— Пропорции ты записывала после каждого изменения. Я видел.

Предатель.

— Тогда нужно посчитать, сколько осталось компонентов.

— После еды.

— Эмрис...

— Велена, ты не спала всю ночь, с утра гоняла Сайра через границу, а потом три часа следила за его магией. Если тебе очень хочется сейчас ошибиться в расчётах и испортить то, над чем работала столько времени, я мешать не стану. Только сначала поешь.

Возразить хотелось исключительно из принципа, потому что по существу придраться было не к чему. Эиландиль тем временем поднялась и достала ещё одну тарелку.

— Даже не смотри на меня так. Я сегодня на его стороне.

— Прекрасно. Стоило один раз довести себя до состояния полуживого растения, и вокруг сразу образовался совет по моему питанию.

— Один раз? — уточнил Эмрис.

— Вот сейчас лучше помолчи.

Еда оказалась горячей, и уже после нескольких ложек стало понятно, насколько сильно я проголодалась. Арвен с Леароном вскоре тоже пришли на кухню, Тайтар появился следом, поэтому результаты пришлось пересказать ещё раз, хотя на этот раз разговор быстро ушёл к тому, сколько демонов сможет выделить Рейнар и как использовать их, если Мираэль действительно приведёт заражённых к месту силы.

Слушала вполуха, постепенно понимая, что удерживать внимание становится всё сложнее. Несколько раз приходилось возвращаться к началу чужой фразы, потому что смысл куда-то ускользал между словами.

Эмрис заметил это раньше, чем хотелось бы.

— Всё. Пойдём.

— Куда?

— Спать.

— Сейчас день.

— Удивительно. А ты всё равно не спала с прошлого утра.

На этот раз спорить сил уже не осталось.

До каюты дошла сама, хотя Эмрис держался рядом с таким видом, что при первой же попытке свернуть к лаборатории наверняка перекинул бы меня через плечо. Впрочем, проверять не хотелось.

Оказавшись в комнате, только сняла обувь и села на кровать, собираясь сказать ему, что через пару часов меня обязательно нужно разбудить.

Договорить не успела.

— Через четыре, — произнёс Эмрис, словно заранее знал, что услышит.

— Через три.

— Четыре.

— Три с половиной.

Он некоторое время молчал.

— Хорошо. Три с половиной.

Подозрительно легко согласился.

— И ты действительно меня разбудишь?

— Разумеется.

Поверила не до конца, но выяснять отношения с ним сил уже не было. Стоило лечь и натянуть одеяло, как тело наконец перестало требовать от меня ещё хоть чего-нибудь.

Последней успела подумать о том, что вечером придётся приготовить столько зелий, что лаборатория меня возненавидит.

Хотя, зная корабль, он скорее расширит ещё один шкаф.

Проснулась оттого, что кто-то совершенно бессовестно гладил меня по спине.

Несколько секунд лежала, пытаясь понять, зачем вообще открыла глаза, если тело явно собиралось спать дальше. За окном уже серело, в каюте горел мягкий свет, а рядом сидел Эмрис и, судя по всему, нисколько не раскаивался в содеянном.

— Сколько я спала?

— Три с половиной часа.

Подозрительно.

Приподнялась на локте и посмотрела на него внимательнее.

— Правда?

— Велена, если бы собирался тебя обмануть, назвал бы четыре. Тогда хотя бы получил от этого какую-то пользу.

Звучало разумно, хотя доверия почему-то не прибавило. Потянулась к часам на столике, убедилась, что он действительно выполнил обещание, и только после этого села. Голова была ещё тяжёлой после сна, зато прежнего ощущения, что стоит закрыть глаза и можно уснуть прямо стоя, больше не было.

— Есть хочешь?

— Работать.

— Я спросил другое.

— Значит, зря спрашивал.

Эмрис протянул мне чашку, которую до этого не заметила. От настоя поднимался пар, и пахло чем-то травяным, знакомым.

— Выпей хотя бы это. Эиландиль сказала, что после сна тебе понадобится время окончательно проснуться.

Сделала глоток и сразу поняла, что к выбору настоя она отношения не имела.

— Это же мой сбор.

— Я умею читать надписи на банках.

— Очень полезный навык для человека, который поселился рядом с целительницей.

— Особенно если целительница периодически забывает, что сама тоже человек.

Возражение уже вертелось на языке, но спорить пришлось бы долго, а лаборатория ждала. Поэтому допила настой, умылась и спустя несколько минут уже спускалась вниз, по дороге перебирая в голове всё, что предстояло сделать до ночи.

Эиландиль действительно ждала меня в лаборатории. На длинном столе уже стояли чистые флаконы, несколько корзинок с травами и весы, а рядом лежали листы с моими вчерашними расчётами.

— Только не говори, что успела здесь похозяйничать без меня.

— Я всего лишь подготовила то, что ты всё равно заставила бы меня искать по шкафам.

— Тогда продолжай. Мне начинает нравиться твой подход.

Первым делом записала окончательные результаты проверки Сайра и ещё раз пересчитала состав. Две порции на одного демона с небольшим запасом компонентов выглядели вполне терпимо, пока речь шла об одном демоне. Стоило представить хотя бы два десятка, и количество нужного корня ирса сразу перестало радовать.

— Его мало, — сказала, пересыпая остатки на весы.

Эиландиль заглянула в банку.

— Насколько?

— Если Рейнар приведёт человек двадцать, хватит. Если решит осчастливить нас половиной своей армии, придётся объяснять, что вторую половину я могу обеспечить разве что водой с приятным травяным запахом.

— Думаю, половину армии он сюда и не поведёт.

— Очень на это надеюсь.

Эмрис принёс из соседнего шкафа ещё две банки, поставил рядом и некоторое время наблюдал, как я сверяю пометки.

— А если уменьшить дозу?

— Тогда уменьшится время действия. Возможно, сильнее, чем сама доза. Я проверяла состав на одном демоне и не собираюсь делать вид, что уже знаю о нём всё. Сайр выдержал чуть больше трёх часов, поэтому каждому дам полную порцию и ещё одну запасную. Использовать вторую без необходимости не стоит.

— Потому что ты не проверяла повторный приём?

— Именно. Скорее всего, ничего страшного не случится, компоненты там безопасные, но «скорее всего» перед боем, а он скорее всего будет, меня совершенно не устраивает.

Разложила перед собой чистые листы и начала считать количество. Работа быстро вытеснила остатки сна. Когда знаешь, что именно делаешь, лаборатория вообще действовала на меня лучше любого настоя. Здесь всё подчинялось понятным вещам: весу, температуре, времени, свойствам растений. Даже ошибки обычно имели причину, которую можно было найти.

С Мираэль всё было куда сложнее.

Поэтому о ней старалась пока не думать.

Через некоторое время на столе уже выстроились первые флаконы для демонов, а рядом Эиландиль подписывала готовые лечебные составы. Эмрис занимался вытяжкой, которую я доверила ему после подробного объяснения, и справлялся настолько неплохо, что контролировать каждое движение не требовалось.

— Если продолжишь в таком духе, придётся взять тебя в ученики.

— А платить будешь?

— Разрешу бесплатно мыть котелки.

— Щедро.

— Ещё можешь иногда пользоваться моей ванной.

Он посмотрел на меня с таким выражением, что смысл собственных слов дошёл с небольшим опозданием.

Эиландиль тихо рассмеялась.

— Я ничего не слышала.

— Вот и прекрасно, — пробормотала, возвращаясь к весам. — Все заняты делом.

Эмрис благоразумно промолчал, хотя по лицу было видно, что забывать эту фразу он не собирается.

Следом занялись средствами против черни. Их требовалось гораздо больше. После прошлого столкновения сомнений не осталось: заражённого мало ранить, а рассчитывать, что противник остановится от боли или потери крови, вообще не стоило. Поэтому часть составов готовила для тех, кто окажется непосредственно в бою, часть оставляла для раненых, отдельно складывала противоядия и средства, способные хотя бы замедлить распространение черни.

Дверь открылась, когда свободного места в лаборатории осталось совсем немного.