А если ледовый добровольно пошёл на предательство, амулет перестал бы работать или ударил по нему рикошетом. Древние стихийные амулеты весьма чутко реагировали на подобное. Да и «гнилью» от владыки не пахло, значит тёмную магию он ни разу не использовал.

На словах всё было очень складно и многое объясняло, но мне не давала покоя собственная реакция на близость демона...

– Может, он тебе просто не понравился? – нахмурился дух, когда я поделилась своими подозрениями. – Или напоминает кого-то?

– Дело не в этом, – покачала головой, – у меня нет предвзятости по отношению к владыкам, но с ледовым что-то нечисто!

Искра хотела возразить, но Джарван вновь взял дело в свои лапки и шустро намявчал речь в мою поддержку. Зверёк напомнил, что кроме шаманов есть и другие проблемы и, если демон не связан с айшагирцами, это не значит, что его совесть чиста, как слеза младенца.

– Вариант, – немного подумав, согласилась Искра. – Предлагаю пока исключить его из «тёмного» списка, но слежку продолжить.

– Угу, – отозвалась, поудобнее устраиваясь у смотрового окошка. Пока духи совещались, я через щёлочку наблюдала за гостями, пытаясь вынюхать отголоски айшагирского флёра. Заодно мысленно вычёркивала из списка подозреваемых гостей, прошедших достаточно близко к нашей коморке и не оставивших за собой «болотный» след.

Семерых демонов уже удалось «оправдать». Не густо, но начинать с чего-то было нужно, да и большинство приглашённых сейчас наблюдало за гномьим концертом на другой половине храма.

– Аза-Кора, что ты делаешь? – кикимрик подлетел ближе и плюхнулся на моё плечо.

– Слежу за гостями, – ответила.

– В смысле, следишь? – удивился дух. – Отсюда же не видно ни снежка!

– Мне всё видно! Не мешай, пожалуйста, – попросила, едва мимо прошла очередная демонесса.

Принюхалась. Чисто! Ещё минус один подозреваемый...

– Нужно придумать, как проверить господина Горгани, – задумчиво добавила, – есть один вариант...

– Мря! Мря-мря! – подкравшись, подсказал кимрик.

– Да, я тоже именно об этом думала, – поддержала зверька.

Чтобы не навлечь на нас подозрения и гнев Софико, я планировала улучить момент, когда они с мужем будут одни и поблагодарим леди Горгани за оказанное доверие.

Так и этикет не нарушим, и Арчила «обнюхаем». Я уже даже придумала речь и собиралась вышмыгнуть из укрытия пока чета Горгани стояла неподалёку, разговаривая с дочерью и госпожой Джеральдиной.

Но судьба распорядилась иначе...

Смотровое окошко внезапно загородила фигура в серебряном камзоле, а через миг в двери каморки постучали, и я услышала голос начальника службы безопасности.

– Госпожа Аза, это Рамон Соргани. У меня к вам несколько вопросов. Позволите войти?

– И-и-и-и! – обречённо пискнул кикимрик. – Этот-то чего припёрся?! Сугроб ему за шиворот!

– Я бы не рисковала, – фыркнула, тихонько отступая в сторону небольшого кресла, – учитывая, что Рамон ледовый демон, ему может понравиться и тогда точно не отобьёмся.

– Мряф! – авторитетно подтвердил кот.

– Да, ну вас, – хихикнул дух.

Шутка помогла снизить градус напряжения и нащупать нужное настроение. Артистам не положено бояться гостей, настоящая Аза наверняка привыкла к визитам поклонников в гримёрку. Я должна ждать от демона цветов и комплиментов, а не допроса.

– Да-да! Войдите! – я плюхнулась в кресло и постаралась принять максимально расслабленную позу.

Кимрик уселся рядышком, обняв меня за ноги и положив голову на колени. А Искрелла отпорхнула к столу и принялась сосредоточенно полировать треугольник шёлковой тряпочкой. В этот же миг двери бесшумно отворились, пропуская безопасника в нашу каморку.

– Леди Аза, – демон сверкнул белозубой улыбкой и выудил из артефакта-хранилища роскошный букет роз, – я хотел выразить восхищение вашим талантом и выступлением. Надеюсь, вы примите этот скромный дар...

– Ой, вы посмотрите на него! – мысленно воскликнул кикимрик, едва демон положил букет на тумбочку. – Цветочки он из подпространства вытряхнул! Стесняюсь спросить, сколько они там валялись. Знаем мы этих кавалеров-однодневок, всегда готов, всегда с цветами...

– Лучше пусть приходит с розами, чем с наручниками и «билетом» до ближайших казематов, – огрызнулась и смущённо улыбнулась безопаснику. – Благодарю, мессир Соргани, я тронута. И обязательно передам ваши слова бабушке, ей тоже будет приятно.

– О, госпожу Хитану я позже поблагодарю лично, её игра восхитительна, – демон продолжил разливаться соловьём и под шумок смещаться поближе к моему креслу.

Последнее не радовало, успокаивала лишь крылатая тень на стене. Она промелькнула всего на миг и тут же исчезла, но этого хватило, чтобы понять главное – командир рядом и следит за ситуацией!

– Вы сказали, что хотели бы задать пару вопросов, – напомнила, когда Рамон подкрался к креслу неприлично близко.

– Да, – в пронзительно-синих глазах демона вспыхнули лукавые искры, – что вы делаете сегодня вечером после выступления?

– Скучаю о муже, – сухо ответила, явив гостю брачную татуировку, – прошу прощение за резкость...

– Что вы, что вы, леди Аза! – демон рассмеялся и многозначительно посмотрел на моего кото-мишку. – Это я должен извиняться за то, что ввёл вас в заблуждение неточной формулировкой. Моя пятилетняя племянница обожает необычную живность, и я всего лишь хотел пригласить вас к нам...

Договорить безопасник не успел. В двери коморки постучали и снаружи раздался голос огненного владыки.

– Леди Аза! Это Кортес, позволите войти?

Ситуация становилась всё щекотливее, я искренне надеялась, что остальные претенденты на моего кота и бубен повременят с визитом в коморку.

– Да-да, войдите! – натянуто улыбнулась.

В отличие от Рамона огненный сразу ввалился с цветами и, заметив рядом с моим креслом дядюшку, недовольно нахмурился. Зато ледовый и бровью не повёл. Он вообще отлично держал лицо и перестраивался на лету. Я оценила манёвр с племянницей. Нужно иметь недюжинную наглость и уверенность в себе, чтобы попытаться взять крепость коротким штурмом, а после непринуждённо свести всё на шутку.

– Дорогой племянник, – просиял безопасник, – решил также выразить восхищение талантом леди Азы?

– Как и вы дядя, – просипел Кортес.

– Я как раз договаривался о выступлении леди Азы и её ансамбля в особняке Лизетты, – Рамон наклонился к кимрику и собственнически потрепал зверька за ушком, – малышка Анастасия наверняка придёт в восторг, как думаешь?

– Прекрасная мысль, – по губам огненного скользнула ядовитая улыбка. Похоже, он собирался действовать тем же способом.

– Леди Аза! – в дверь снова постучали.

Помещение становилось слишком тесным, а обстановка слишком напряжённой...

***

Дорогие читатели! А у меня стартовала новиночка))) Найти её можно здесь -"Жемчужная невеста"

Приглашаю всех в гости)) Книжечка очень нуждается в вашей поддержке, буду очень благодарна за лайки и комментарии)) И добавляйте историю в библиотеку, чтобы не потерять))

История обещает быть очень яркой, необычной, эмоциональной и богатой на события)

– Леди Аза! – настойчиво повторили и застучали усерднее.

Голос был мне незнаком, зато Рамон с Кортесом настороженно переглянулись, и не сговариваясь переместились поближе. Они уже не напоминали готовых к бою павлинов, оба выглядели показательно расслабленно и дружелюбно, словно и впрямь пришли не ко мне, а к коту.

Похоже, третьего визитёра они недолюбливали больше, чем друг друга, вот и решили временно объединиться.

Негодование сменилось любопытством, но пригласить гостя внутрь я не успела...

– Леди..., – мужчина неожиданно перестал колотить в двери и удивлённо охнул, – ТЫ?!

Ответом ему стал такой же недовольный вопль:

– Алессандро?! – этот высокий и слегка гнусавый голос я также раньше не слышала. – Что ты тут делаешь?