После ухода Софико мы детально обсудили новые обстоятельства и скорректировали план. Остыв немного и взвесив все “за” и “против” я пришла к выводу, что демонесса оказала нам бесценную услугу.

Без её вмешательства братья могли ещё пару дней водить вокруг меня хороводы с записками и цветочками, а времени в обрез. Шаманы не дремали, да и ледовый владыка что-то заподозрил.

Действовать нужно стремительно, но во время турнира лучше избегать демонических участников, общаясь только с «драконом-защитником» из империи. К счастью, этого правила не запрещали.

Горгани тактику одобрила и перед тем, как отлучиться по делам пообещала взять на себя «переговоры» с Дхаргарией и подать от моего имени жалобу на демонический произвол. Нам же оставалось связаться с Элиссандрой и выяснить, кто именно приедет под личиной Хорхе, а после проинструктировать «новобранца».

Этим решили заняться в первую очередь, и пока командир готовил всё необходимое, мы с Джарваном и Искрой репетировали.

– Аза-Кора, повтори-ка последний поворот! – стихийница придирчиво сощурилась, оценивая движение. – Уже лучше, но ещё видна некоторая скованность.

– Поняла, – кивнула, возвращаясь в исходную позицию, – Джарван, музыку!

Кот мяукнул и лапкой отмотал мелодию до нужного момента, а я замерла, готовясь вновь пуститься в пляс.

Если не случится ничего непредвиденного, выступать мне уже не придётся. Утром сразу поедем в храм Хэймдара, и на арену выйдут братья демоны. Но лучше подстраховаться. К тому же танец с веерами всегда меня успокаивал, и я репетировала с удовольствием.

А кимрик очень хотел покрасоваться перед местной детворой и переживал, что зря весь вечер тряс накладными мехами и жонглировал мячиками. Поэтому его номер мы решили оставить.

Малышню турнир не особо интересовал, и в перерывах между боями зверёк может собрать аншлаг. А мы под шумок ещё раз проверим их родителей и новых гостей.

– Мяв! – кот взмахнул лапкой, подавая сигнал, и через миг по комнате растеклась пленительная мелодия. Тягучая и нежная, будто шелест ив над ручьём.

Крохотный шажок, плавный взмах веера, повторяющий движения журавлиного крыла. И сложный поворот, во время которого нужно красиво раскрыть рукав и продемонстрировать зрителям изящную вышивку.

В эльфийском танце не было страсти и порывистых движений, только хрупкая грация, плавность и гармония. Наряд и украшения здесь танцевали наравне с исполнителем, и я не могла нарадоваться, что Вилита сумела так быстро раздобыть всё необходимое.

Без роскошного кимоно и длинных многослойных рукавов танец выглядел намного проще, хотя и производил впечатление. Но вся соль была в веренице ленточек, скрытых от чужого взгляда. С их помощью я незаметно управляла бесконечным водопадом ткани, готовясь заворожить зрителей каждым движением руки, а после дополнить переливы шёлковых фалд плавными взмахами веера.

– О! Потрясающе! Идеально! – пискнула Искра, едва я закончила. – Вот теперь то, что нужно!

– Мряф! – подтвердил кот.

Поклонившись духам, я тихонько подкралась к дверям и заглянула в гостиную. Мы репетировали в спальне, чтобы не мешать дракону, хотя без него танцевать было не так увлекательно.

Мне нравилось чувствовать на себе восхищённый взгляд командира и растворяться в его эмоциях как в омуте. Но...

– Что там? – не успела выглянуть из спальни, как на плечо плюхнулся неугомонный кикимрик. – Связной аркан ещё не готов?

– Почти, – отозвался командир, заканчивая выводить на полу последние руны.

На территории островов амулет Арчила работал как усилитель сигнала связи. Для полноценных переговоров с империей, его мощности, к сожалению, не хватало. Но, если провести специальный ритуал и соединить кулон Горгани с кристаллами накопителями, сможем поговорить с Элисандрой, не используя магию кимриков. А после... после я надеялась увидеть Лейлу и родителей.

Из головы не шли слова Ольена о том, что Хорхе придумал, как установить связь с моими близкими...

– Небольшое уточнение, – в мысли тут же ворвался голос хранителя, – вы сможете ненадолго увидеть их, а не связаться лично.

– Тогда не совсем понимаю о чём речь, – растерялась, – разве амулет...

– Амулет господина Горгани решает многие коммуникационные проблемы, но даже он не способен пробить защитный купол Айшагиры, – пояснил Ольен, – но это могут сделать Элисандра и её ирии.

Ирии?!

В империи так называли жриц Триединой – сильнейших магов Хаоса, обладающих практически неисчерпаемыми резервами и мощным ментальным Даром. Они были элитой и гордостью Дхаргарийской армии. Если их подключили к работе, речь явно не о простом сеансе связи, а...

– О переговорах с императором, – закончил мои мысли Ольен, – верно. Эдмунд готов поддержать Аймигир, но на своих условиях. План вашего отца, увы, нежизнеспособен.

Сообразив, что и так сказал слишком много, дух замолчал, но я была благодарна и за эти крохи информации.

– Если имперцы успели связаться с Аймигир, то после обсуждения турнира сможете увидеть родителей в записи, – добавил Ольен, – командир уговорил Элиссандру передать им весточку от вас и сохранить на миркало ответ.

От нахлынувших эмоций сердце забилось чаще и закружилась голова. Это было меньше, чем я мечтала, но гораздо больше, чем рассчитывала в реальности.

– А Лейла...

– С ней сможете поговорить, – заверил дух, – не переживайте.

– Но...

– С вашей сестрой всё в порядке. О ней есть кому заботиться, – мягко перебил Ольен.

– Помню, – я растерянно куснула нижнюю губу, – Искра говорила что-то про Мастера...

– Рейнгарса, – отозвался хранитель, – Аббас близкий друг командира и родственник Шёпот. Более того, он сильнейший мечник империи, бывший глава Тёмного братства и один из самых могущественных магов Дхаргарии. Рядом с ним ваша сестра точно в безопасности.

Послужной список и близкое родство с Богиней Воронов впечатляли. Проблема была в том, что Лейлу и Аббаса связало магией бедового кикимрика и я понятия не имела, как к этому отнёсся сам Мастер...

– Прекрасно отнёсся, – неожиданно хихикнул дух, – скоро сами увидите.

– Вы что-то знаете? – насторожилась. – Если да, то...

Договорить я не успела. Для передачи конфиденциальной информации Ольен закрыл мои мысли от других духов, и не достучавшись по ментальной связи, кикимрик пошёл в атаку, принявшись пищать мне в ухо:

– Эй! Аза-Кора! Приём, как слышно? – возмущённо засопела Искра, легонько дёрнув меня за серьгу.

Дух был настроен решительно и разговор с хранителем пришлось прервать.

– Приё-о-о-о-ом!

– Да слышу, не кричи, – поморщилась, переключаясь с телепатической беседы на обычную.

– Нет, ну это нормально, а? Закрылась она ото всех..., – продолжил бухтеть дух, – мы репетируем или как?

Возвращаться к танцу не хотелось, разговор с Ольеном сбил творческий настрой и мыслями я была на встрече с имперцами. К счастью, на помощь пришёл Хорхе.

– Поздно репетировать, – раздался из гостиной голос командира, – прошу всех сюда, я закончил аркан.

Дважды повторять не пришлось, мы с Искрой наперегонки рванули в гостиную, но первым прибыл кот!

Как кимрик умудрился нас обогнать, я не представляла. Готова была поклясться, что ещё секунду назад он спокойно сидел в спальне рядом с магическим проигрывателем!

– Мяф, – шустрый зверёк стянул с дивана подушку, устраиваясь поудобнее возле командира. – Мря-мря?

– Нет, на этот раз помощь не нужна, – усмехнулся дракон, активируя магический круг.

Амулет Горгани вспыхнул, напитываясь энергией из кристаллов накопителей, а через миг в центре комнаты возникло размытое изображение. Дракон прошептал заклинание, корректируя настройки, и едва картинка стала чётче, я увидела хмурую и настороженную Элисандру, статного южанина и высоченного светловолосого мага.

– Темнейшей ночи, – демонесса коротко поздоровалась, – леди Кора, позвольте представить Хаука Кейруаса, главу тинтарского подразделения Карателей, – она указала на блондина.