Она несколько мгновений всматривалась в моё лицо, словно боялась поверить услышанному, а потом медленно положила ладонь на живот.

— Правда?

— Правда. И можешь не смотреть на меня так испуганно. С вами обоими всё хорошо.

Эиландиль тихо рассмеялась, но уже через мгновение глаза подозрительно заблестели.

— У нас будет ребёнок...

Счастья в этих словах оказалось столько, что защипало в носу. Обняв её за плечи, прижала к себе.

— Будет. И, судя по количеству ненормальных взрослых вокруг, скучная жизнь ему точно не грозит.

Она рассмеялась мне в плечо, однако вскоре затихла, а ладонь так и осталась лежать на животе.

— Велена, я всё думаю о том, что недавно рассказывал Арвен. О Мираэль и древней крови. А теперь ещё ребёнок...

Вот откуда взялась эта тревога. Отстранившись, взяла её за руки.

— Тогда тем более не будем позволять Мираэль распоряжаться нашей жизнью. Мы пока не знаем, что именно ей нужно и зачем, зато ты не одна. Рядом Леарон, рядом все мы, и добраться до тебя ей никто не позволит.

Эиландиль помолчала, переваривая мои слова, а затем крепче сжав пальцы, кивнула.

В дверь снова постучали, и на этот раз я даже не удивилась, увидев Леарона. Он задержался на пороге, перевёл внимание с меня на жену и нахмурился.

— Я искал тебя.

— Прости. Мне нужно было поговорить с Веленой.

Что-то в её голосе заставило его сразу подойти ближе.

— Что случилось?

Эиландиль поднялась ему навстречу и взяла за руку. Наверное, собиралась сказать что-то ещё, объяснить, подготовить, но вместо этого произнесла совсем тихо:

— У нас будет ребёнок.

Леарон застыл.

Такого выражения на лице эльфа видеть мне ещё не доводилось. Он словно разом забыл и о комнате, и обо мне, и даже о том, что вообще полагается отвечать на подобные новости.

— Ребёнок? — переспросил он наконец.

Эиландиль кивнула, уже улыбаясь сквозь слёзы.

Леарон притянул её к себе и крепко обнял. Никаких красивых слов не последовало, да они и не требовались. Он просто держал жену, прижавшись щекой к её волосам, а его ладонь через некоторое время осторожно легла ей на живот.

Смотреть на них было удивительно тепло. И немного неловко.

— Так, — пробормотала, поднимаясь с кровати. — Кажется, целительница здесь больше не нужна.

Леарон наконец вспомнил о моём существовании и посмотрел в мою сторону.

— Велена...

— Всё с ней хорошо. И с малышом тоже. А теперь забирай свою жену и дай мне поспать, потому что утром мы собирались закончить дела в городе и наконец отплыть.

Он улыбнулся и протянул мне руку.

— Спасибо.

— Вот родится, тогда и поблагодаришь.

Эиландиль тихо рассмеялась, и через минуту дверь за ними закрылась.

Оставшись одна, забралась под одеяло и ещё некоторое время прислушивалась к тихому поскрипыванию корабля. Сегодня мы вытащили из лап черни целый город, а вечером узнали, что скоро на одного маленького эльфа в мире станет больше.

Перед сном привычно потянулась к флакону Зоряны и, капнув зелье на язык, заметила, что на дне осталось совсем немного. Ещё несколько приёмов, не больше. Эта мысль немного тревожила, однако сегодня думать о плохом совсем не хотелось.

Пожалуй, день всё-таки получился хорошим.

Утром вчерашняя усталость отзывалась лишь лёгкой тяжестью в теле, зато настроение оставалось таким же хорошим. За завтраком обсуждали последние дела в городе: проверить лечебницу, пополнить припасы и вернуться на корабль, чтобы наконец отплыть.

Арвен первым поднялся из-за стола и подозвал двух эльфов.

— Найдите остальных и передайте, что сегодня отплываем. Пусть заканчивают наблюдение и возвращаются по одному или парами, чтобы не привлекать внимания. Те, кто стоит у гавани, остаются до нашего прихода.

— А если заметят что-нибудь подозрительное? — спросил один из них, поправляя перевязь.

— Не геройствовать. Один остаётся следить, второй идёт за мной или возвращается на корабль. Мне нужны сведения, а не люди, которых потом придётся искать по всему городу.

Эльфы кивнули и ушли, а я проводила их до двери.

— Ты всё ещё ждёшь ищеек?

— Я предпочитаю ждать тех, кто может появиться, чем удивляться, когда они уже рядом, — ответил Арвен, накидывая плащ. — Вчера мы ничего не нашли, и это хорошая новость. Но пока корабль стоит в гавани, расслабляться рано.

— Вот умеешь ты улучшить настроение с утра.

— Зато потом будет приятнее обнаружить, что я зря беспокоился.

Тайтар, уже стоявший у выхода с большой плотной сумкой через плечо, недовольно хмыкнул.

— Если закончили пугать мелкую, пошли. Эта штука тяжёлая.

В сумке лежали несколько ёмкостей с концентратом, который решили оставить местным целителям с запасом. Основную часть вчерашнего чана мы сохранили на корабле: после того, что произошло здесь, выбрасывать или раздавать всё до последней капли казалось неразумным.

До лечебницы добрались быстро. Уже с улицы стало понятно, что вчерашняя суета закончилась: у входа больше не толпились десятки людей, а внутри вместо тревожного гула слышались обычные разговоры.

Главный целитель встретил нас возле стола, заставленного пузырьками.

— Вы пришли как раз вовремя. Хотел отправить человека на корабль, чтобы сказать, что всё идёт хорошо.

— Тогда сэкономили вам время, — ответила я, оглядывая зал. — Новые больные были?

— Семеро с утра, но у всех ранняя стадия. Лекарство уже получили. Тяжёлых, оставшихся со вчерашнего дня, проверили дважды, черни нет.

— Побочные последствия?

— Слабость, сонливость, у некоторых сохраняется жар, но это уже последствия болезни. Ничего, что заставило бы меня сомневаться в лекарстве.

Это было именно то, что хотелось услышать.

Тайтар снял сумку с плеча и поставил её на стол с таким облегчением, будто всю дорогу нёс не несколько сосудов, а тот самый медный чан.

— Здесь концентрат, — сказала я. — Хватит надолго, если продолжите разводить его по тем же пропорциям. Часть лучше оставить нетронутой на случай новых вспышек.

Целитель серьёзно кивнул.

— Сделаем. И... госпожа Велена, я хотел поблагодарить вас не только от себя. Вчера многие спрашивали, как вас найти.

— Надеюсь, вы никому не сказали, где корабль.

Он рассмеялся.

— После ваших спутников? Я жить хочу.

Эмрис довольно улыбнулся.

— Умный человек.

Задерживаться необходимости не было. Я проверила нескольких выздоравливающих, ещё раз поговорила с целителями и вышла на улицу с приятным ощущением завершённого дела.

— Теперь на корабль? — с надеждой спросил Тайтар.

— На рынок.

Орк остановился.

— Зачем?

— Нам нужны продукты, а мне кое-что из трав и лекарских запасов.

— Конечно нужны.

Эмрис хлопнул его по плечу.

— Не переживай. Она наверняка хочет совсем немного.

— Ты сейчас врёшь мне в лицо.

Рынок оказался гораздо больше, чем представлялось по дороге в лечебницу. Торговые ряды расходились по нескольким улицам, запахи специй смешивались с ароматом свежего хлеба, фруктов и каких-то жареных лепёшек, а от количества незнакомых товаров глаза разбегались.

Первые покупки были вполне разумными: хлеб, мясо, овощи, фрукты, несколько мешочков крупы. Освободившаяся после лечебницы сумка Тайтара постепенно наполнялась снова, но пока он не жаловался.

У лавки со сладкой выпечкой пожилая хозяйка долго всматривалась в меня, а затем вдруг сняла с прилавка аккуратно завёрнутый свёрток.

— Возьмите.

— Спасибо, но мы ещё ничего не выбрали.

— Это не продаётся, — отрезала женщина и сунула свёрток мне в руки. — Моя сестра вчера встала с постели. Сегодня сама завтракала и уже ругается, что мы не пускаем её работать.

— Тогда тем более возьмите деньги.

— Даже не вздумайте меня обижать.

Спорить с таким выражением лица было бесполезно. Поблагодарив её, передала свёрток Тайтару, а Эмрис тут же заинтересовался:

— Что там?