – Мы не справляемся без аркана...

– Продержитесь ещё минуту! – командир ответил не сразу. – Мы заканчиваем ставить ловушки.

– Какие...

– Кора, единственный шанс снизить давление магии в подземельях – это полностью вырубить щиты, – наспех пояснил Хорхе, – нам придётся дать бой.

От слов дракона пробрал озноб. По самым скромным подсчётам в подземельях было больше нескольких сотен орков...

– Как только снимем щиты и тёмные почувствуют твою магию, кимрики и владыки спровоцируют два мелких завала, – пояснил командир, – оркам придётся пробиваться к нам через тропу с ловушками. Это задержит их...

– А мы в это время успеем добить оставшиеся цепи! – кикимрик воинственно тряхнул кулачком и обхватил ездового кота за шею. Зверёк мигом понял намёк, отдавая стихийнице последние крохи магии.

Во время наступления кимрики порядком истрепали резервы и едва держались на лету. Но не жаловались, а продолжали усердно трудиться.

– Приготовьтесь! – скомандовал Хорхе.

Ох... я нервно мотнула головой, отгоняя дурные мысли, и до боли прикусила губу. План мне категорически не нравился, но отступать было некуда. Только вперёд!

– Начали!

Щиты рухнули как по щелчку пальцев. Хаук оставил только защиту от сталактитов, чтобы нас случайно не пришибло во время ритуала. Как оказалось, не зря. Не успели мы вновь активировать аркан, как о купол ударился здоровенный кусок породы.

Уши заложило от грохота, но подземные толчки прекратились также неожиданно, как и начались. Сработало!

– Кимрики, Искра, Айна, вперёд! – рявкнула, вкладывая в удар всю ярость и боль.

– Вперед, вьюгу вам в жерло! – завопил кикимрик.

– Гр-гр!

– Мя-а-а-аф!

Кошачий полк стремительно ринулся в атаку, разнося защиту вулканов в щепки. А воодушевившийся Йоран дыхнул пламенем, да так, что отголоски его магии долетели до нашей пещеры.

– Пли! – воскликнула, едва восьмая цепь вспыхнула инеем и разлетелась на осколки. Оставался один вулкан...

– Варга-а-ах! – телепатическая сеть задрожала, донося отголоски боя и разъярённый клич шаманов. Твари моментально почуяли мою магию и пошли в атаку. Но судя по гулким отзвукам взрывов и отчаянному свисту арбалетных болтов, наступление проходило не так легко, как они планировали.

– Ну-ка! Поднажмём! – скомандовала, направляя мощь аркана на последнюю цепь. Голова раскалывалась, накатывала слабость, но до победы оставался всего шаг...

В мою ногу вцепился отощалый Джарванчик, отдавая последние капли магии. Коту пришлось свернуть свои сети и вытряхнуть из-за воротничка все накопительные кристаллы, чтобы поддержать меня. Его коллеги тоже держались из последних кошачьих сил, и опустившись на землю, сбились в стайку как злобные воробушки. Но несмотря на усталость зверьки продолжали колдовать, напитывая аркан живительной магией. И едва ледовая печать стихийницы охватила последнее колечко цепи, подземелья сотряс чудовищный рёв.

– Ргаарр-р-гх! – огромный, переливающийся обсидиановыми искрами дракон вырвался на волю. Величественно расправив сотканные из пламени и тьмы крылья он рванул на помощь командиру и владыкам.

– Хана шаманам, – восторженно просипела Искра.

– Хана, – эхом ответила.

Дальше всё происходило как во сне... Йоран бушевал, тёмные отступали, наши добивали замешкавшихся орков дождём из арбалетных болтов, а мы как зачарованные наблюдали за всем этим с помощью смотрового заклинания Самоцветного короля.

На миг я даже понадеялась, что сможем обойтись без землетрясения. Увы...

– В двухстах лиурах отсюда засел орочий батальон, – пояснил Арорин, едва озвучила свою мысль, – пока они не участвуют в наступлении из-за завалов. Пробиваться по узкому тоннелю всей толпой – самоубийство. Но если оставим всё как есть, твари перегруппируются и мы ещё долго будем ловить летучие диверсионные отряды.

– А Йоран не может их... того, – Искра многозначительно провела пальцем по шее и высунула язык, – пригыркнуть по-быстрому, а?

– Огненный рейлиг могуч, но даже его сил не хватит, чтобы испепелить такое количество врагов, – покачал головой Арорин.

Я хотела возразить, что у нас сил не осталось даже на самое дохлое плетение, но мою ногу неожиданно обхватили мягонькие лапки, и выжженные резервы начали по крохам наполняться магией!

– Джарван?! – охнула, переведя взгляд на сверкающего как огненный самоцвет кота. Его мех пылал, будто он снова объелся магии феникса, а во взгляде горела решимость.

– Мря! Мур мур, мряф мур! – пояснил зверёк и я вспомнила, что в прошлый раз командир уговорил пушистика не съедать всю жреческую магию сразу. Оказалось, что кот берёг трофейный кристалл на «голодный день» и сейчас отдавал мне ценнейшую магию, а его коллеги шустрили у края щита, вылавливая доносящиеся до нас огненные всполохи.